— К чему?

— К тому, что тебе говорит сердце. Иногда нужно слушать именного его.

— И что мне должно сказать сердце?

— Что ты сделала слишком поспешные выводы. Да, Тэкеши верный отпрыск Тэтсуя, но еще этот нэко помешан на тебе.

— Помешан…? — недоверчиво спросила девушка, постепенно успокаиваясь.

— Абсолютно точно. Разве ты не видишь, как он на тебя смотрит? Разве не понимаешь, что он дышит тобой? Не замечаешь его подрагивающие от желания прикоснуться пальцы?

Вытянутый зрачок опять пульсировал, выдавая нервозность нага, но нужно было сказать и последние слова:

— Он любит тебя, до безумия, до полного помешательства.

Внезапно до Кэт дошло, что Динар говорит не только о Тэкеши, но и о себе.

— Дин-Дин…

— Не надо, — махнул головой наг. — Не стоит. Я знаю, что в твоем сердце нэко, а не некий чешуйчатый.

Змеелюд грустно улыбнулся:

— Это не так страшно, как ты думаешь. Мы умеем любить на расстоянии. Наг всегда влюблен в свою госпожу, кто-то сильнее, кто-то слабее, и далеко не всем госпожа отвечает взаимностью. Мы знаем, как справляться со своими чувствами и быть рядом, несмотря ни на что.

— Дин-Дин…

— Говорю же, не надо, — наг приложил к ее губам палец. — Все так, как должно быть. Я всегда буду рядом, даже если наши дороги когда-нибудь разойдутся. Ты моя шассси навсегда, а большего мне и не надо.

Кэт молча кивнула, принимая слова змеелюда. На их фоне ее собственная мнимая обида показалась уж совсем детской.

— Спасибо тебе. Спасибо за все, — прошептала девушка.

— Не за что, шассси, — тепло промолвил Динар. — Только обещай мне кое-что?

— Что угодно!

— Не спеши, — рассмеялся змей, — вдруг я попрошу что-то невыполнимое?

— Не попросишь.

— Не попрошу… Да, шассси, не попрошу… — ее вера в него стала именно тем канатом, что позволил не сорваться в пропасть и завершить начатый разговор правильно. — Я хочу, чтобы ты никогда не закрывалась от своей любви, какую боль она бы ни причиняла. Хорошо?

— Хорошо, — твердо ответила Кэт немного подумав, — я запомню твои слова.

— И поговоришь с Тэкеши?

— И поговорю с Тэкеши, — кивнула девушка и добавила: — когда он выйдет из комы.

Кэт и не надеялась, что случай выполнить свое обещание представиться так скоро. Следующим утром ее разбудило сообщение от вице-адмирала, оно было коротким — «Очнулся».

Не раздумывая, Юу помчалась в медцентр, ведь как бы там ни было, но Ши дорог ей, как никто. Может быть наг прав насчет его чувств, может быть нет, но в своих она за ночь разобралась. Тэкеши нужен ей.

Однако в медцентре ее ждал жестокий облом — Тале успел сбежать из-под опеки врачей, о чем с рычанием поведал ей взъерошенный вице-адмирал. Скорее всего он и сам ринулся к брату, стоило только получить весть о его улучшившимся состоянии, не успел даже толком привести себя в порядок после сна. Зато успел кинуть ей сообщение.

— Есть идеи, где он? — хрипло спросил нэко.

Кэт только собиралась ответить, как ее коммуникатор выдал сигнал входящего звонка.

— Дин-Дин? — удивилась девушка.

— Если ты ищешь некоего пришибленного кота, то он в своей каюте. За кой дырой он самовольно выписался я не знаю, но на ногах еле стоит. На предложение вернуть его в медцентр ответил нецензурным отказом. Так что ползи сюда, сама будешь его вразумлять.

— Эм… — только и успела выдавить Юу, прежде чем наг отключился.

А рядом стоял тяжело дышащий нэко и разве что не извергал огонь:

— Малолетний придурок, — вырвалось сквозь зубы.

— Вице-адмирал Тэтсуя, Вы позволите…? — несмело спросила Кэт.

— Иди. Ясно же, почему он сбежал. Отвечаешь головой за его здоровье.

Слова давались с трудом, но Кохэку, как никто, знал, что такое честь и долг. Два стража, которые никогда не позволят ему переступить границу.

— Ай-ай, вице-адмирал Тэтсуя!

Кэт выбежала из медцентра, так и не заметив тоску во взгляде старшего брата.

Дверь в каюту Тэкеши была открыта и из комнаты доносился надломленный голос ее неугомонного ушастого:

— Кохэку, не нервничай так, все со мной хорошо. Да не хочу я валяться в этой дырявой капсуле! Ни болта она не помогает, мне другое нужно… Да, другая, ты прав.

Кэт поспешила показаться в проеме, пока не получилось, что она подслушала разговор двух братьев.

— Кэт… — выдохнул Тэкеши, приподнимаясь над подушками.

Выглядел кошак откровенно фигово, но это не помешало Юу кинуться к нему, запрыгнув с ногами на постель.

— Стой, ненормальная! Задушишь! — сдавленно рассмеялся нэко. — Все, Кохэку, отключаюсь, ко мне тут блондинистое ЧП нагрянуло…

Кэт всхлипнула, прижимаясь теснее. Плевать, что там думает себе этот космический айсберг, носящий отметки вице-адмирала. Пусть считает ее кем угодно, она знает, что дороже Тале у нее никого нет.

— Ну, чего ты? — Тэкеши приподнял за подбородок заплаканное личико, — все же обошлось. Подумаешь, повалялся немного в капсуле, ну, так откачали же.

Теплые губы прикоснулись едва ощутимо к уголку рта, но Кэт было не до легких дразнилок, она тут же воспользовалась случаем углубить поцелуй. Нэко было удивился, замер, но замешательство длилось всего секунду. Откуда взялись силы неизвестно, но он крепко обнял вздрагивающую куколку, зарываясь одной рукой в разметавшиеся по плечам волосы. Язык наглого беловолосого вытворял нечто совершенно невообразимое, гулял по ее губам, ласкал небо, сталкиваясь с ее собственным языком, и от этого каждый раз новая волна мурашек атаковала тело и оседала жарким комом внизу живота.

— Я, конечно, не хочу мешать, но дверь, как бы открыта.

Кэт отскочила от нэко, как ошпаренная. В коридоре стоял Динар и рассматривал их, наклонив голову набок.

— Дети, — покачал он головой и закрыл каюту с наружной стороны.

Юу почувствовала, как румянец заливает щеки. Она только, что страстно целовалась с Тэкеши! Наглым, невыносимым, самоуверенным, таким… родным.

— Теперь точно знаю, что жив, — нэко смотрел на нее с таким выражением лица, что Кэт пришлось зажмуриться.

Слишком много чувств было в его взгляде.

— Кэт? — тихонько позвал ее кот. — Кэээт… посмотри на меня.

— Неа, — мотнула головой девушка, пряча лицо в ладошки.

— Кэээт, — почти мурлыкнул нэко, — я тебя кое-что хочу спросить.

— Что? — голубая искорка сверкнула сквозь чуть дрогнувшие пальцы.

— Ты станешь моей парой?