Он подошёл и обнял. Ира стояла по пояс в воде, приливная волна ласкала тело, солнце грело, и она стояла, подставив лицо солнцу и закрыв глаза. Пытаясь запомнить тепло и шелест волн. А Лёшка подошёл сзади и обнял её за плечи. Прижал к себе несколько крепче, чем это было необходимо, но со стороны это вряд ли было заметно. А он щекой о её волосы потёрся, и спросил негромко:

— Я не прав?

— Я не могу судить, — честно ответила она. Провела ладонью по его руке, что обнимала её за плечи. — Всё так запутано.

— Я хочу тебя. Хочу тебя для себя. Это плохо?

Они покачнулись, когда налетела очередная волна.

— Ты сам знаешь ответ. Я понимаю, насколько это глупо и, наверное, смешно, но я всё ещё пытаюсь сохранить остатки порядочности. — Повернулась, провела ладонью по смуглой коже на его плече, поцеловала. — Просто если я… захочу тебя только для себя, что мы оба будем с этим делать?

Ответа у него не было, и Ира это знала. Никаких слов не последовало, Лёшка наклонился и поцеловал её. И это был один из последних чудесных моментов их отпуска. Вечером уже были в Москве. И почему-то в этот раз в аэропорту Ира жутко нервничала. Оглядывалась, выискивая взглядом ту самую абстрактную женщину, словно смогла бы её узнать. Но она ждала, что Светлане захочется встретить мужа, который отсутствовал целую неделю. Когда оглядываться надоело, посмотрела на Лёшку, который спокойно снимал с транспортёрной ленты их чемоданы с вещами. Он не оглядывался и не нервничал.

— Устала?

Она головой покачала, заставила себя улыбнуться. И сняла с головы надоевшую шляпу. Кончился отпуск, и её время кончилось. Это она про шляпу, если кто-то подумал что-то не то.

В такси Лёша к ней придвинулся, рука скользнула на её плечо, а Ира не удержалась, руку подняла и смахнула с его лба тёмную чёлку. Он заулыбался.

— Ириска, не хмурься.

— Я хмурюсь?

— Да.

Ира посмотрела на затылок таксиста, потом ещё ближе к Лёшке придвинулась, оказавшись практически в кольце его рук, и проговорила негромко:

— Я буду скучать по тебе ночью.

Он уткнулся носом в её щёку, подышал горячо, а она зажмурилась.

— Постараюсь завтра вырваться. Позвоню тебе. — И тут же добавил: — Не рано.

Она коснулась пальцем его подбородка.

— Позвони рано, я тебе разрешаю.

— О, какие поблажки. Постараюсь вырваться на обед завтра.

— Много дел?

— Да накопилось за неделю.

Ещё один поцелуй, глубокий, настоящий, и Ира отодвинулась от него. Неловко кашлянула и губы облизала. Присутствие незнакомого водителя, даже если он не наблюдал за ними в открытую, смущало. И она отодвинулась, на почтительное, как ей казалось, расстояние, чем Алексея насмешила. Но спорить он не стал, сел нормально, стал смотреть в окно, и только за руку её взял. И это прикосновение значило почему-то больше, чем недавний поцелуй.

— Значит, ты отдыхать ездила. — Мила разглядывала её с улыбкой, достаточно многозначительной, Ира даже одёрнула её в какой-то момент, и Мила рассмеялась.

Они сидели за столиком всё в том же клубе, в котором встретились в прошлый раз. Музыка грохотала, люди вокруг веселились, а Ира по сторонам посматривала без особого энтузиазма. Лёшка уже второй вечер подряд был занят, и, погрустив вчера и помучив себя невесёлыми мыслями, сегодня позвонила Миле. Планировала посидеть с институтской подружкой в каком-нибудь тихом месте, поужинать, но тишина и Мила — вещи несовместимые, поэтому ничего удивительного, что они в клубе оказались. Милка пила коктейли, пританцовывала сидя, и как заправский журналист, выпытывала у неё подробности. И свершившегося отдыха, и личной жизни.

— Рассказывай, давай, — почти выкрикнула она Ире на ухо. Сунула в рот крупную ягоду клубники и откусила. — С кем ездила, что хорошего было?

Ира на спинку неудобного диванчика откинулась, закинула ногу на ногу.

— Много хорошего было. Солнце, море… Красота вокруг.

Мила хитро прищурилась.

— А рядом кто?

Ира помедлила с ответом, но всего на секунду.

— Самый лучший мужчина на свете.

Подруга ахать не стала, просто кивнула со всей обстоятельностью и сказала:

— Повезло. А мой Афанасьев меня только обещаниями кормит: поедем, обязательно поедем. Когда-нибудь.

— Кто такой Афанасьев? Ты не рассказывала. — Ира не на шутку заинтересовалась.

Милка же небрежно отмахнулась.

— Балласт. Всё думаю скинуть, а жалко дурака. — Она жевать перестала, и тогда уже пояснила, более проникновенным тоном: — Редактор наш бывший. У нас ещё года полтора назад закрутилось, а потом он на повышение пошёл, а я вот осталась. Но приезжает, обещания даёт, люблю, говорит.

— А любит?

— А чёрт его знает. Хотя… — Мила, кажется, призадумалась, но после лишь плечами пожала, так и не найдя ответа на этот вопрос. — У него сейчас такая должность, девок вокруг тьма. А он ко мне ездит. Наверное, это что-то да значит.

— По-моему, это очень много значит.

— Ага, — вяло отозвалась она, а уже в следующую секунду взбодрилась, жестом подозвала официантку и попросила ещё коктейль для себя. — А ты?

— Что?

— Ты с мужем помирилась?

— Нет.

— О-о.

— Перестань.

Мила снова рассмеялась.

— Ирка, я этим деньги зарабатываю. Пытаю людей вопросами и лезу к ним в душу. И говорят, у меня это здорово получается.

— Они не врут, — заверила её Ира. — Ты всегда такой была.

— Это какой?

— Любопытной не в меру.

— Я не любопытничаю, — тут же отказалась она, — я проявляю интерес. Даже волнуюсь. Могу я за тебя волноваться?

— У меня столько людей, которые за меня волнуются, что ещё один человек явно лишним будет.

— Но один вопрос я могу задать? Это ведь не Патрик?

Ира, признаться, даже не сразу поняла, о ком она говорит. После головой покачала.

— Не Патрик. С чего ты взяла?

— Просто он у бара и смотрит на нас, точнее на тебя. — Милка рассмеялась. — Я подумала, может, у вас конспирация.

Ира оглянулась через плечо, и на самом деле увидела Патрика у барной стойки. Выглядел он всё также впечатляюще, широкоплечий блондин с серьёзным взглядом, недаром на него девушки оборачивались. А он им бокалом отсалютовал, как только понял, что его заметили. Ира ему улыбнулась, а когда он поднялся и направился к ним, поспешила отвернуться, чтобы он не расценил её внимание, как чрезмерное.

— Привет.