Стремясь сократить экослед, вместе с сыновьями мы посвятили недели тому, чтобы научиться создавать персональные видео и картинки для каждого из друзей и родственников вместе с личными пожеланиями. Но такой способ, скорее всего, подойдет не всем, так что вот советы для приверженцев традиционной почты и бумажных карточек.

Как выбрать

• Используйте старые открытки, чтобы создать новые.

• Делайте открытки из рваной бумаги, добавляя зернышки.

• Когда покупаете новые открытки, следите, чтобы они были перерабатываемыми, а бумага была сделана из вторсырья, а не из новой древесины.

• Марка должна быть маленького размера.

• Купите или сделайте такую открытку, которую можно отправлять без конверта – заодно и на почтовых расходах сэкономите.

• Можно изготовить сдвоенную карточку при помощи клея и полоски бумаги.

Как обойтись без конвертов

• Купите или сделайте открытку, подходящую для отправки без конверта. Так вы сэкономите и на почтовых расходах.

• Запечатайте обычную двойную открытку с помощью маленького кусочка клейкой бумажной ленты или капли самодельного клея, подпишите адрес на обратной стороне.

Что делать с присланными вам открытками

• Отложите их, чтобы отправить на следующий год.

• Достаньте из них фотографии, а остальное отнесите в контейнер для макулатуры.

• В США открытки можно отправить на Ранчо Святого Иуды – организацию, которая спасает детей, ставших жертвами насилия. Адрес есть в разделе «Ресурсы».

У всех свои представления о том, как лучше выражать чувства и внимание. Например, мои пожилые родственники любят, чтобы подарки приносили лично. Это, конечно, куда сложнее, чем отправить открытку или электронное письмо, но если меньше стоять в очередях по торговым центрам, то можно найти время и для этого. Кроме того, почтовые карточки и электронные письма можно заменить телефонными звонками или видеочатом.

Любые памятные даты можно отмечать следуя принципу безотходности. Праздник совсем не обязательно заканчивается горами мусора. Как раз наоборот, любое торжество куда приятнее, когда знаешь, что не множишь мусор. Я очень рада, что избавилась от бремени бессмысленных традиций и перестала складировать безделушки. На их место пришли новые, куда более осмысленные обычаи. К примеру, я выяснила, что в любое время года дом можно украсить съедобным декором – это весело и каждому по силам. Мои советы о том, как не погрязнуть в праздничном мусоре, конечно, не могут охватить весь календарь, но на то у вас есть собственные воображение, вкус и талант.

В моем французском детстве мы знали этот день как праздник влюбленных – то есть взрослых людей, связанных отношениями. Перебравшись в США, я быстро выяснила, что здесь все совершенно по-другому. Когда Макс пошел в детский сад, воспитатель сообщил ни о чем не подозревающим родителям (вроде меня), что нужно наведаться в ближайшую канцелярскую лавку и обзавестись дюжиной валентинок для других детей. До этого я и знать не знала о таких вещах, как валентинки, и с трудом представляла, что именно нужно искать. Мне, взрослой женщине, предстояло сочинять любовные послания малышам, которых я лишь мельком видела на утреннике. Сложно было взять в толк, зачем рассылать многочисленные безличные, никому не адресованные открытки, купленные в стандартном магазине и подписанные матерями. Чуть позже я осознала, что в американской школе валентинка – это не любовное письмо, а знак внимания и признания. А поскольку я жаждала стать частью американской культуры, то на многие годы взяла на себя роль главной заводилы детских праздников. И год за годом мои

мальчики возвращались домой с пластиковыми пакетами, набитыми оберточной бумагой, едва надкусанными печеньями и скомканными открытками. Когда я спрашивала сына о том, какая «валентинка» пришлась ему особенно по вкусу, ребенок простодушно отвечал, что больше всего по вкусу ему бы пришлась шоколадка. А так как шоколад к стандартному подарочному набору не прилагался, то уже к вечеру мешок со всем добром находил свой конец в мусорном баке.

Нет ничего плохого в том, чтобы дети выражали любовь и внимание друг к Другу, и хорошо, когда школа поддерживает эти обычаи. Но чтобы выказывать друг другу расположение, вовсе не обязательно тонуть в горах хлама вроде красных сердечек из картона, тряпичных зверушек-пылесборников и открыток – истребителей деревьев.

День святого Валентина необязательно превращать в день тройного урожая мусора. Чтобы избежать этого, подумайте о таких вариантах:

• Предложить учителю ваших детей дарить подарки, которые не вредят природе. Покупные валентинки можно заменить печеньем. Как насчет того, чтобы создать оригинальную, ни на что не похожую, перерабатываемую или даже съедобную валентинку? Мисс Данн, учительница Макса, сказала так: «Не пожалейте времени на то, чтобы изобрести подарок, который вы сами хотели бы получить».

• Самим придумать альтернативы бумажным валентинкам – например, съедобные. Печенье в форме сердечек, самодельные крендели, обсыпанные орешками кексы, засахаренные цветы (фиалки, анютины глазки или лепестки роз вполне съедобны), апельсины с сердечком внутри, вырезанным из сердцевины фрукта, наконец, обычные шоколадки – все это дети встретят с радостью.

КРЕНДЕЛЬ В ВИДЕ СЕРДЕЧКА

Два больших кренделя (или четыре маленьких)

ИНГРЕДИЕНТЫ

1 ч. л. сухих дрожжей

¾ чашки теплой воды

2 чашки муки

½ ч. л. соли

1 ½ чашка сахара

Для пропитки

4 чашки теплой воды

½ чашки столовой соды

Крупная соль

ПРИГОТОВЛЕНИЕ

1. Размешайте дрожжи в воде.

2. Добавьте остальные ингредиенты и перемешивайте до тех пор, пока смесь не станет однородной и густой.

3. Разделите на две части, вытяните каждую в длинное тонкое кольцо, придайте ему форму сердца.

4. Смешайте воду с содой и пропитайте крендель.

5. Посыпьте крупной солью.

6. Выпекайте при 220 градусах 15 минут или пока крендель не станет коричневым.

Какого бы вероисповедания вы ни придерживались, всем нам при слове «Пасха» сразу приходят на ум пасхальные яйца или пасхальный кролик (а во Франции, например, мы вспомним еще о шоколадных рыбках и колокольном звоне). Лично меня в этом празднике больше всего вдохновляет то, что ему предшествует, – Великий Пост. Я не считаю себя религиозным человеком, но давно поняла, что пост помогает в духовных поисках и дарит новые возможности. В частности, он помогает оценить нашу личную зависимость от привычек. Когда мы боимся отказаться от чего-то привычного, чаще всего на самом деле мы боимся обязательств. Ограниченность поста во времени задает определенные границы – ваш проект живет до определенной даты. Мне кажется, что этот ежегодный вызов, всегда приходящийся на конец зимы, ломает рутину и привносит в жизнь вдохновение.