После выговора мне тоже пришлось приняться за поиски банки. Я нашла не меньше пяти штук, в том числе две были и щербатые, но обе они Маришу по какой-то причине не устроили.

– Щербинки не те, – сказала она, критически оглядев мои находки. – Так, тут искать нечего. Посмотрим в комнате.

И мы вернулись в комнату. Банка стояла на грязном подоконнике, прикрытая удручающе пыльной занавеской. Сама же банка была гораздо чище. Я бы сказала, что почти совсем чистая.

– Она! – радостно воскликнула Мариша. – Та самая банка из квартиры Михаила! Теперь я точно знаю, что это Борис украл рыб у Михаила. А значит, он и самого Михаила убил.

– Ничего это не значит! – раздался сердитый голос, от которого мы обе вздрогнули.

В дверном проеме стоял Борис собственной персоной. И смотрел на нас взглядом, весьма далеким от влюбленного. Проклятая банка выскользнула из рук Мариши, упала на паркет и с громким хлопком разлетелась на множество осколков.

– Ой! – выдохнули мы с Маришей одновременно, не сводя глаз с Бориса.

Пока что мужчина не проявлял никаких агрессивных выпадов, ограничиваясь тем, что просто стоял и смотрел на нас.

– Откуда он тут взялся? – спросила у меня Мариша.

Почему она спрашивала об этом у меня, я так и не поняла. Да и выяснять не стала. Я была занята тем, что прикидывала, очень ли мы разобьемся, если выпрыгнем из окна третьего этажа. По всему выходило, что очень. Внизу росли какие-то чахлые редкие кустики. Даже не кустики, а так, веточки, которые, разумеется, серьезно не могли повлиять на исход нашего падения.

– Так! Так! – сказал Борис, продолжая сверлить нас с Маришей пристальным взглядом. – Обе подружки вместе.

Потом этот тип придвинул к себе стул и устроился на нем со всевозможным комфортом. Теперь его взгляд сосредоточился на одной Марише.

– Что ж, мне следовало сразу догадаться, что такой видной девушке не пришло бы в голову флиртовать с таким страшилищем, как я, если бы у нее не было на то причины, – сказал Борис. – Но до меня этот очевидный всем остальным факт дошел лишь после того, как я после вашего ухода случайно полез в карман своего плаща и, к своему удивлению, не обнаружил в нем ключей. Сначала подумал, что выронил их где-нибудь. Но потом я вспомнил, как настойчиво Мариша пыталась выпытать у меня мой домашний адрес или хотя бы телефон, и все стало на свои места.

И он перевел взгляд на меня. Надеется, что мы будем восхищаться его проницательностью? Не дождется! Видимо, Борис тоже это понял, потому что тяжело вздохнул и спросил:

– Ну, признавайтесь, что вам у меня дома было нужно? На квартирных воровок вы не похожи. Да у меня и красть нечего. Все свободные средства я трачу на свое хобби. А вы, девушки, не похожи на страстных любительниц аквариумных рыб.

– Твое хобби уже давно переросло в манию, – парировала Мариша. – Ты был в квартире Михаила, ты украл его фуоней и посмел даже явиться с ними на выставку.

– Да если бы я их не забрал, они были бы уже мертвы! – вспыхнул Борис.

Видеть его румяным было так странно, что мы с Маришей даже замолчали.

– Мертвы! – повторил Борис с еще большим накалом. – Я их просто спас от неминуемой гибели. Какой-то идиот кормил их кормом, который буквально чудом не довел их до могилы. А температура воды! Она же была как минимум на пять градусов ниже той, в которой они должны находиться. И еще неизвестно, как подобный стресс скажется на них впоследствии.

– Эти идиотки, которые кормили этих проклятых рыб, были мы с Маришей, – с гневом сказала я. – И уж простите, если мы сделали что-то не так. Между прочим, Михаил, когда поручал их мне, вообще ни словом не обмолвился о том, как следует за ними ухаживать. До всего пришлось доходить своим умом. Да, если хочешь знать, я с этими рыбками возилась больше, чем с родным ребенком. Я даже ночью к ним ходила, чтобы проверить, не сдохли ли они еще. И не нужно ли им чего-нибудь.

– Так это ты ломилась в дверь? – спросил Борис.

– А это ты был в то время в квартире? – в ответ спросила я.

– Бесполезно отрицать, – кивнул Борис. – Вы же нашли банку, в которой я унес рыб. Я стоял в прихожей и слышал, как вы говорите об этом между собой. Итак, вы знаете, что я был в квартире Михаила. Но вывод, который вы из этого делаете, в корне неверный.

– Неверный? – спросила Мариша.

– Нет, – покачал головой Борис. – Михаил был уже мертв, когда я очутился в его квартире. Кто-то другой до меня убил его. И рассудите сами, что мне оставалось делать? Бедные фуони, они такие требовательные к уходу. Они бы неизбежно погибли, если бы я оставил их.

– А как ты попал в квартиру? – спросила я.

– Дверь была открыта, – ответил Борис. – Сначала я долго звонил, потом случайно толкнул ее, и она открылась. Я вошел и увидел мертвого Михаила и аквариум с рыбами.

– Дальше ясно, – кивнула я. – Ты выловил рыбок и пересадил их в банку. А потом, дождавшись, когда пространство за входной дверью очистится, просто сбежал.

– Но почему мы с подругой должны верить в то, что ты не убивал Михаила? – агрессивно подступила к тощему Борису Мариша. – Ты преследовал его, тебе нужны были эти рыбы, а он не хотел их тебе продавать. У тебя был мотив и возможность убить Михаила.

– Был, – кивнул Борис. – Но я этого не делал. Больше того, если бы вы спросили у меня прямо, вам бы не пришлось затевать этот дурацкий фарс с похищением у меня из кармана плаща ключей. Неужели вы думаете, что в милиции работают круглые дураки? Увидев, что из аквариума пропали рыбы, они навели справки. И не далее как вчера утром навестили меня.

– И почему же ты, если милиции про тебя известно, до сих пор на свободе? – недоверчиво спросила Мариша. – Я бы на их месте ни на минуту не усомнилась в том, кто убил Михаила. Посмотри на себя, у тебя же типичная внешность человека с преступными наклонностями.

– Для женщины, которая всего два часа назад клялась мне в том, что просто умирает от желания провести со мной вечер, ты слишком пристрастна к моей внешности, – ехидно заметил Борис. – А не арестовали они меня по той простой причине, что на орудии убийства, на ноже, который остался в ране, имелись отпечатки. Но эти отпечатки были не мои.

– А чьи же? – хором спросили мы с Маришей.

– Откуда я знаю? – удивился Борис. – В милиции служат люди не очень словоохотливые. И мне про отпечатки известно лишь то, что они не мои. И еще, человек, который убил Михаила, был левшой. А я правша.

Мы с Маришей замолчали. Наша очередная версия рассыпалась в прах. Наш подозреваемый оказался виновен всего лишь в мелком воровстве. Да и воровством это трудно было назвать.

– А как же ты узнал адрес, по которому проживал Михаил? – спросила у него Мариша. – Я имею в виду, проживал в последнее время.

– Очень просто, – пожал плечами Борис. – Михаил сам мне позвонил, пригласил приехать. И разумеется, сказал мне свой новый адрес.