class="p1">— А причем здесь ты? Можешь конечно и выпить. Но если хочешь, то ради тебя я могу создать целую галерею, прекрасных ледяных статуй. Которые не будут хотеть есть, пить, но все будут чувствовать.

— Прекрасная месть за то, что мне пришлось пролежать несколько месяцев в неподвижном состоянии, — довольно улыбаюсь я. Пожалуй, такая идея мне даже приходится по душе.

— Слушай, — тянет она с исследовательским интересом, — мне вот что интересно: а кем именно ты себя все же ощущаешь?

— Хм, ты задаешь непростой вопрос. Я ощущаю себя демоном. Но при этом точно знаю, что родился человеком, хотя и помню свое демоническое детство намного ярче, чем человеческое.

— И что не происходит никаких внутренних конфликтов? Никакого дискомфорта от того, что ты помнишь две жизни?

— Неа, — довольно улыбаюсь я. — Живу в полной гармонии с самим собой.

— А кто были те волки? Они из твоего мира, да? Ну из Шафархаада?

— Да, это одни из разумных жителей — верриги, не советую тебе их звать волками. Некоторые не любят, когда их сравнивают с животными. Повторяю, они полностью разумны. Вожака зовут кстати Аурвиэн и, кажется, он даровал нашей дочери возможность призвать на помощь, очень уж она его впечатлила.

— А те, что напали на наш дом? — помрачнев спросила она.

— А те, — вздох срывается с моих губ, — низшие неразумные демоны. Звери, без единой искры разума. Такие как они мясо, которое подчиняется высшим демонам и первое принимает на себя удар противника. Ваши собаки и то умнее будут.

— Мне они не показались такими уж тупыми, — хмурится она.

— Мне тоже, — киваю я.

— Стой, — восклицает она подскакивая на кровати и внимательно смотрит на меня, — Ты же сказал, что они подчиняются высшим демонам. Тогда почему?…

— Потому что они больше не принадлежат к моему миру. Одна целительская тварь продолжает свои безумные опыты на демонах и над контролем разума. Видишь, адскими псами обзавелась.

— Но не прибежали же они неизвестно откуда, — размышляет она, а затем до нее доходит и воздух вокруг взрывается снежным фейерверком, — Что!!? В моем городе?!

— Тише, — прошу я. — Давай обсудим это уже завтра. Через пару часов рассвет и прибежит дочь, чтобы нас разбудить. А мне хочется еще поспать.

Перевожу взгляд на стремительно намокающее от талого снега одеяло.

— И кровать еще перестелить…

— Прости, — тушуется она. — конечно давай ложиться.

Ну слава Богу, кажется, на сегодня с разговорами покончено.

ГЛАВА 22

— Чем ты собираешься заняться сегодня? — намазывая масло на кусок булки устремил на меня любопытствующий взгляд Александр.

— Дай-ка подумать, — прикинула я в голове имеющиеся планы. — Сначала, хочу съездить к одной… нехорошей женщине на квартиру, затем поеду в Университет, а вечером надо еще заехать на работу за целым ворохом бумаг. Альберт обиделся на меня за то, что я бросила его одного в Китае и теперь мне домой документы никто возить не будет, — хмыкнула я. — Оу, еще кажется, Нина хотела прошвырнуться по магазинам, — поморщилась я.

— А ты не хочешь? — проницательно посмотрел на меня Алекс.

— Не люблю бывать в большом скоплении людей, — кривлюсь я, — не чувствую себя в безопасности.

Он понимающе улыбается.

— Ну так и отказала бы под благовидным предлогом крайней занятости.

— Увы и ах, но девушке все же надо помочь — первый бал, как ни как.

— Аааа, а я и забыл про нашего мэра, — с брезгливым выражением лица протянул он. — Черт, скажи, что мы туда не пойдем. Ненавижу это сборище высокомерных снобов, которые смотрят на меня как на таракана лишь потому, что я одаренный, втайне завидуя.

Я вижу, что ему просто до ужаса хочется выругаться, но за столом сидит дочь и он давится ругательствами, глотая их и подбирая приемлемые выражения. Я нахожу это ужасно милым и забавным.

— Не в этот раз, Алекс, — со вздохом произношу я, отлично его понимая, — у меня ощущение, что все решится на этом балу.

— Ты думаешь, он там будет?

— Я уверена, что будет. Хочу посмотреть в его очаровательные глазки и дать понять, что все знаю, — моя рука с силой сжимается на стакане, мгновенно охлаждая апельсиновый сок, а затем и морозя его.

— Опасно, — качает головой Александр.

— А мне надоело, что этот … мммм… мужик гадит нам исподтишка. Надеюсь, что после этого я наконец увижу честный вызов — лицом к лицу. И еще, — я поднимаю голову и в упор смотрю на своего мужчину, — не вмешивайся, Алекс, я тебя прошу.

— Ты просишь невозможного, — сцепив зубы цедит он.

— Алекс, — качаю я головой. — Я хочу разобраться со своими кошмарами сама. И сама хочу отомстить.

— Снежинка, ну как ты не понимаешь. Тебе вовсе не обязательно делать это самой. Достаточно видеть все. Меня просто трясет от мысли, что он может тебе навредить. Он сильный маг, вне категорий. А ты, прости, недоучка, не окончившая Университет.

— Мои знания на порядок выше тех, что преподают в Университете. Да, кое-где есть пробелы, но я в свое время много времени уделяла самостоятельному изучению. Так что совсем уж неподготовленной я не пойду. Ну а если ты так хочешь поучаствовать, то подстрахуй.

— Упрямая ледяшка. Хорошо, как скажешь, но если увижу, что ты не справляешься, то вмешаюсь, уж извини.

— Извиняю, в мои планы смерть, знаешь ли, не входит.

— А что входит? — он бросает на меня внимательный взгляд исподлобья.

А мне становится весело. Вот интересно, он вообще помнит, что я, когда заключался магический договор, говорила о том, что не стану строить в его отношении матримониальных планов. А вот он ничего такого не говорил.

— Да, Алекс, я согласна стать твоей женой, — говорю ему поднимая глаза к потолку.

Полюбовавшись красивым потолком из светлого дерева перевожу взгляд на мужчину, который замер не шевелясь. Дочь тоже с видимым удовольствием наблюдала за неуверенным выражением счастья, что робко пробиралось на его лицо.

— Прости, — опомнился он, — конечно, я сделаю все как надо.

Встает из-за стола, подходит ко мне, опускаясь на одно колено. Из внутреннего кармана пиджака достает бархатную коробочку синего цвета.

— У тебя что и кольцо есть? — удивленно спрашиваю, не веря тому что вижу.

— Хмм, я просто очень надеялся, — насмешливо говорит он. — Ну а кольцо, есть. Давно еще. С курса первого.

— Ты больной, ты знаешь это, — пораженно прошептала я.

— Разумеется, — подмигивает он.

Он открывает коробочку и достает тоненькое колечко инструктированное прозрачными и синими алмазами, безо всяких снежинок, слава Богу. Медленно надевает его мне на палец, давая ощутить приятную легкость и невесомое тепло, окутавшее руку.

— Ты точно ненормальный, — выдыхаю, глядя на невероятную красоту, —