этом я и хотел поговорить. — произнес Распределитель, как обычно беззастенчиво читая мои мысли. — Ты принял не совсем то решение, о котором мы договаривались.

— Прости — договаривались? — тут же возмущенно перебил я его. — Что-то я такого не помню! Ты сказал, что хотел бы, чтобы на путь саваран не встала еще и человеческая цивилизация. А еще желал остановить экспансию Всемира на Землю. Вот об этом помню. Но там все в разнос пошло, так что у меня не было других вариантов. А о договорах и тем более — обязательствах, я почему-то не помню. Строго говоря, ты вообще меня в темную играл! Сперва закинул в мир, который я якобы выбрал, затем рассказал про генолордов саваранов и их коварном плане. Я даже помощи от тебя не видел, чтобы слушать сейчас претензии!

Сказал и понял — а в точку же! Как проходил наш первый разговор? Выбирай, сказал он. Любой мир, хоть Вальгаллу, хоть жизнь в роскоши в южной стране у моря. Главное, СССР не пытайся спасти, а то люди твоего поколения будто помешаны на этом. И ровно в тот момент, как он это сказал, я захотел именно в СССР! Не в прошлое, а в мир — Плоскость, как я теперь понимаю — где эта великая страна не сгинула в девяностые.

Случайность? Для существа, который может мои мысли читать? Для которого я будто открытая книга? Да вот фигушки! Он с самого начала целенаправленно забросил меня именно в этот мир. Именно в этот! Осталось понять для чего?

— Допускаю, что едва заметное влияние на вероятности ты не заметил. — проворчал мой собеседник, впрочем, беззлобно и без капли обиды. Он вообще будто бы не обратил внимания на то, что происходило сейчас в моей голове. — На собственное везение обратил внимание?

Везение? Ну, строго говоря, в некоторых моментах реально будто чуйка срабатывала. Идеи появлялись вовремя, нужные люди. Так что тут я был вынужден кивнуть. Было. Вот что было, то было. Иной раз так везло, что будь я литературным персонажем, задумался бы о том, как автор мне подыгрывает.

— Получается, ты меня всю дорогу вел?

— Нет! — Распределитель даже руки поднял, будто защищаясь от такого утверждения. — Свобода воли и выбора всегда оставалась за тобой, как и за каждым разумным во вселенной. Но к некоторым ключевым событиям, я тебя немножко подводил. Взять того же Создателя. Плюс немного игр с вероятностями…

И это говорить существо, которое запихало меня сюда…

— Ну еще скажи, что против воли! — усмехнулся Распределитель.

Ага, значит, продолжаем мысли читать, да? Но по сути — нет, не против воли. Я сам чего-то подобного хотел, он лишь дал мне по моим желаниям. Здесь я встретил людей, которых могу назвать друзьями, познакомился с женщиной, которую полюбил. А уж сколько всего узнал и пережил! Нет, я определенно не в претензии.

Оставался только один вопрос.

— Зачем?

— Конкретизируй, пожалуйста.

— Зачем тебе было нужно, чтобы я оказался в этом мире? Чтобы спасти СССР? Если ты видишь будущее…

— Никто его не видит, Виктор. — перебил меня собеседник, явно не спеша отвечать на главный вопрос. — Он слишком многовариантно. Но множество мелких воздействий, совершенных нужным субъектом в нужное время и в нужном месте, могут способствовать тому, чтобы одна из таких вариаций стала более вероятной.

У меня почти голова разболелась. Фигурально говоря — я же во сне. Как с Винером разговариваю, когда его несет!

— Что до твоего вопроса, то да. — продолжил он, как ни в чем не бывало. — В том числе, чтобы спасти СССР. Это гуманистическое общество, имеющие большие возможности вырасти в нечто прекрасное.

— В том числе? — зацепился я за слово. В конце концов, когда-то меня этому и учили. Слушать и слышать. — То есть, это была не главная цель? Что еще?

Параноик во мне сразу же начал накидывать варианты задач, которыми Распределитель будет меня грузить. Но он рассмеялся от моих мыслей.

— Что же еще? — задумчиво произнес он. — Спасти мир, который катился к ядерному Армагеддону, например. И спасти саваранов.

— Их то чего спасать? — хмыкнул я. — У них — Путь!

— Мы же говорим о некогда могущественной цивилизации, с помощью технологий которых была спасена твоя новая родина, разве нет? — он вернул мне улыбку. — Которые деградировали до уровня зверей, демонов. Многие миллионы живых существ, заточенные во Всемире.

— Так уж и заточенные…

— Способные лишь выбираться на извращенное понимание маяков своих предков. Сотни поколений этих существ даже не выбирали такую жизнь.

— А мы, значит, должны им помочь?

Распределитель так посмотрел на меня, что я сразу понял — да. Более того, словно находясь в слиянии с Создателем, я вдруг осознал великое множество вещей. Все сказанные в этом «сне» слова моего собеседника вдруг стали обретать смысл, а сам разговор превратился из набора несвязанных вроде бы тем, в одну простую и понятную.

— Я развиваюсь, как саваран. Попадаю во Всемир. Нахожу машину Древних и с ее помощью спасаю СССР. — медленно, катая слова и смыслы на языке произнес я. — СССР, как ты сказал, гуманистическое общество, с идеалами ценности жизни, а не наживы, а значит оно единственное сможет хотя бы попытаться понять саваранов. И спасти их. Верно?

Мужчина кивнул.

— И после этого ты утверждаешь, что не управлял мной?

— И готов повторить. Более того, я предполагал немного иное развитие этой истории.

— И какое же?

— Не то, в котором ты вырвешь огромный локус из собственного мира. И это ведь не все: с технологиями ящеров у вас так и будут чесаться руки влезть в другие плоскости. А там и связи наладит, может быть даже постоянные проходы построить. А то, глядишь, и на кластерные эрзац-миры замахнетесь.

Три дня в бункере ККС, который после Исхода так и остался центром принятия решений для страны, состоялся схожий с этим разговор. Точнее, со схожей темой. Сталин, Винер, Окелло и множество ученых со всего Союза, обсуждали, что делать дальше. У нас новая, свободная от людей Земля. Множество ресурсов, которые никто никогда не разрабатывал. Девственная природа — на пустых пока материках. И нет врагов, с которыми нужно сражаться.

Для государства, даже для идеологии, которая выросла в постоянной борьбе, это было очень новым осознанием. Вызовом,