Нет. Я её не потеряю. Не в этот раз. Мое лекарство от пустоты… нет. Я не был тогда откровенным до конца. Она — мое спасение из той пропасти, из того Ада, в котором я находился вот уже несколько лет. Всё, что я сейчас хотел — посмотреть Алине в глаза и сказать, что не дам ей уйти. И совсем не по тому, что она надумала себе, услышав обрывки разговора, ничего общего не имеющие с действительностью. Не дам уйти, потому что до хрипоты люблю её. Именно это я ей и хотел сказать, должен был сказать. Не потеряю. Она должна знать, как сильно мне нужна. Они обе — она и её дочь. Заставлю поверить, если придется!

— Шевелись! — рявкнул я, когда волочащийся впереди седан «заснул» на светофоре. С размаху нажал на сигнал и втопил педаль газа, обгоняя его. Антон отвез её к Инне. И я заберу её, во что бы то ни стало.

— Где она?! — ворвался в квартиру Инны, едва та открыла дверь. — Где, черт тебя подери?! — зарычал, пригвождая к месту взглядом.

— Олег, я не понимаю… — захлопнув дверь своей больше походящей на клетушку для песчанки студии, она так и осталась стоять в прихожей.

— Скажи мне, где Алина, Инна? — остатками здравомыслия отдавая себе отчет в том, что силой добьюсь обратного, я взял свой пыл под контроль. — Я знаю, что она была у тебя.

— Была, — не стала отрицать девчонка. Вошла в комнату и непонимающе уставилась на меня. — Но она уехала где-то час назад.

— Куда она поехала? — шумно выдохнув через нос, я взъерошил волосы и снова впился в её хорошенькое лицо.

Догадываюсь, что взгляд у меня был тот еще — дикий, отражающий то, что происходило внутри, но держать под контролем еще и это, было уже выше моих возможностей. Подружка Алинки действительно была похожа на неё. Высокая, стройная, темноволосая. В тот день, когда Лина пришла в ресторан, я, скорее всего, не заметил бы подмену, если бы несколькими часами ранее не изучил каждую черточку её лица, поражаясь сходству с Аней.

— Куда она поехала, говори! — подлетел к ней, ухватил за локоть, увидел в её глазах испуг и тут же отступил.

Сам себе напоминал бросающегося на прутья вольерной решетки зверя. Понимал, что должен справиться с этим, усмирить внутренних демонов хотя бы затем, что от подобной горячки не стоило ждать ничего хорошего, но не мог. Наверное, впервые в жизни чувства мои взяли верх над разумом. Мои чувства к девчонке, ставшей для меня всем.

— Инна, пожалуйста. Алина…

— Она поехала к тебе, — выговорила Инна глухо, потирая плечо. — Хотела забрать вещи.

— Дома её не было, — сказал с уверенностью, потому как, помимо того, что отправил Антона дежурить в поселок, дал указание Ирине сообщить мне, если Лина вернется.

— Может быть, ещё не доехала? — в глазах Инны вспыхнуло беспокойство. Я уловил, как она почти незаметно коснулась живота, как облизнула губы. Сделав несколько шагов, подошла к столу и, словно обессиленная, опустилась на табурет с сиденьем-подушкой. Вздохнула. — Все не должно было так получиться… Не должно было… — я услышал сдавленный всхлип и, подойдя, ухватил её за подбородок, заставляя смотреть мне в глаза.

— Что не должно было?

— Я хотела, чтобы она была счастлива, Олег, — плача, выдавила она, даже не пытаясь убрать мою руку. — Я ей постоянно твердила, что ты — отличная партия. Ты же любишь её?

Люблю. Больше этой проклятой жизни люблю. Но говорить об этом я не собирался. Вернее, именно это я собирался сказать, но точно не ей.

Разжал пальцы, и голова девчонки безвольно опустилась, будто у нее не было больше сил держать её высоко и гордо.

