даже. Настолько непривычным, что никто банально не знал, что с ним делать. Ну, понятно, развиваться, строить космические корабли, бороздить просторы вселенной и изучать технологии саваранов — это как раз ученые накидывали. Жить, короче говоря.

Вот только — без подвига. Без борьбы. Без сверхзадач и свершений. То есть, без всего того, что и делало Советский Союз тем самым государством, которое я знал. На совещании никто так и не смог предложить задачу, на котором бы страна и народ смогли сконцентрироваться, как некогда — на борьбе.

И вот я, беседуя во «сне» с существом, с которого вся эта история и началась, вдруг получаю ответ. Или предложение — как посмотреть. Во-первых — спасти из дикости древнюю и деградирующую цивилизацию. Вызов? Да еще какой! Поколениями можно работать, выводя ящеров из парадигмы поиска эссенции и бесконечного саморазвития, которое по сути — лишь улучшения атакующих и оборонительных возможностей суперхищника.

Встраивать их в общество, даже больше — создавая новое общество, в котором новые савараны и люди смогут жить и творить будущее вместе. От подобных перспектив голова шла кругом.

А ведь было еще и во-вторых. Оброненная Распределителем фраза про то, что мы можем создать новый Всемир.

«Или правильнее назвать его Всесоюзом?»

Среди великого множества Плоскостей есть немалое количество миров, в которых Советская (а может быть и не Советская) Россия, как обычно стоит против всего мира. В каких-то — идет на компромиссы, не желая допустить обмена ядерными ударами. В других — гибнет, окруженная врагами.

И мы — люди из Плоскости, в которой никогда не было людей, можем им помочь. Кому-то просто отбится от врагов, а кого-то спасти. Вытащить сюда, или создав новый локус в другой плоскости без людей?

Распределитель улыбнулся.

— Я знал, что ты поймешь. — произнес он.

И в тот же момент я проснулся.

Эпилог

Я отлепил ото лба присоску симбионта и взял в руки планшет. Вообще-то превращение мысли в текст — действие далеко не элементарное. Даже с учетом нейтросети, которая более-менее умеет понимать бурный поток образов из головы и как-то его упорядочивать в виде строк. Все равно потом приходится редактировать-переписывать… Эх. И ведь торопят еще! «Виктор Викторович, ваши мемуары так ждут, так ждут!» Аж двух писателей в редакторы навязали! Но вот — занимаюсь. Товарищу Сталину не откажешь. Даже если ты его друг.

Я поднялся с мягкой скамейки-качели, потягиваясь и зевая. Эх-х, благодать! Только прохладно чуток. Ну да осень, что с ней поделать? Зато небо какое, белесо-голубое, почти прозрачное. В росчерках выхлопа планирующих барж, пересекающих перистые облака. А отчетливо видимый белый шестигранник — это вообще космическая станция на низкой орбите. И нет, не «Создатель» — лишь в какой-то степени его бледное подобие. Полноценно освоить биоэнергетические технологии ящеров — это сотня лет уйдет, а то и больше. Так Винер сказал, ему в прогнозах можно доверять.

Размяв плечи, я перестал пялится в небо, огляделся по сторонам. Наш дом стоял на холме, посреди луга. С одной стороны река, с другой — густой лес. Воздух тут в любое время года такой чистый и душистый — с непривычки у гостей голова болеть начинает. Гости к нам каждую неделю наезжают — но не чаше. Это было наше с Любой условие. Очень уж хотелось после всего пережитого найти себе крышу над головой там, где царит покой и можно уже, наконец, никуда не торопиться. Не бежать спасать миры, не общаться с высшими сущностями — а пожить для себя.

Друзья моей жены все подтрунивали над нами: мол вы и пару месяцев не выдержите. А вот дудки! Старшенькому, Антону уже десять, а младшенькому, Илье, семь. Оба тут родились! Ну не прямо тут, в роддоме в Москве, конечно — но сразу после родов мы их сюда привезли. Так и живем. Заслужили, я считаю. Хотя, конечно, иногда приходится отлучаться. И Любе тоже. Когда на пару дней, когда на месяц, а когда и на три. Ну что поделать — служба. Надо отдать должное Окелло: дергает маршал био-эн войск нас не так уж часто…

Хмыкнув, я разогнал посторонние мысли. Вот что бывает, когда приходится садиться за мемуары. Вот ведь дался Иосифу Виссарионовичу «взгляд из первых рук»! Ведь не скажу же ничего такого, чего б в архивах нет. Ладно хоть еще немного осталось. Правда, я неделю назад тоже так думал. А потом как присел по вечер на скамейку, как посыпались вроде уже давно забытые подробности!

— Папка, папка, там мама стол говорит ставить на веранду надо! — высунулся из окна Илья.

— На открытую, что ли? — удивился я. Солнце уже коснулось верхушек деревьев, и воздух стремительно свежел. Как бы заморозки первые ночью не ударили.

— Она говорит: «сегодня этот день!»

День свадьбы⁈ Нет, я б так не опростоволосился. И не день рождения точно. О чем это она? Ответ явился мне с неба. Орбитальная станция распустила рефлекторы-лепестки и маленьким солнышком засияло на небосводе вместо заходящего! Точно, мне ж говорили о программе продления солнечного дня в средних широтах. Что ж, повод поужинать на веранде железный.

Лучи Солнца, пусть и отраженные от орбитальных зеркал, грели как днем. Зим… Люба откровенно наслаждалась, подставляя щеки и открытые плечи, не отказав себе в капризе поужинать в летнем платье. Контраст с тенями, куда был загнан коварный осенних холод, впечатлял. Впрочем, товарищ Глебова могла легко в таком наряде и зимой прогуляться километров этак десять. Ей будет холодно, но замерзнуть — не замерзнет. Небольшие бонусы беспорочной многолетней службы советской супергероиней.

А уж как моей жене Гвен завидует. Ей-то досталось электрочувствительность, когда она отдала свою эссенцию. Гвен-Гвен, голубка моя. Вроде столько раз уже говорили и вдвоем, и втроем — и так и не получилось расставить все точки над «i». Одна надежда: жизнь у нас теперь у всех длинная. А время, как известно, все на свои места расставлять умеет…

— Дети, вы домашнее задание доделали? Тошка? Илья? Ну-ка, глаза в глаза! Вот вы шалопаи! Ноги в руки и за полчаса все что доделано было!

— Может, помочь? — глядя вслед сорванцам, предложил я. — Я тут посмотрел, что мелким задают — аж волосы дыбом стали!

— Если не справятся — поможем, — Зи… Люба с самым честным видом что-то вложила в мою ладонь. Да не что-то, а штопор!

— Немного романтики для нас двоих, — усевшись