спускаться на дно морское, потому что это мир, которым он почему-то пренебрегал, а ведь здесь есть своё очарование.

Часов через семь рассеянные водной толщей лучи солнца перестали достигать дна, стало непроглядно темно и герцог решил, что пришло время выбираться на поверхность.

Задание, данное Бездной, до крайности удивило его. Но больше удивил способ передачи этого задания.

Бездна заговорила с ним во сне и впервые на его памяти сама озвучила задание. Такого не было раньше и это слегка пугало.

≈Я. Ты. Мы. Они. Бездна≈

≈Убей аватаров Гектора Мизамидиса и Прасковьи Кипарисовой≈

≈Пятьдесят оборотов этой планеты вокруг местного Солнца≈

≈Наказание за провал будет ужасным≈

Герцог боялся представить себе, что под «ужасным» понимает сама Бездна. Смерть? Ерунда, он уже не один раз умирал. Ничего необычного. Развоплощение? Он так давно существует, что это тоже нельзя считать таким уж страшным наказанием. Мало что может напугать его или заставить почувствовать по-настоящему наказанным. Но проверять он, на всякий случай, не будет.

На белый песок пляжа близ города Саншайн-Кост ступили некогда изысканные кожаные сапоги.

Герцог вытащил из нагрудного кармана пиджака небольшую морскую змейку, которую выбросил в море через плечо. Он обернулся к воде. Это оказался океан, а не море.

Оглядевшись, он счёл местные пейзажи достойными пера какого-нибудь начинающего художника, но больше впечатлил его город, расположившийся неподалёку.

Впечатлил он его тем, что здесь нет всех этих неприятных камер наблюдения, вонючих автомобилей, а также этих противных смартфонов, которыми простые смертные так и норовят зафиксировать непонятно для чего всё необычное, что происходит вокруг них.

В одном из миров его загоняли армией, спецназом, вертолётами и танками, а он всего-то и попался на том, что выпил немного крови из одной толстой негритянки, оказавшейся под рукой. Он не мог знать, что в этом переулке, где эта негритянка остановилась, чтобы справить нужду, находится камера наружного наблюдения. Более того, он предположил, что раз эта женщина решила справить там свою естественную потребность, то место точно надёжное и никто их там не побеспокоит. Но увы...

И тут, судя по всему, ничего такого не было. Райское место для голодного носферату...

*Космос, 26 ноября 2047 года*

— Гектор, очнись! — воскликнула Суо. — Очнись!

— А? Чего? Чего? — сонно спросил я, открывая глаза. — Что случилось? Я же только что... Оу...

Подташнивало, кружилась голова, хотелось полежать, но я и так лежал. Или я стою? Что за ерунда? Где я?

— Ты в космосе, поэтому да, ты стоишь и лежишь одновременно, — ответила Суо. — Понимаю, тяжело вновь адаптироваться к невесомости, но дезориентация скоро пройдёт.

— Что случилось? — подумал я, выдергивая питательную трубку изо рта. — Почему ты выдернула меня из того мира? У меня там столько дел...

— В этом-то и проблема, — сказала Суо. — Ты невольно наделал столько дел, что назад вернуться уже не можешь.

— Ладно, ладно, — я поморщился от головной боли. — Что произошло?

— Помнишь историю с Нептаином из села Собачье, который носил с собой очень странный меч? — вместо ответа спросила Суо.

— Неужели опять? — удивлённо спросил я.

— Представляешь? — протянула Суо. — Этот мир я генерировала целенаправленно, чтобы имитировать такую же ситуацию, как с той планетой... которую у нас отняли. Это был не сбой, не критическая ошибка в коде, не какая-то роковая случайность, а чья-то целенаправленная воля. В этот раз я тщательно отслеживала изменения, так как вместе с тобой почти постоянно находилась в аватаре, которым ты пользовался на той планете. Всё было тщательно подготовлено и прямо сейчас тот искусственный мир, сгенерированный вычислительными мощностями нашей сверхмощной серверной фермы, становится реальным, готовясь занять место в бесконечности миров. Поразительно, что в моем мире, при моей жизни, никто не смог осуществить подобного... Но это я отвлеклась. Я внимательно отслеживала всё необычное, что происходило в этом мире, поэтому быстро поняла, что что-то идёт не так.

— И что пошло не так? — спросил я.

— Ты, — появилась Суо прямо перед моими глазами. — Я не посвящала тебя в детали, но этот мир является копией твоего родного мира, только вот время несколько отличалось. Повторить все исходные данные для его точного воспроизведения невозможно, слишком многих вещей мы не знаем, но можно было сработать от обратного. Я воспроизвела мир по состоянию на 2043 год, благо, информации в сети собрано достаточно. Это было непросто, я перелопатила десятки йоттабайтов различной информации, причём делала это с самого момента провала нашего предыдущего мира, поэтому успела только к моменту запуска нашего корабля. И после того, как мир был создан в конкретный отрезок времени своего существования, я «отмотала» время назад. Алгоритмы процедурной-генерации сработали как надо, насколько я могу судить. Какие-то отличия точно были, но ты ведь ни на секунду не усомнился, что это Америка времён XIX века?

— Мне не с чем сравнивать, но многие вещи, которые видел до этого, я опознал, — сказал я. — И что пошло не так? Я пошёл не так? Это ничего не объясняет.

— Я допустила одну ошибку, которая в перспективе однозначно приведёт к коллапсу этого мира, — начала Суо. — Когда он пересечёт отметку 28 декабря 2026 года, наступит конец времён. Это связано с тем, что к этому моменту в мире появится Гектор Мизамидис. Но до этого здесь был и будет твой аватар, который не состарится и доживёт до этого времени. В этом проблема.

— Но я же вышел из игры, всё, аватар же должен лежать куклой, ведь так? — не понял я.

— Должен, — согласилась Суо. — Только не лежит.

— Та-а-ак... — напрягся я.

— Вылезай из капсулы и лети к вон тому монитору на стене, — велела мен Суо.

Я осторожно выбрался из капсулы и поплыл в нужном направлении, но был остановлен трубками, торчащими из... ну, вы поняли. Пришлось потратить время, чтобы освободиться от этого всего, но в итоге через несколько минут я был у монитора.

Он без каких-либо внешних команд включился и сразу же показал какие-то диаграммы. Дохренища всяких цветных полосок, значение которых для меня неизвестно.

— Вот эти серые полосы — это генерация новых данных этим миром, — начала комментирование Суо. — Всё берёт исток из предыдущих данных, а те берут исток в изначально заложенных, то есть ничего нового не создаётся, всё