Кто становился фонарщиком?

Фонарщики уникальны. Если призраком при определенном стечении обстоятельств мог стать кто угодно, то среди фонарщиков выявлена профессия-фаворит – землемеры[120]. В общем-то, превращение в фонарщика – своего рода кара за предыдущие прегрешения, а именно за неправильное межевание. В потустороннем мире наказание за это (помимо «застревания» между мирами) – заниматься тем же делом, что и при жизни.

Ведомство межевания земель появилось в Швеции только в XVII веке. На работу брали «сынов честных, добропорядочных людей» (обычно детей священников и бондов). Они должны были не только прекрасно ориентироваться на местности, но и знать региональные диалекты, а также уметь разрешать конфликты.

Из-за сложного ландшафта и ограниченного доступа к пахотным землям у крестьян то и дело возникали земельные споры. Доказательства «владения куском земли» бывали самые разные. Одни ссылались на «собственного деда, выращивавшего здесь репу». Другие утверждали, что приехали в эти края раньше остальных. Третьи и вовсе набивали ботинки своей землей и, приходя к соседу, заявляли: «Я стою на своей земле, значит, все, что у твоего дома, – тоже мое!»

Межевальщикам приходилось внимательно выслушивать все доводы, а затем составлять детальное описание границ участков. Карты сопровождались рисунками и комментариями вроде такого: «У серого овального камня рядом с большой кривой елью владения Х заворачивают налево в направлении трех берез».

Если помочь фонарщику правильно расставить колышки, он обретет покой

Неверное межевание и нарушение границ считались преступлением, по своей тяжести сопоставимым с кражей. В некоторых местах за него даже предусматривалась смертная казнь! Совершившие такой грех землемеры не находили успокоения в могиле и постоянно возвращались к тем местам, где неправильно провели границы. «Тут так, тут не так!» – приговаривали они и втыкали крошечные колышки. Обнаружив ошибку, они подносили к неправильной палочке свечу или фонарь, тем самым указывая, где надо изменить границу.

Услышал как-то ночью крестьянин, как фонарщик ходит вдоль дороги и причитает: «Здесь надо бы отмерить. Здесь правильно. А здесь – нет». Решил он помочь призраку ставить колышки в нужных местах.

Когда поставил он последний колышек, взглянул на него фонарщик и сказал:

– Повезло тебе, что хватило палочек. Иначе в последнюю ямку я бы воткнул тебя самого!

В некоторых регионах о фонарщиках существовало очень необычное поверье: если в полнолуние случится шторм, фонарщик проберется в тело человека и будет жить в нем в виде злых мыслей. Если ему удастся убедить своего нового «хозяина» совершить 365 плохих дел за год – другими словами, по одному неблаговидному поступку в день, – то разрешат ему впрячься в колесницу Дьявола, причем стать в ней главной лошадью Сатаны!

Фонарщик и клад

В некоторых легендах фонарщику приписывают несметные богатства. Якобы он их охраняет, а фонарем освещает окрестности в поисках возможных воришек. Задача простого люда – хитростью завладеть драгоценностями.

Однажды крестьянин заметил вдалеке блуждающие огни. Он сразу понял: это фонарщик бродит по болотам, охраняя свои сокровища. Призадумался крестьянин: как же добыть драгоценности? Немного поразмыслив, он собрал множество железных предметов да сложил в кучу. Когда наступила ночь, крестьянин принялся бродить вокруг своего «богатства» с фонарем, будто бы оберегая его и проверяя, все ли на месте.

Вскоре к нему подошел фонарщик. Взглянув на старый хлам, он лишь рассмеялся:

– Что это за барахло? И это ты называешь сокровищем?! Пойдем-ка, я покажу тебе, как выглядят истинные богатства!

Долго они куда-то шли, пока фонарщик внезапно не достал из-под земли огромный сундук с серебром и золотом, гордо ткнув в него пальцем. Ну а крестьянин взял да бросил в сундук нож. Так он получил власть над ним. В мгновение ока фонарщик исчез, а его сокровища остались. С тех пор крестьянин слыл самым богатым во всей округе.

Могли ли фонарщики приносить пользу?

Фонарщик – единственное потустороннее существо, способное ночью осветить дорогу путнику. Делал он это не по доброте душевной, а за награду. Достаточно пообещать ему монету – и он проводит до самого дома. Но обманывать нельзя, иначе он отомстит.

В провинции Сконе, что лежит на юге Швеции, оказался как-то крестьянин поздней ночью в лесу. Дорогу в кромешной тьме он почти не видел, да и заблудиться в такой темноте было проще простого. Внезапно заметил он блуждающий огонек. Вот оно, спасение! Подошел он к фонарщику и попросил помощи.

– Я помогу тебе дойти до дома, – сказал тот, – но взамен я хочу получить монетку.

– Конечно, все что угодно! – обрадовался крестьянин.

Фонарщик зажег свою свечу и сопроводил крестьянина до самого хутора. Однако, придя к дому, крестьянин осмелел:

– С какой это стати я должен платить? Я бы и сам нашел дорогу! Неужто ты и впрямь поверил, что я не знаю, где живу?

Не вымолвив ни слова, фонарщик исчез. Довольный крестьянин подошел к двери, но… Ее будто и след простыл! Всю ночь бегал он вокруг дома, не понимая, как в него попасть. А все потому, что работяга решил обхитрить фонарщика, а шутки-то с ним плохи!

Глава 3. Мучители

Оборотни и волколаки

«Во тьме лесов живут нечестивые звери и птицы; глаза их сверкают от жажды крови, у них страшные челюсти, жуткие блестящие клыки или острые клювы. Их цепкие когти готовы вонзиться в горло жертвы, из которого тотчас же брызнет кровь.

Там живут волки, которые выходят по ночам из своего логова и гоняются за крестьянскими санями. Они гонятся до тех пор, пока крестьянка не будет вынуждена взять на руки маленького ребенка, сидящего у нее на коленях, и бросить его на съедение волкам, чтобы спасти жизнь мужа и свою собственную»[121].

Именно так описывала волколаков шведская писательница Сельма Лагерлёф в «Саге о Йёсте Берлинге». А тремя столетиями раньше появился опус шведского епископа Олауса Магнуса «История северных народов», где также упоминаются оборотни:

«Однажды некий человек благородного звания проезжал по бескрайнему лесу в сопровождении нескольких находящихся в рабском состоянии жителей ливонской деревни, весьма искусных в чародействе, что свойственно многим обитателям этих мест. День клонился к вечеру, но приюта путники так и не нашли, а потому вынуждены были заночевать в лесу. Кроме того, их терзал голод, так как припасов у них было совсем немного.