Женщина даже бровью не повела в его сторону.

Г лава 13

— И как это понимать? — упер руки в бедра Дон, рассматривая с высоты развалин регонцировку войск: планеры дружно уходили прочь, в то время как внизу шел нешуточный бой.

Капитан щурясь изучал местность и маневры бойцов, а Кир поглядывая по сторонам, подкручивал зарядное устройство бластера, готовя его к бою.

— Скорей всего ее там нет, — постановил Вит. — Роботы пошли против своих. А где двое бодаются третьему самое время скрыться.

— Что она и сделала. Роботы ее работа, думаешь?

— Думать нечего — ее.

— Здорово. В каком направлении теперь ее искать?

— Это частности. Ты связь с базой давай.

— Глухо, Вит. Уходить похоже по экстренному курсу придется.

— Без нее? — уточнил Кир.

— Нет, четверку нужно найти в первую очередь и как можно скорей.

— Вот и я про то же. Вопрос: где искать? Мой сканер сглючило, не отследишь.

— На интуицию положись, — хлопнул его по плечу Дон. Мужчины переглянулись и дружно растянули губы в улыбке:

— Ну, ты сказал!

— Ну, ты предложил!

— Отставить. Рысцой вниз и два градуса влево. Уходим, — постановил капитан, приметив тепловое движение приличного объема далеко в стороне от поля сражения. Он рассудил, что это вполне может быть, капитан Русанова и двинулся по следу.

— Вит, их двое, — заметил минут через пять Дон

— Могли взять, — предположил Кир.

— Один сопровождающий? Негусто, — засомневался мужчина.

— Они идут вместе, — сказал капитан. Бойцы притихли, обдумывая и присматриваясь. По камням меж развалин двигалось два яйцевидных пятна, обгоняя друг друга и все же не отходя далеко. Они четко держали дистанцию не больше трех метров.

— Значит не она. Идем по ложному следу, — тихо и неуверенно заметил Кир.

— Или она, но не одна. Переманила кого-нибудь, взяла в проводники или сообщники.

— Или прикрылась как щитом. Тоже верно.

— Дойдем — узнаем, — пресек разговоры Вит.

— А если все же не она? Время потеряем.

Капитан всматривался в пятна и, определив расстояние до них, приказал:

— Бегом. Двести метров и две минуты — там будет ясно она или нет.

Бойцы трусцой побежали на ориентир тепловых силуэтов и через минуту уже повторяли пройденный ими маршрут.

Вит приостановился, приметив красное пятнышко в пыли на серой кирпичной кладке. Отсканировал, взяв пальцем пробу и, кивнул: вперед.

— Это она. Ранена.

— ДНК совпало?

— Идентично капитану Русановой.

Больше вопросов не возникло.

Стася выбилась из сил быстрей, чем рассчитывала. Прислонилась к стене, переводя дух и зажимая рану на плече, и показала Тео три пальца: три секунды на отдых, пожалуйста.

Парень молча вскрыл аптечку и ввел иглу реставратора в рану. Женщину перекосило от боли, захотелось зашипеть, но взгляд упал на лицо Чижа и, Стася лишь ткнулась лбом ему в грудь.

— Потерпи минуту, — попросил таким тоном, словно ему самому было больно.

— Угу, — только и выдохнула. Нанаторы уже останавливали кровь и штопали поврежденную ткань, восстанавливая мышечную систему. Жгло сильно, но пережить можно. К тому же у Стаси есть целая минута на близость с Чижом. Она стояла и слушала его сердцебиение, чувствовала, как он дышит, греет и успокаивает ее своей ладонью. И ничего вроде больше не надо, и любую неприятность пережить легко.

— Я люблю тебя, — прошептала.

Тео дрогнул, замер, разглядывая стриженную макушку присыпанную пылью. И ответить бы, признаться, что как и Стася в нем, увяз в ней по уши, и ничего, никого не надо — только она, только чтобы у нее, для нее… Но будто онемел — язык неповоротливым стал, в горле сухо, а глаза щиплет отчего-то.

Ведь только подумать — он нужен ей — и голова кругом от счастья. А сказать, что проститься. Да и зачем? Разве передать словами, что он чувствует, на что готов ради нее. Не за взгляд, не за поцелуй, не за это доверчивое объятие, откровенное признание — просто так. Только за то, что она есть, вот такая как есть.

Эмоции переполняли, мысли лезли, перебивая друг друга, но никак во внятное и четкое определение, одно, но выражающее все его чувства предложение, не складывались

Пока думал, женщина уже в себя пришла, отпрянула и дальше двинулась.

Медведь неуклюжий, — только и подумал, пошагав за ней. Смотрел в спину и жалел, что замешкал, что косноязычен настолько, что ни «б» ни «м» сказать не смог. И страшно было — а если опоздал, а если обиделась. И раздражался на себя все больше: о чем думает? Стася устала, ранена, и ситуация сложная, чреватая. Выводить женщину надо, вытаскивать — остальное потом. Вот будет в безопасности, придет в себя, отдохнет, тогда он все скажет: и что любит, и на что готов ради нее…

— Вит, проблемы, — бросил Дон, приметив движение тепловых пятен — чужаки. Они сжимали кольцо вокруг Русановой и ее сопровождающего.

— Вижу, — буркнул капитан.

— Разобрались. Быстро, — с сожалением бросил Кир. Звуков боя больше не было слышно и стало ясно — роботов либо вывели из строя, либо вернули им прежнюю программу действий. Последнее — худо.

— Триста двадцать метров прямо и шесть градусов влево — начало катакомб, — проанализировав местность, выдал Дон.

— Бегом, — бросил Вит.

Они услышали шаги — кто-то бежал за ними, нагоняя. Шаг ровный, печатный, не сбивающийся ни дыханием, ни трудностью пути. Камни, валуны, тропки и преграды из завалов преодолевались в ровном темпе. Это навевало мысль о роботах и подгоняло.

Стася и Тео бежали со всех ног, лавируя меж развалин, и чувствовали — не успевают.

Филосов подбадривающе улыбнулся Русановой и вытащил бластер: он принял решение — выход один — устроить засаду и прикрыть отход женщине.

— Уходи. Слева, под красными камнями у сухой ивы люк. Лаз в катакомбы. Иди по тоннелю не сворачивая и не возвращаясь…

— Уйдем вместе, — отрезала, сообразив, что он хочет. Нырнула в полуразрушенную комнату и вытащила бластер убитого курсанта из — за пояса брюк.

— Глупо!

— Это ты мне? — усмехнулась, намекая на его поступок. Тео рот открыл, желая грубо, но доходчиво послать женщину дальше по маршруту, но не успел:

— Код альфа! — рыкнуло совсем близко, сливаясь с глухим стуком ботинок о кирпичи.

Для Тео — новость, для Стаси — радость.

— Свои! — высунулась из укрытия, махнув напарнику рукой. И первого кого увидела — капитана. Бойцы как вихрь пробежали мимо, на ходу прихватив товарищей. Вит схватил за руку Стасю, Дон за плечо подтолкнул в строй Тео, Кир замкнул цепь и пятерка не сбавляя темп, побежала дальше.