мысленно застонала, что опять всё испортила, и в панике потянулась за свёртком. Но он отдёрнул руку, расплывшись в улыбке:

– Не в этом смысле. В смысле спасибо тебе.

Напряжение тут же покинуло меня, и я мешком повалилась на спинку стула.

Колин разворачивал свёрток невыносимо медленно и методично, и под конец я уже едва могла усидеть на месте, но зато подарочная бумага выглядела как только что из магазина.

Он расправил сложенный вдвое лист бумаги – и застыл в оцепенении.

Я нарисовала его родителей, сидящих на садовых качелях вместе с ним и Лиамом. Все четверо улыбались. На плечах у Колина лежал Макс, а позади на фоне заката стоял «Чарджер».

– Ты как-то сказал, что у тебя нет ни одной их фотографии, и мне захотелось как-то это исправить, – объяснила я.

Колин не шевелился, и я была уже готова рвать на себе волосы. Ну зачем я это сделала?! Он только-только попрощался с родителями, а я взяла и сунула ему под нос чудовищное напоминание об их смерти.

– Это невероятно. – Я еле расслышала его слова, так тихо он их произнёс, но у меня будто камень с души свалился. Он посмотрел на меня, и я ещё никогда не видела, чтобы в его серых глазах было столько жизни. – Спасибо, Анна. Правда.

Я улыбнулась, неловко теребя прядь волос.

– Пожалуйста. Всё для моего друга.

Больше я ничего не успела сказать, потому что он крепко меня обнял.

Я постаралась не расценить это как прощание.

Глава 33

Колин

Мы с Анной ещё какое-то время сидели перед чашей, наблюдая за падающими листьями и попивая лимонад. Казалось, с моей первой ночи в «Рэйвенфолле» прошла целая вечность, хотя на самом деле – всего пара недель.

Впервые за все эти дни внутри меня воцарилось спокойствие. Да, мои родители умерли, но они не исчезли бесследно. Я знал, что они рядом, и рисунок Анны помогал не потерять эту веру.

Я был не один.

Зашуршала трава, и, подняв глаза, я увидел идущего к нам Лиама. В руке у него была моя дорожная сумка.

– Готов отчалить? – спросил он. – Хочу выехать до темноты.

У меня упало сердце. Я этого ждал и желал именно этого: чтобы мы с Лиамом снова были вместе. Но я не думал, что расстаться с «Рейвенфоллом» придётся так скоро.

Я посмотрел на Анну: она уставилась на свой ботинок, будто в жизни не видела ничего интереснее. Но я уже хорошо её узнал и видел, как она расстроена. Я чувствовал себя так же.

– Да, конечно. – Сев, я отставил недопитую бутылку и аккуратно снял с колен Макса. Тот одарил меня недовольным взглядом.

– Ты собираешься попрощаться с остальными? – спросил Лиам, глядя на часы.

Анна наконец подняла на меня глаза, и я увидел в них отражение собственных мыслей: это не было прощанием. Не после всего, что мы пережили вместе.

– Давай я лучше передам им «до скорой встречи»? – предложила она, и Макс согласно кивнул.

Я улыбнулся:

– Давай. Скажешь им всем? Я не… хватит с меня на сегодня прощаний.

– Не вопрос.

Мы с Лиамом направились к «Чарджеру», ожидающему нас перед гостиницей, и сели на привычные места: он на водительское сиденье, я сбоку от него. Окна были опущены, двигатель утробно гудел – всё как в старые добрые времена. Лиам бросил сумку на заднее сиденье.

– Поедем в Сиэтл, – сообщил он. – Мне дали наводку на вампира в том районе, охотящегося на местных.

Мысль отправиться на охоту с братом должна была меня воодушевить. Именно об этом я мечтал. Тогда почему в моей груди будто открылась зияющая дыра?

– Колин? – Лиам внимательно смотрел на меня. Похоже, он всё понимал. – Признайся, о чём ты сейчас думаешь.

Ещё недавно я бы ответил, что ни о чём. Что всё в порядке. Я бы загнал свои эмоции в глубь себя, не желая быть для других обузой.

Но в этот раз я сказал как есть:

– Я больше не хочу переезжать. Я хочу опять иметь дом. Хочу… Хочу остаться в «Рэйвенфолле».

Я думал, что Лиам расстроится и скажет, что это невозможно. Поэтому когда на его лице расцвела широкая улыбка и в уголках глаз собрались морщинки, я изумлённо на него вытаращился.

– Я так и знал, – сказал он. – Я молчал, чтобы ты не решил, будто я уговариваю тебя остаться, но мы с Норой уже договорились. Она удалила твою комнату из списка сдаваемых номеров.

Сердце у меня забилось быстрее.

– Правда?!

Он кивнул, и в следующий миг я оказался в его объятьях, крепких и таких родных. Я бы променял всю магию мира, лишь бы больше никогда с ним не расставаться.

– Ты бы тоже мог остаться, – предложил я, отстраняясь через какое-то время. – Уику нужны Вороны.

– Как и всему остальному миру, – мрачно возразил он. – Особенно теперь. И потом, в этом мы с тобой не похожи: я совершенно не против переезжать каждую пару недель, и я знаю, что могу помочь многим людям. Но если ты хочешь, я останусь.

Я едва не сказал, что хочу. Он только вернулся, и мы с ним так много потеряли за последние недели. Но я ещё и многое приобрёл. К тому же это было не прощание.

– Всё нормально, – сказал я. – Со мной всё будет нормально.

Он взъерошил мне волосы по старой привычке, по которой я точно не скучал, и взял с заднего сиденья мою сумку:

– Я буду часто тебя навещать, и я положил тебе новый телефон. Звони в любое время.

Прижимая к груди сумку, я вылез из машины.

– Обязательно.

Лиам улыбнулся мне в окно, сверкнув глазами под густой чёлкой.

– Я горжусь тобой, Колин. Из тебя выйдет великий Ворон.

После этих слов я был готов свернуть горы. Сейчас я уже не понимал, с чего мне вообще пришла в голову мысль, что подавление эмоций делает меня сильнее.

– Погоди! – спохватился я, когда Лиам тронулся, и достал из сумки журнал. – Возьми его. Тебе он больше понадобится, раз ты будешь охотиться. А я заведу новый.

Лиам задумчиво посмотрел на него:

– Давай он пока побудет у тебя? Я и без него смогу призывать всё, что мне понадобится, а тебе нужно на что-то ориентироваться, чтобы сделать новый. Через пару недель я за ним вернусь.

Я опустил руку с журналом:

– Обещаешь?

Он усмехнулся:

– Обещаю.

Улыбаясь, я проводил взглядом машину, пока она не