и моя жизнь перевернулась с ног на голову. Возможно, если бы мы с ним не познакомились, я бы ещё очень долго пребывала в неведении.

— А почему так получилось, что твои работы остались в академии? — вытаскивает меня Артём из мыслей. — Почему ты их не забрала?

— Честно говоря, я об этом даже не подумала. Просто больше не появилась в вузе.

— Из-за смерти отца? — озвучивает мою ложь мужчина.

— Можно сказать и так, — не разубеждаю его я.

— Если хочешь, мы можем забрать твои картины, — неожиданно предлагает Артём. — Или я могу попросить знакомого их забрать, и он пришлёт их нам.

— Спасибо за предложение, но пусть пока побудут там. Заберу их, когда у меня появится более постоянная жилплощадь.

Скворцов не настаивает.

Обращаю внимание на небо за окном. Утром была солнечная погода, а сейчас сгущаются тучи. Тёма закрыл вверх кабриолета, когда мы ещё только выезжали из дома. Видимо, он смотрел прогноз погоды и правильно сделал. Начинает моросить легкий дождь, но через пару минут он превращается в настоящий ливень, совершенно скрывая солнце.

— У Дениса всё в порядке? — спрашиваю у Артёма. — Ты сказал, что раз он звонит, значит, что-то экстраординарное.

Молодой человек слегка морщится.

— Всё в порядке, но нам придётся вернуться в Москву раньше. Возникли некоторые сложности, решение которых требует моего присутствия.

— Насколько раньше?

— Сегодня вечером или самое позднее завтра рано утром.

Такого срока я не ожидала, и моё хорошее настроение мгновенно улетучивается. В Сочи хорошо, и я думала, что мы задержимся здесь ещё хотя бы на пару дней. Артём ведь сам устроил себе отпуск и предложил мне составить ему компанию. Хотя из соображений безопасности мне, наверное, и правда лучше вернуться в Москву, а с Тёмой постараться контактировать как можно меньше.

Но ведь это будет уже в Москве, а в Сочи я уже успела нарушить всевозможные правила…

— Хорошо, — говорю я, и мой тон сам приобретает разочарованный оттенок. — Мы со всем справились, получили необходимое разрешение и даже успели немного отдохнуть в компании твоих друзей, теперь можно со спокойной совестью лететь в Москву.

— Верно, — бесцветно соглашается он.

* * *

Когда мы заходим в коттедж, Артём получает сообщение от своей секретарши, в котором говорится, что самолёт к вылету будет готов только завтра утром, о чем мне и сообщает мужчина, а затем его опять начинают одолевать рабочие звонки, и он располагается с компьютером в гостиной.

Недолго думая, я решаю искупаться напоследок в бассейне, о чём мечтаю со дня нашего приезда. Никакой дождь не станет для меня помехой. Мысли о том, что завтра наш небольшой отпуск закончится развязывают мне руки.

Не спрашивая у Артём, достаю из его хранилища бутылочку белого вина, нарезаю сыр, который мужчина тоже заказал утром, беру, на всякий случай, два бокала, располагаюсь у бассейна и в дополнение негромко включаю музыку из колонки, расположенной на улице, но под навесом.

Дождь ещё идёт, но он уже не слишком сильный.

Пусть Артём там себе работает, а я с работы точно отпросилась и считаю, что со всеми своими переживаниями заслужила отдых. Хочется расслабиться и ощутить хоть чуточку того счастья, которым сегодня лучезарно светились Головины.

Дождь прекращается, облака постепенно исчезают, открывая уже синее темнеющее небо. Половина бутылки вина выпита, я пьяна, но ровно настолько, насколько нужно. Расслабленно плаваю от бортика до бортика бассейна, чтобы не замерзнуть.

Представляю, что у меня всё и правда хорошо, что мне не нужно ни от кого скрываться, что мне не нужно ничего решать и ни о чем думать, что у меня есть человек, который меня любит и оберегает и которого люблю я, что у меня всё хорошо и что я по-настоящему счастлива.

Такая приторно сладкая тягучая ложь, в которой так и хочется раствориться.

Тёма очень много теряет, не составляя мне компанию, и лишь я успеваю об этом подумать, как слышу его шаги, и оборачиваюсь. Он всё ещё в том же костюме, в котором был днём, только уже без пиджака и галстука.

— Как дела? — спрашиваю, замечая уставшее выражение лица Скворцова.

— Лучше не спрашивай, — вымученно отвечает он. — Не замерзла?

— Нет, — улыбаюсь я и киваю головой в сторону открытой бутылки вина. — Я решила, что ты не будешь против, если я немного затрону твои запасы.

— Нисколько, — отвечает Артём и наливает вино во второй бокал.

Скворцов расстегивает несколько верхних пуговиц на рубашке, подворачивает рукава на рубашке до локтя и брюки до колен, а затем садится на край бассейна, опуская ноги в воду. После чего берёт бокал с вином и делает глоток.

— Хороший выбор, — комментирует он, смакуя напиток, и отставляет бокал подальше от воды.

Я подплываю к краю бассейна и располагаюсь рядом с мужчиной, ставя на бортик локти и кладя на них голову. Закрываю глаза и наслаждаюсь. Теплый летний ветерок. Легкий моросящий дождь. Медленная красивая мелодия. Опьянение, дарящее чувство внутреннего спокойствия и расслабления.

Открываю глаза и встречаюсь с потемневшим взглядом Артёма, направленным прямо на меня. Мне резко становится жарко, хотя вода прохладная. Не отводя от меня глаз, мужчина спрыгивает в одежде в бассейн, подходит ко мне вплотную и разворачивает меня к себе лицом. Моё дыхание учащается, сердце бьётся всё сильнее, и теперь уже я сама делаю шажок ему навстречу, забывая обо всём на свете, следуя сильному чувству, и прижимаюсь к его телу, облепленному мокрой одеждой.

Артём ведёт своими руками по мне, одну останавливает на талии и резким движением прижимает меня к себе ещё сильнее. По моей коже пробегает табун мурашек, ноги подкашиваются, и я хватаюсь за его плечи, хотя знаю, что он не даст мне упасть, крепка держа за талию.

Другой своей рукой мужчина ведёт по моей спине всё выше и выше, доходит до шеи, и я начинаю дрожать, едва чувствую там его пальцы. Он медленно перемещает руку на щеку и нежно поглаживает кожу…

Мой туманный взгляд уже давно расфокусирован, единственное, что он ещё может видеть — это всепоглощающую страсть в глазах Артёма.

В моих глазах мужчина видит то же самое.

Опускаю свой взгляд на его безмерно желанные губы, облизываю свои пересохшие, и Артём, не церемонясь, впивается в меня поцелуем со всей своей мужской силой и желанием, как будто изголодавшийся зверь, на грани нежности и жесткости.

Я утопаю в ощущениях, страстно отвечая на каждый его поцелуй, на каждое его вторжение, ведомая силой неистового желания обладать им здесь и сейчас.

Это так прекрасно…

Но мне