Но я уже почти не слушала, уплывая в беспамятство, пока в голове билась одна единственная мысль: «Это был не он. Мне снился не Тристан….»

Пришла в себя уже в своей комнате в компании Дорина.

– Как давно я без сознания? – спросила я, поднявшись в постели и сев, чтобы обхватить пульсирующие виски пальцами и посильнее сжать, в надежде прогнать мигрень.

– Недолго, София, – отозвался он. – Это я перенес вас, когда заметил что вы не было слишком долго. Его Величество Тристан позаботился о вас, разместив в своей комнате, несмотря на нежелание супруги, но я решил, что это неприемлемо. Их Величествам бы это не понравилось, – произнес он, словно оправдываясь.

– Все в порядке, Дорин. Я благодарна вам за это.

– Серьезно? Мне казалось, вам было бы приятнее увидеть именно короля, когда очнетесь, а не меня.

– Тем не менее, – вздохнула я. – Я все равно хотела поговорить с вами.

– Вот как? – вздернул он бровь. – Если это серьезно, то советую поторопиться, я обещал сообщить Стефе, когда вы придете в сознание.

– Это не займет много времени, – пообещала я и сглотнула, чтобы немного смочить пересохшее горло. – Я полагаю, вы более не нуждаетесь во мне? – Дорин заинтересованно прищурился, предлагая пояснить. – Тристан не говорил, но я знаю процедуру коронации. После нее король не может покидать государство еще около года. Но вот он здесь, не выждав ни траура по прежнему королю, ни срока после коронации. А еще… он привез мне замену.

– И причем здесь я? Из того, что мы все видели при вашей встрече, понятно, что король питает к вам, София, теплые чувства. Даже больше, раз не постыдился даже молодой королевы.

– Дорин, я думала мы уже перешли с вами черту вежливой недосказанности. Думаю, после всего, что произошло, я заслужила искренности, – посмотрела я на него строго, отчего мужчина дернул щекой. – Я знаю, что именно вы приложили руку к его появлению здесь, и хочу знать, как вы это сделали.

– Я не понимаю сути вашей претензии, София, – наконец-то взял серьезный тон вампир, заложив руки за спину. – У нас был с вами договор: вы помогаете мне, я содействую вашему возвращению в королевство. К чему этот возмущенный и оскорбленный тон?

– Я хочу знать, как вы заставили его покинуть королевство. Ни за что не поверю, что только из-за его чувств ко мне.

– Вы недооцениваете себя, София, – снисходительно улыбнулся мужчина.

– Я достаточно трезво оцениваю ситуацию. А так же знаю Тристана не один год, – упрямо тряхнула я головой и быстро пожалела об этом, после резкой вспышки боли в висках.

– Зачем вам эта информация?

– Я должна знать, к чему быть готовой. Дорин, я заслужила знать это, – произнесла я, смотря в яркие, голубые глаза. Мужчина одарил меня долгим, тяжелым взглядом, а после сдался.

– Я намекнул ему на то, что он потерял.

– Как?

– Скажем так, мои агенты сделали несколько намеков, на вашу расовую принадлежность. Задействовал нескольких шпионов, и поделился с каждым незначительной информацией, что не сможет указать именно на вас. Но в совокупности, для знающего вас Тристана, все должно было быть предельно понятным.

– Что?! – опешила я. – Как?!

– Вы действительно думали, что я не буду контролировать процесс вашего общения с императорской семьей? Вы слишком умны и коварны, София, чтобы я пустил ваше дело на самотек. Для меня не укрылся ни один разговор между вами, Алукардом и Стефой.

– Вы шпионили, – сокрушенно вздохнула я.

– Вас это удивляет? Я похож на дурака? – прищурился он язвительно. – Я знаю о том, кто вы. Теперь подозревает и Тристан. Не будучи дураком, он быстро смекнул, что такой союзник, как вы, ему очень пригодится.

– Кто еще знает?

– Никто, – коротко мотнул он головой, посмотрев мне в глаза. – Как бы вы сейчас на меня не были злы, но я вам не враг. И благодарен за все, что вы сделали и за всю вашу помощь…

– Но теперь я вам не нужна, – подвела я итог.

– Все заходит слишком далеко. Чувства императора и Стефы к вам выходят из-под контроля. Мы сильно продвинулись в расследовании благодаря вам, София, дальше я справлюсь самостоятельно.

– Вы не хотите потерять влияние на них, верно? Боитесь, что я могу вам помешать?

– Я лишь выполнил условие нашего договора, София, – не стал он отвечать на мой вопрос, что само собой уже было ответом.

– Вы ведь понимаете, что фактически предали Алукарда и Стефу? – посмотрела я на него с грустью. – После полученной информации, Тристан не успокоится, пока не заберет меня, несмотря на желания императорской семьи.

– Да, но я уверен, что проблем не будет. Вы не откажетесь, София. На кону стоит слишком много. Если вы останетесь, Тристану это не понравится. Последствия предугадать вы и сами в состоянии. Король Тристан мог бы отказаться от любимой, но король Салары немногим ушел от Маркуса Бесстрашного, для кого выгода всегда была превыше чувств. Потому, возможно единственную выжившую Двуликую, он не сможет отпустить.

– И вы не боитесь, что я расскажу об этом императорской семье?

–Нет, – уверенно произнес он. – Потому что уверен в вашей сознательности. Если это раскроется, вас не отпустит уже Алукард. Последствия останутся те же, что и при недовольстве Тристана. Вы этого не допустите. При всей своей сознательности, уме и коварстве, вы слишком добрая, чтобы стать причиной очередной войны, – а после добавил – Так будет лучше для всех. Я знаю, вы привязались к Стефе и Алу, но, несмотря на принадлежность к Двуликим, остаетесь лишь человеком, София. Вам нет места в Сумрачном царстве, и вы это знаете.

Знала, потому отвела взгляд и тихо произнесла:

– Ей очень повезло с вами.

– О ком вы? – нахмурился Дорин.

– О той, ради кого вы все это делаете.

– А с чего вы взяли, что я делаю это ради кого-то? – вроде бы небрежно спросил мужчина, но я заметила, как напряглись его плечи.

– Еще в академии меня учили искать выгоду. У вас уже есть положение, богатство, влияние, вне зависимости от того, будет война, или нет. Но, несмотря на это, вы по странной причине ее не желаете. Сомневаюсь, что такой, как вы, стал бы стараться ради собственного обогащения. Мужчины вам не интересны, что было бы заметно, потому у меня остался один вариант – женщина. Причем, не являющаяся вампиром, – подвела я итог.

– Ваш ум восхищает меня, София, – произнес он задумчиво. – И, несмотря на мое желание быть вам преданным другом, вам не место в этом царстве.

– Кто она? Быть может, я бы могла вам помочь.

– Сомневаюсь, София. Вряд ли я когда-либо кому признаюсь в их личности.

– «Их»? – переспросила я озадаченно.

– Не во всем вы оказались правы, леди Лорак, – насмешливо произнес он. – Но, кое-что я могу вам рассказать. Дело не в женщине. Точнее, все началось с нее, но дело касается совсем других.