Так или иначе, мне понадобилось около часа, чтобы вспороть этой гадине брюхо, выкинуть из него все кишки и добраться до самого сокровенного. Мешочек с концентратом… Моя прелесть! Больше меня радовалась только Дымка, которая всё это время избирательно выклёвывала самые лакомые кусочки внутренностей. Для девочки я устроил целый шведский стол из сердца, печени и почек твари. Деликатесы как никак. Думал тоже взять их с собой, но потом от идеи отказался, обойдутся.

В этот раз мешочек оказался светло-коричневого цвета, я уже понял, что какой-то особенной градации в этих цветах нет. Есть только его оттенки и плотность. Увы, но мешочек оказался не таким плотным, как я его себе представлял, да и цвет его подкачал. Выходит, что тот разъярённый крик, всё-таки принадлежал его мамке, а это всего лишь молодой засранец, которому не повезло на нас наткнуться. Но поспешных выводов я делать всё равно не буду. Выберемся на поверхность, и там пусть алхимики бодяжат новые пакеты, может, получится.

Самостоятельно тащить шар, который постоянно норовил выскочить у меня из рук, я не хотел и не мог. Поэтому столько важная задача перекочевала в руки к одной из самых массивных охотниц-марионеток, пускай развлекается. Марионетка обхватила его мёртвой хваткой, я пару раз стукнул по нему, пытаясь выбить, но все попытки оказались тщетны. С одним делом справились, на очереди второе.

Запихнув в трупы гигантов артефакты с их же дарами, я поднял все четверых, превратив в марионеток. Теперь, когда туша кабана заметно полегчала, тащить её должно быть проще. А вот согласовать действия четверых марионеток у меня получилось не сразу. Сначала я застопорился на поднятии самой туши, а когда смог удержать её, начались проблемы с передвижением. В итоге мне понадобился ещё один час, чтобы марионетки начали работать, словно единое целое. К тому времени туша напоминала котлету в панировочных сухарях, из-за песка, в котором она полностью обвалялась. Ну да ладно, немного воды и с ней всё как новенькая.

В любом случае время оказалось потрачено не зря. Я научился лучше управлять марионетками. Вплоть до того последнего пальчика, причём делать это на подсознательном уровне. Да, мои навыки ещё очень далеки от навыков настоящего Некроманта, но я медленно и верно иду в этом направлении, хоть и не очень этому рад. Ковыряться в крови и кишках я всё равно не собираюсь. Вот выберусь отсюда и закину дар на дальнюю полку, до тех пор, пока он вновь мне не понадобится.

Теперь всё зависело от того, как меня примут в деревне. За время, которое я здесь провёл, в деревню вернулось около пятидесяти охотников, спасибо Дымке и её зрению. Я попытался вспомнить, сколько их было на старте. В целом, если не считать тех, кого я прикончил, столько примерно и должно было остаться. Среди них выделялись своей добычей лишь несколько, но сравниться с моим уловом они всё равно не могли.

— Погнали, — я несколько раз хлопнул себя по щекам и растёр их ладонями, чтобы взбодриться, после чего побежал за марионетками, которые уже успели набрать неплохой темп…

(Администрация города Красноярска, коридор)

— Я сказал прочь с дороги! — процедил сквозь зубы генерал Дандевиль, когда упёрся в охрану генерал-губернатора.

— Приказано никого не выпускать, — гвардеец в массивной броне, отдающей густой дымкой даже с места, не сошёл.

— Ты хоть знаешь, кто я такой? — Дандевиль не унимался, но его вопрос остался без ответа.

Гвардейцы смотрели на генерала как на дурачка, который не понимал русского языка. Оно и понятно, генерал-губернатор отдал приказ лично, какие тут могут быть вопросы? А он всё не унимался.

— Генерал, — Зубов подошёл бесшумно, чем вызвал у Дандевиля раздражение, — Я думал, что вам надо в уборную.

— Надо! — недовольно буркнул он, — Вот только эти два идиота отказываются меня пропускать!

— Не положено! — гвардеец чуть повысил тон.

— Слышал, Игорь Николаевич? Не положено! Мне! — Дандевиль продолжал беситься.

— Слышал, — спокойным тоном ответил Зубов, — Воспользуйтесь уборной, что позади вас.

Помощник не стал заступаться за генерала, наоборот, он чётко дал понять, на чьей стороне выступал.

— Пройдёмте, я покажу вам дорогу, — Зубов взмахнул рукой, приглашая генерала пройти вперёд.

— Мы ещё не закончили! — рявкнул генерал на гвардейцев и, развернувшись, пошёл по направлению к уборной.

Дорогу Дандевиль знал, а вот то, что за ним увязался Зубов, здорово его напрягало, ведь всё это время он пытался связаться с адмиралом.

— Зубов, — Дандевиль обратился к князю, — Я прекрасно знаю дорогу, можешь за мной не ходить, — с нотками брезгливости сказал он.

Дандевиль не переваривал людей, который служили верой и правдой генералу-губернатору. Он прекрасно знал, что тот погряз в коррупционных схемах. Громовы, которые являлись Дандевилям родственниками по линии жены, дали это явно понять. Даже назначение в южный егерский корпус служило этому доказательством.

— Нам по пути, — также сухо ответил Зубов.

Когда дверь в уборную открылась, и генерал зашёл внутрь, из кабинок вышли несколько человек.

— Не понял? — генерал нахмурился и стал напитывать ладони энергией, — Зубов! Что всё это значит⁈

— Не стоит беспокоиться, генерал, просто пришло ваше время…

(Форт в пещере)

— Быстрее! Быстрее! — Петрович стоял рядом с узким проходом и встречал егерей, которые уже появились в зоне видимости.

Старый охотник подгонял их, потому что ловушка, которую он с бойцами приготовил для бандитов, была готова лишь наполовину. Когда егеря пройдут через неё, вход закроют, и маги водной стихии начнут заполнять её водой. Только бы сработала, вот о чём он сейчас молился, не желая терять в бойне ни одного подчинённого.

Также для бандитов были приготовлены и другие сюрпризы: миномёты, ракетницы и снайперские винтовки. Правда, всё это добро пойдёт в ход сразу после того, как выжившие бандиты после потопа пойдут на форт во второй раз.

— Казаков Виктор Петрович? — рядом с главой охотников появился Артур, — Будем знакомы…