Подобное открытие полностью перечеркнуло все, во что он верил ранее. Он решил публично отрицать божественную природу Христа и истинность христианской веры. Причем сделал свое заявление в официальной обстановке, с высокой башни, в присутствии массы епископов. Последние подумали, что понтифик спятил, окружили его и вознамерились увести его прочь, а он, в свою очередь продолжая громко обвинять в безумии христианство, ринулся вниз с высоты башни и убился насмерть. Бедному осиротевшему раввину ничего не оставалось, как вознести трагические молитвы по случаю смерти Эльханана, своего вновь на миг обретенного и трагически утраченного сына.

Некоторые считают, что, скорее всего, этим «папой-евреем» был Григорий VI, который в 1045 году выкупил понтификат у Бенедикта IX, своего приемного сына, за 650 килограммов золота. Однако в тот же год он отрекся от престола, по его же словам, «из-за непоправимой ошибки, которая через грехи симонии скомпрометировала и развратила мое правление». Не исключено, что как раз это отречение, в атмосфере ереси (кроме того, на тот момент на престол уже были назначены двое пап), подчеркнуло антихристианскую окраску легенды, позволив увидеть в папе отпрыска раввина бен-Абуна.

Теперь идите направо по улице портика Октавии (via del Portico d’Ottavia), не упустив из виду любопытное строение слева по ходу, на уровне дома № 1Е. Особенно интересны ценные вставки древнеримского времени, в частности с изображением льва, терзающего газель. Затем поверните налево, на улицу Реджинелла (via della Reginella). Через несколько метров вы выйдете на площадь Маттеи с удивительным фонтаном Черепах в центре.

Про то рассказ, как фонтан графа спас

Существует прекрасная народная легенда, повествующая о том, как молодой граф Маттеи, чей дворец красуется на площади, чтобы поразить своего будущего тестя, смог построить фонтан всего за одну ночь. Дело в том, что юноша проиграл в карты все свое состояние и немедленно получил отказ на уже запланированный брак.

Однако он не пал духом. На следующий же день наш герой пригласил свою возлюбленную вместе с отцом полюбоваться из окна на свое творение со словами: «Вот на что способны Маттеи!» Свадьба, разумеется, состоялась, и наш молодой ловкач смог пополнить прохудившиеся карманы из приданого супруги. Но потом он заставил замуровать то самое окно, которое в тот памятный день обеспечило ему успех. Таким оно осталось и по сей день.

Тем не менее романтическую историю про графа Маттеи портит один анахронизм. Фонтан построен в конце XVI века, а строительство дворца было начато только в 1616 году. Но все равно не исключено, что рассказ связан с постройкой предшествующего времени, а замурованное окно «перешло по наследству» в новый дворец в память о событии, спасшем род Маттеи от краха. Есть и версия «для хитрецов». Они считают, что Маттеи просто позаимствовал у богатого друга готовый фонтан, сооруженный для сада, который он как раз в это время оформлял.

Потом – по неизвестной причине или уж так распорядилась судьба – водная причуда так и осталась на площади.

На самом деле, фонтан Черепах создал в 1581 году Джакомо делла Порта. Скульптором выступил Таддео Ландини, пожелавший включить в композицию четырех евреев с восьмью дельфинами. Работа завершилась лишь спустя 8 лет. От восьми дельфинов в верхней части конструкции пришлось отказаться из-за недостаточного напора воды. Они нашли приют на другом памятнике. Это фонтан Террина на площади Кьеза-Нуова (piazza della Chiesa Nuova). Черепахи оказались в руках у евреев в 1658 году благодаря Лоренцо Бернини и воле папы Александра VII. Несмотря на это, долгое время этих изящных существ принимали за шедевр Рафаэля. В Риме любят шутить, что, несмотря на преклонный возраст и низкие скорости, эти черепашки любят поразмять лапы. Пару раз за последние два века одна или две уже убегали со своих насиженных мест. Иногда они возвращались, иногда – нет. Воры не удосуживались вернуть зверушек на место, и их приходилось заменять копиями.

Направляйтесь вперед по улице Сант-Амброджо (via di Sant’Ambrogio), которая, петляя, наконец снова приведет вас к уже знакомой улице портика Октавии. В какой-то момент перед вами возникнет церковь Сант-Амброджо-делла-Массима. Считается, что она построена на месте проживания святого. Здесь, как и во многих храмах Рима, проводились наставительные беседы, правда, несколько иного характера, чем с евреями. Хотя результаты также были невелики. Большая часть прихожанок состояла из проституток. «В прошлое воскресенье, – пишет анонимный летописец 1566 года, – все куртизанки были приглашены в 20 часов на проповедь в Сант-Амброджо. Но как только на кафедру взошел священник из Тренто, они стали шуметь и хихикать. <…> У дверей церкви дежурили стражи порядка, не допуская внутрь мужчин, но те стояли снаружи».

В отличие от проповедей для евреев, «женские» собрания однажды прекратились, как раз из-за скопления любопытных снаружи храмов…

Поворачивайте направо, на улицу портика Октавии (via del Portico d’Ottavia) и идите до дивной древней колоннады, со временем ставшей частью храма Сант-Анджело-ин-Пескери́я. Колоннада – иначе портик – и дала имя этой части города. С древности здесь шумел рыбный рынок (пескери́я – это и есть рыбная лавка), гордо именованный Рыбным форумом (Foro Pescario). Изначально, наряду с колоссальным памятником (собственно, портиком Октавии), поставленным по воле Августа в честь сестры Октавии, здесь высились еще два храма и две библиотеки.

Торговцы рыбой на одноименном форуме за столетия сорвали с облицовки портика немало плит для обустройства собственных лавок, за что были вынуждены сдавать в качестве «налога» в Капитолий головы тех рыб, что превышали установленные размеры. Об этом факте сообщает табличка на углу церкви и еще одна, побольше, – прямо на лестнице Дворца консерваторов на Капитолии, с изображением осетра с отметкой для отреза головы на уровне первого позвонка.

В ночь праздника сошествия Святого Духа 1347 года отсюда к Капитолию, ведомый мечтой о возвращении Риму былого величия, отправился Кола ди Риенцо. Как мы уже знаем, эти грезы закончились расправой с романтиком на том же Капитолии.

Что же касается портика Октавии, то с ним связана одна легенда о несчастной любви. Призрак бедной женщины до сих пор кружит здесь в поисках своего возлюбленного.

Это Береника, любовница Тита, разрушителя Иерусалимского храма в 70 году (об этом в самом Иерусалиме сегодня напоминает лишь сохраненная «Стена плача»). Именно 70 годом евреи датируют зарождение своей римской диаспоры.

Крах иллюзий Береники

Во времена разрушения Иерусалима Тит влюбился в прекрасную Беренику, сестру Ирода Агриппы.