страницам, “грел уши”. Но Макарову было не жалко. Все важное между своими еще на пароходе обсудили. Сейчас жуют, дремлют и минуты считают, сколько до родных берез осталось.

– Герасим, ты вроде газету брал, что там из новостей?

– Так вон, у окна лежит на столике.

– Темно, не хочу глаза ломать.

– Да, лампа прикручена... Если коротко, то война совсем закончилась. Добровольцев по домам будут потихоньку вывозить. Останутся одни казаки с переселенцами, кто вызвался. И ведающие, на них строительство и озеленение. Соседи грузы волокут и фольксдойчей без счета. Собираются оазисы осваивать, деревья высаживать и на новой земле обустраиваться.

– Значит, не гадит больше британка?

– Съели ее. На Острове плач стоит. Кто из наемников выжил и вернулся, сейчас бузят. Семьи погибших по судам ходят, компенсацию требуют. Не до нас им пока.

– И хорошо. Дома дел полно. И с учебой решать что-то надо, придется за оставшиеся полгода кучу хвостов досдавать. Иначе к экзаменам на первый курс не допустят.

– Это точно. Но за обучение платить надо, – вздохнул горбун. – Я вот даже на семинарию не наскреб.

– Захочешь – пойдешь. За Африку мы полгода штаны можем бесплатно протирать. Потом – да, придется кубышку потрясти... Ладно, я хвостатую на вечернюю поверку и спать буду ложиться. Завтра еще целый день “дык-дык” слушать.

* * *

С троицей сослуживцев монах и некромант попрощались на вокзале. Перед этим убедились, что им выдали положенные билеты, что до следующего поезда осталось меньше часа. Поэтому обнялись, похлопали друг друга по плечам и Макаров предупредил:

– Адрес я ваш взял, напишу при первой возможности. Если что – про меня узнать можно будет в полицейском участке, который на Торговой Стороне. Я там у бухгалтера учился, обязательно в гости зайду и скажу, где меня найти.

– Сам к нам приезжай, баньку истопим и столы накроем.

– Если все сложится, обязательно к лету буду. Вы, главное, больше в неприятности не впутывайтесь... Мир вам, люди добрые. Спасибо за все.

На привокзальной площади Сергий застегнул пиджак и спросил у горбуна:

– Ты куда дальше? Со мной или сразу по делам?

– Надо к начальству заехать перво-наперво. Там дальше будет видно.

– Мне тоже в пару мест бы заскочить. Давай тогда так. Завтра в полдень на Большой Знаменской, где она в мост упирается.

– У базарчика, что рядом с церквями?

– Ага. Там найдемся. Ну, если что стряслось, про меня в участке можешь узнать, я туда с утра загляну.

– Понял. Про меня можно будет в епархии поспрашивать, у викария Демьяна. Он за всех охотников за нечистью отвечает. Только за день не управимся. Сегодня у нас что? Среда? Давай тогда в пятницу.

– Хорошо. Тогда я побежал извозчика ловить. Послезавтра увидимся.

* * *

– Чем могу служить?

Все же персонал господа Шпиро выдрессировали отлично. Стоит господин в модном костюме-тройке, с нейтральным выражением лица разглядывает посетителя. Может, мастеровой зашел насчет выплат заводских узнать. Может шабашник хочет копеечку на будущее положить. То, что не один, а с непонятным зверем – так монстра на поводке, сидит смирно, ни на кого не бросается. И один охранник внутри зала прохаживается, другой во внутренних помещениях. Городовой неподалеку – только дворнику прикажи, свистнет – и власть моментально прибудет. Кроме того, стекла в кассах каждое рунами зачаровано, ни одна пуля не пробьет. Чего волноваться?

– В банке у меня личная ячейка с завещанием на предъявителя.

– Можно ваш паспорт?

– Пожалуйста.

Паспорт Макаров оформил, как в Африку прибыл. Спасибо писарю, Поликарп нужные бумаги составил, к фотографу сгонял и официальную книжицу в итоге выдал. С мрачным драконом на обложке, цветными страничками и печатью на половину листа: “Записанному верить, армия Его Императорского Величества”.

– Попрошу в кабинет, мне нужно будет проверить ваш допуск к ячейке.

– Мой компаньон вам не помешает, если рядом посидит?

– Если он создаст проблемы, то это будут исключительно ваши проблемы, – дежурно улыбнулся стряпчий. – Нам сюда.

Маленький кабинет, отделанные светлым деревом стены, круглый стол и два стула по бокам. Со стороны господина с холодными глазами – стопка листов, письменный прибор и округлая бронзовая нашлепка с кнопкой сверху. Похоже, банк потратился на автоматизацию. Клерков теперь не нужно криком подзывать. Нажал кнопочку – прибежали.

– Могу я узнать номер ячейки?

– Две сотни пять, тридцать один, полста семь. В ней должны быть ценные бумаги и завещание. Насколько мне известно, вам необходимо проверить завещание и убедиться в его подлинности. После чего содержимое ячейки переходит в мою собственность. Кодовые слова “Нерчинск” и “Азов”.

Покойник не просто так эти слова выбрал. На Азовском море он с матерью впервые в морских волнах плескался. А в Нерчинске во время одной из командировок Зевеке пытались сожрать.

Записав цифры и слова на бумажке, стряпчий вызвал помощника, передал сложенный листочек и замер, равнодушно уставившись в стену.

– Прошу прощения, я только с поезда. Не подскажете, где столь удачный костюм можно приобрести? Это же не в лавках готового платья начали подобное предлагать?

Похоже, вопрос вызвал какие-то человеческие эмоции у господина-функции. Огладив жилетку, чуть заметно улыбнулся и подтвердил:

– Да, это построено под заказ. Двадцать пять рубликов и еще очередь пришлось выстоять. Купец Твердышев магазин новый открыл на северной трамвайной линии, супруга его ателье рядом заведует. Берут новых клиентов только по рекомендации.

– Спасибо большое, буду знать. Полгода дома не был, город почти не узнаю.

– На учебу ездили?

– Можно и так сказать. Жизни учился в Африканской компании.

Теперь заинтересованности в глазах стряпчего было куда больше.

– И собачку оттуда привезли?

– Совершенно верно. Не захотела меня оставлять, даже дороги не испугалась.

В кабинет проскользнул молодой парень и поставил железный ящичек перед начальством. Черный костюм у зашедшего стоил явно куда меньше, чем у босса. Но и не дешевка, которую у грека купил Сергий.

Откинув крышку, мужчина быстро выложил на стол пачку перевязанных шпагатом листов, затем письмо в запечатанном сургучом конверте. Осмотрел его со всех сторон, провел ладонью над багровой застывшей кляксой. Удовлетворенно кивнул, вскрыл и начал читать завещание. Похоже, колечко-то не простое, с каким-то встроенным артефактом.

– Будьте добры, назовите еще одно слово, – попросил стряпчий.

– Там два слова: “Вечная весна”.

– Совершенно с вами согласен. Я, от лица банка Шпиро, подтверждаю вступление в права владением данной ячейкой. По приложенной справке, стоимость хранения оплачена еще на сорок три года. Будете отказываться или продолжите пользоваться нашими услугами?

– Продолжу. Мой учитель считал вас отличным банком и я не вижу необходимости его менять.

– Благодарим за доверие... Значит, здесь две тысячи рублей