— Что с тобой случилось? — все же спросил я. Пару раз я ужинал с ней, и тогда она была слишком острой на язык, пожалуй, даже бесстрашной. Теперь же — жалкая тень себя самой.

— Ничего, — выдохнула она и всё-таки посмотрела мне в глаза. — Я правда не знаю, где Алина, Олег. Клянусь, — слизала слезы с губ.

— Черт подери! — рявкнул, вдалбливая кулак в стену. Выматерился и направился к выходу.

— Олег! — выскочила она следом.

— Чего тебе? — нехотя отозвался. Я не знал, где искать Алинку, не знал, все ли с ней в порядке. Не знал и от этого меня выворачивало нутром наружу. Я буквально подыхал от этого! Она должна быть рядом. Рядом со мной!

— Флешка, которую Алина тебе… вчера… — сглотнула. — Она при тебе?

— А что? — мрачно усмехнулся, смерив Инну взглядом.

— Отдай её мне, пожалуйста, — попросила едва ли не умоляюще. Подошла, коснулась пиджака, заглядывая в глаза. — Я совершила ошибку. Отдай мне флешку.

— Что, решила подставить своего ухажера, а теперь хвост поджала? То, что на этой флешке, Инна, — это возможность уничтожить Козельского. И я тебе её не отдам, — сказал и отпер дверь.

— Олег! — Инна не отставала, продолжая цепляться за пиджак. — Зачем тебе это?

— Не за чем, — отцепил её пальцы, отпихнул грубо. — Будем считать это страховкой.

— От чего?

— Если вдруг Козельский хоть посмотрит в сторону Алины и её ребенка, я уничтожу его. Так и передай своему… спонсору, — выплюнул.

Она посмотрела на меня так, будто я говорю ерунду, но в отличие от неё, я прекрасно понимал, на что способен подобный ему человек. Матерый хищник, имеющий большие связи, большие деньги и отличную голову, чтобы всем этим пользоваться. Сынок его — лишь маленькая злая шавка по сравнению с отцом.

Шагнул на лестничную площадку, но обернулся, услышав, как в глубине квартиры заиграла мелодия телефона. Чуйка дала о себе знать моментально, сердце наполнилось предчувствием чего-то нехорошего, внутренности свернулись морским узлом.

— Алина… — зашел обратно, Инна уже подняла трубку и теперь молча слушала говорившего.

— Я поняла… — шепнула она, цепляясь бледными пальцами за столешницу. — Вадим, боже… Мне так жаль. Я… я все сделаю…

Слова набатом звучали в висках, нервы натянулись. С лица Алинкиной подруги сошли все краски, губы были бескровными, да и вся она стала даже не тенью — тенью тени.

— Что случилось?! — подойдя, тряхнул её. Она вздрогнула. Похожая на тряпичную куклу, качнулась, голова её дёрнулась. — Что случилось?!

— Макс… — выронив телефон из рук, она подняла на меня потерянный взгляд. — Макс попал в аварию, — каждое слово звучало глуше предыдущего, губы почти не шевелились. — Погиб на месте.

Она вроде бы договорила, но я понимал — это еще не все.

— Говори! — хрипло выдавил, разжимая пальцы. Казалось, только это и позволяло ей держаться на ногах.

Стоило мне её отпустить, она тут же осела на диван и просипела:

— С ним в машине находилась девушка. Она… она тоже погибла. Вернее… умерла. В скорой. П-по пути в больницу.

Олег

— Алина? — голос мгновенно сел. Чужой, колючий, он был наполнен бессильной угрозой и предупреждением, адресованным чёрт знает кому. Предупреждением, чтобы даже не смел, не смели, не смела… Не смела трогать Алину и её дочь понятием «смерть». Всё темное, что было внутри меня, рвалось наружу. — Алина?! — рывком снова поставил девчонку на ноги. Податливая, она приоткрыла губы, как будто не находила в себе сил выдавить хотя бы что-то. — Отвечай! — заорал, понимая, что всего один кивок, один взгляд, наполненный сочувственной пустотой, и меня не станет. Не станет, черт возьми!