— Я могу оставить в этом кабинете журнал и не возвращать его в архив? Мне нужно вернуться к обязанностям в Совете.

— Хорошо.

Покинув хранилище, Михаил вдохнул полной грудью, радуясь тому, как магия зашевелилась в теле. Ещё раз бросив взгляд на замок, он вспомнил про вход на втором этаже. Дверь там была обычная, но круг чем-то походил на этот: могущественный артефакт являл собой уникальное сплетение механизмов металла и магии в чистом виде. Прежде он ничего не слышал о подобных замках. Михаил догадывался, что Николай создал его сам, но без магии такое провернуть невозможно. А теперь ему удалось узнать, что его родная сестра была чародейкой. Медичи явно постарались, скрывая этот факт.

— Я не поблагодарил за щедрость, ― начал Михаил, пока они шли по коридору, и отряхивал рукава пиджака. ― Ты и Томас всё-таки подпустили меня к коллекции.

— Буду рада, если поиски не затянутся надолго. И, ты спас мою жизнь, наверное, я всё же должна тебе подобную мелочь.

— Вряд ли для тебя это просто мелочь, ― он ждал хоть какой-либо реакции, но ничего. ― Я рискую, приезжая среди дня. Никто не знает, что я здесь и веду поиски. Обдумай хорошо насчёт времени, когда я могу бывать в сокровищнице. Если начнут задавать вопросы, будет непросто.

— Так и неизвестно, с кем работал мой отец? ― Драгана поправила манжет на левом рукаве и убрала руки за спину. Она не смотрела на него, но он заметил, как ей неуютно рядом с ним. ― Я всё ещё думаю, что это был ты.

— Будь это я, нам бы не пришлось стоять здесь. ― Михаил остановился перед входными дверьми. ― Высший Совет официально объявил, что новая группа учёных вошла в Библиотеку Первых царей, ― голос его помрачнел, и он видел, как её брови изогнулись. ― Если эта экспедиция провалится… Хотел бы я сказать, что это остановит Высший Совет, но они лишь отчаяннее будут искать решение проблемы.

— Сколько в Совете против того, чтобы отправлять туда людей?

— Большинство членов Малого Совета против, но к нашим словам не прислушиваются. Знания из Библиотеки могу навечно изменить Роменклав.

Михаил прекрасно понимал, что, давая намёк, он будил её чувство вины. Манипуляция, возможно, и не входила в его планы, но Драгана поняла, речь шла не об очередной группе учёных.

Они вышли на крыльцо, у подножия ждала машина.

— Драгана, я не могу сказать тебе всего, ― голос вдруг переполнился печалью и нотками злости. Ему было не просто вести поиски и попросить о важном, когда приходилось многое скрывать. ― Прошу поверить мне на слово. Совет Роменклава давно не тот, что прежде, и очень важно остановить того, кто собирается отыскать корону.

— Мне нечем помочь.

— До встречи, Драгана.

Он вернулся на следующий день, как обычно в два часа дня и постарался сделать так, чтобы в Совете не заподозрил бы его очередного исчезновения. Портал удивил Драгану, которая стала злиться немного больше, когда он так появился, но не стала ничего говорить. Снова провела его в сокровищницу. Сегодня он вновь задумался: возможно дело не только в нём, и она сторонилась всех, а он не мог требовать от неё открытости, даже после спасения. Дверь хранилища закрылась, Михаил поморщился, больше не чувствуя магии. Конечно, он мог заставить силу проявится, где-то в глубине искорки ещё вспыхивали, но не хотел рисковать. Они прошли в кабинет, где Драгана встала рядом с письменным столом, пролистывая дневник отца, который передала ей тётя, прежде чем пропасть.

Когда он спросил про записи Николая, она только покачала головой, не собираясь делиться ещё и этим. Томас просил его не настаивать.

— Ты злишься. Это я могу понять, ― Михаил повёл плечами, стараясь сбросить тяжкий груз от общения. ― Не могу понять, почему ты не хочешь принимать помощь?

— Сколько раз ты пытался влезть ко мне в голову?

— Три раза.

— Тогда как я могу верить тебе и в твою помощь? Откуда известно, что корона Мор именно в секретной секции Библиотеки Первых царей?

— Об этом известно давно, ― слова прозвучали уверенно, но голос в конце едва заметно дрогнул, ему самому было трудно делиться важными знаниями. ― Эта информация хранится в Белом замке. Доступ имеет к ней каждый, кто работает в Совете. Все уверены, что в Библиотеке четыре секции, одна из которых заперта. Мы должны решить, что делать дальше. Гримуары, Библиотека, ключ.

— Мы? ― удивление в её голосе граничило с безумием. ― Я тебе всё рассказала, что тебе ещё от меня нужно? Я просто хочу избавиться от этого.

Драгана подняла левую руку, и он понимал её недовольство. Помимо того, что она стала ключом, так ещё он спас ей жизнь и выведал секрет, который девушка хотела сохранить. Михаил и представить не мог, что обернётся так, когда впервые встретился с ней. Девант дважды напал на неё, и Разумовский не мог лукавить перед собой, что спасение её жизни ему не на руку. И пусть Драгана была благодарна, но неприязнь исходила от неё настолько мощная, что он тушевался каждый раз, подбирая тщательно каждое слово и медленно прощупывая почву.

— Интересно как? Руку себе отрежешь? ― вопрос был издёвкой. Михаил ухмыльнулся, заметив, как Драгана дёрнулась и разозлился на себя за несдержанность. ― Магия, проникла в твоё тело, заполнила каждую клеточку. Но если, хочешь, мы можем попробовать.

— Должен быть способ, чтобы вытащить это из меня!

— Есть один ― смерть. ― Он специально бросил эти слова резко, с намёком на исход, когда должен был заткнуться, но решил уже не отступать. ― Доверься мне, помоги остановить кровопролитие.

— Насколько ты силен? ― Драгана старалась перевести тему.

— Не самый сильный в этой стране, но у меня достаточно сил, чтобы не допустить войны и при этом, одному мне не справиться. ― Михаил сделал шаг к вперёд, наблюдая, как она храбриться. ― Помоги мне, Драгана.

— Как я могу тебе помочь?

— Ты обладаешь даром Мор, который откроет любую дверь. Ты способна открыть мне дверь к закрытому крылу Совета, к лабораториям, чтобы я достал доказательства. Только преподнеся царям неоспоримые факты, я смогу остановить переворот. Чародеев перестанут пытать ради того, чтобы кто-то обрёл могущество.

— Где остальные гримуары? ― её вопрос прозвучал слишком напористо.

— Разве это так важно сейчас?

— Все шесть книг обладают большой силой, как и ключи от них. Если вдруг их нельзя уничтожить, можно запереть в Библиотеке. Тогда никто и никогда не воспользуется их силой. Это обезопасит нашу страну.

— Ты же понимаешь, что их поиски могут занять годы? ― Михаил становился злее, чувствуя импульсы