вонзились в корму корабля, не хило прорезав металлическую оболочку. Материал, что был создан для распила металла, мог разделить судно хоть на части — но только если бы я был рядом. На дистанции я мог только формировать новые диски, и отправлять в полет под точное наведение Афки.

Как только я зашугал буквально все три корабля, поставив под сомнение их дальнейшие возможности адекватно держаться на плаву, судна начали резво уплывать. Да, не потопил — что очень жалко, но и атаковал я больше для устрашения. Все же, если бы на расстоянии в пару сотен метров мои абразивные диски вонзались больше чем на половину, я бы не только моментально стал сильнейшим магом, способным разрушить что угодно, но еще был бы высок риск кого-то убить. Впрочем…

— Спорим, я разрезал на кусочки половину экипажа? — я повернулся к закованным противникам, попугав тех еще больше. — Ой… Афка, они потеряли сознание?

— Фыр.

— Чет я переборщил… Ай-ай, не тычься, все тело и так болит. Хорошо, что я заранее сделал ВСЕ виды лекарств первой помощи для такой ситуации. А ты смотрела на меня, как на поехавшего, так и кто теперь прав, а? Я могу предугадать все, что со мной случится, я элементаль прогнозирования!

* * *

Заходящая в порт флотилия приковала взгляды всех солдат Огня. Повреждения, которые они видели впервые в жизни, навевали на какие-то жуткие мысли; пыхтящие и износившиеся двигатели, работающие в пол мощности, давали понять, что они использовали всю мощность, чтобы как можно быстрее от чего-то убежать.

Люди столпились перед сходящими на пирс людьми, с раскрытыми ртами смотря на большие и тонкие диски, что десятками торчали в корме стальных крейсеров. Все как один заметили сходство этих дисков со снарядами, что часто заготавливались магами земли. Те напоминали толстые монеты, а когда хорошо раскручивались, могли нанести критические повреждения хоть танку, и даже переломать человеку все тело. Но эти отличались своей… компактностью. Притом, как видно, силы в них было ничуть не меньше — может даже больше.

— Капитан Масару? — вышедший вперед человек, за которым подошло несколько девушек со строгой выправкой, окинул вернувшегося капитана хмурым взглядом. — Что случилось? У тебя был приказ — захватить Мага Песка, неужели ты напал на гарнизон около Гаолиня?

Его речь была разочарованной, в голосе слышались нотки злости. Но опустошенный, пропитанный страхом взгляд Масару придавил командира базы к земле.

— Гарнизон? Нет… это не он, — с палубы корабля спустились солдаты, в чьих глазах не виднелась ни капля боевого духа. Отчаяние, что от них исходило, пропитало всех наблюдателей— Один Маг Песка за пару секунд закидал флотилию, что находилась в четырех сотнях метрах от берега.

— Чт… Бред! Даже катапульты стреляют максимум на триста метров, если не имеют стратегического преимущества по высоте, магам земли же нужно куда больше сил, чтобы метнуть снаряд. Еще никто из них не смог даже подобраться по преимуществу к катапультам.

— Нет… они крутились так быстро, что подхватили сам воздух, — Масару заговорил опустошенным тоном, смотря в саму душу собеседника. — Маг Песка… умеет стрелять дальше, чем любой известный нам маг земли.

Глава 32

Большой и страшный

Гаолинь был ничем иным, как городом с прекрасной естественной защитой. Со всех сторон его окружали труднопроходимые скалы, а единственная тропа проходила через густой лес, богатый на большие каменные образования. Как понятно, пускай это не Омашу, а маги тут не столь качественные, как в Шен Гуане, но труднодоступность и отсутствие стратегического назначения все еще сохранили этот город целым. Все те богатые семьи, власть имущие и солдаты до сих пор жили лишь потому что были никому не нужны. Тем не менее, охрана тут все же была.

Вход в просторный город охранялся взводом солдат, у которых были заготовлены метательные диски для боевых ситуаций, чьим прообразом я воспользовался в недавней боевой ситуации. Сейчас же, я подходил к вратам с уже каким-то полным осознанием, что случится какая-та проблема. Еще ни разу не удавалось проходить посты охраны просто так, судьба каждый раз давала пинок под зад, а я так до сих пор не мог понять, что же мне такого нужно, чтобы решать проблемы подобного толка. Но сейчас… все было несколько иначе.

— Приветствую, — странным образом вытянулись солдаты при виде меня. Одежда была прежней, тряпки, да и тыква за спиной, разве что снял маску с лица. — Вы… ведь Маг Песка?

Однако меня впервые узнали. Солдаты, что должны были бдеть и допрашивать, столпились перед вратами и как маленькие уставились на тыкву за спиной. А летающий песочек, который я показал лишь бы удовлетворить их Очевидную любопытность, вызвал такой восторг, что по телам суровых, накаченных мужчин прошлись мурашки.

— Можете проходить. Мы наслышались о ваших достижениях и победах на поле боя, — честно, я сам знатно прифигел. Неужели это был первый раз, когда моя репутация действительно пошла мне на пользу, а не встала поперек горла? Вояки смотрели на меня так, будто я настоящий ветеран жестокой бойни — со страхом и трепетом. Это место моментально заслужило отдельное место в моем сердечке.

— Эй, может попросить, чтобы он обучил мою дочь магии?

— Цыц, с ума сошел? — уловил мой четкий слух, когда я проходил через врата. — Ты разве не слышал? Если он до кого-то дотронется своими руками, то человек моментально лишится всей влаги в своем теле. Это его проклятие — он никогда не сможет нормально взаимодействовать с людьми, как и иметь учеников.

— Да ну? Фух, а я чуть не пожал ему руку.

— А я вот слышал, что он спас отряд шахтеров в Омашу.

К толстому, чёрному и вонючему слою лжи, который окутывал мой образ, я привык уже давно, радовало уже то, что периодически рядом с моим псевдонимом помелькают хорошие новости, и меня не путают ни с кем другим, так что я мог хоть как-то пытаться выстраивать итоговый образ.