— Честно? — Фьюри села, обняв подушку. — Черт бы с ним. Но так поступать со мной… подло!

— С нами, — поправила Эмьюз.

— Пыталась поговорить с мисс Ви. Она только и делает, что ревет. Физиономия — как отбивная. Омерзительно, — Лют передернуло.

— Я думала, Виатрикс тебе нравится, — неожиданно ехидно вставила Тень.

— Пока дарит подарки, — тем же манером парировала та. — В остальном она… не знаю, как сказать. Помнишь Лэндвик? Вот такая.

— Тпру! Стоять! — запротестовала Зан. — Я уже ничо не понимаю. Кто все эти люди?

— А тебе и не нужно, — заверила Лют. — Мисс Ви работала на нашего Наставника. Работала, улавливаете? Он ее прогнал. Вчера ночью.

— Почему ты не сказала мне сразу? — рассердилась Эмьюз.

— Видимо, по той же причине, по которой ты ничего не сказала про поход в деканат, — фыркнула вторая Тень.

— Девчата! Ну-ка не ссорьтесь!

Драконья дочка подскочила и ловко сгребла обеих подружек в охапку. Тени потрепыхались немного, но справиться с ультимативно-доброй Зан не смогли.

— Вроде обе не глупые, — назидательно произнесла она. — А ведете себя, как малышня детсадовская. Хотите разобраться? Зеленый свет и попутного ветра! Вместе лучше получится. Пожмите друг другу лапы и выкладывайте, кто чо нарыл.

— Я выяснила, что последним, кто видел Тангла, был карлик-коридорный, — призналась Эмьюз. — Наставник велел ему отправить какую-то посылку. Произошло это примерно в десять вечера вчера. Возможно позже. Ни что в свертке, ни кто адресат, коротышка не запомнил. Ему показалось, что Тангл куда-то очень спешил. Потом я попросила своего друга Боба помочь покопаться в комнате Наставника.

Лют присвистнула.

— Мы обнаружили билет на Звездный в один конец, — игнорируя свою пару, продолжила Тень. — На ночной рейс. Билет валялся на полу. Мятый. Видимо, выпал из кармана.

— А раз помятый, значит, Тангл нервничал, — предположила Зан. — Я когда нервничаю, мну что-нибудь.

— Еще Наставник распотрошил аптечку и взял из нее только бинт, — добавила Эмьюз. — Кроме того, на полке выделялся круг. Что-то стояло, а потом было убрано. Это все.

— Я действовала иначе, — улыбнулась Лют. — Под предлогом уточнения расписания выяснила, когда оно составляется и корректируется. Это оказалось не сложно. Расписание на следующую неделю составлено вчера утром. Тангл в нем был. Новое оформить не успели, просто вычеркнули его из старого. Вывод: он снял занятия внезапно. Я проторчала в учебной части достаточно долго, чтобы застать распоряжение пересматривать весь план с учетом замены. Вывод: Тангл пропал не на пару дней. Потом я отправилась к главному коменданту комплекса. Естественно, он меня не принял. Не очень-то и хотелось. В приемной краем уха услышала, что ректор отсутствует. Не знаю, насколько это имеет отношение к нашему вопросу. Главное, что я там узнала — порядок заселения и выселения. Сэр Руфус Тангл все еще является жильцом, и съезжать не собирается. Вывод: Наставник вернется.

— Да-а, — протянула Зан. — Вместе вы несокрушимая команда.

— Это не конец. — Улыбка на лице Фьюри сделалась зловещей. — Интереснее всего повела себя Виатрикс. Она несла околесицу, но основная идея звучала так: «Гадкий Хьорт заставил бедняжку Руфуса отправиться на смерть, а когда я попробовала остановить господина, он набросился на меня и прогнал». Чего притихли?

— Ждем «вывод», — отозвалась Эмьюз. — Не верю ей. Сэр Хьорт хороший человек. Прямой, бесхитростный. И, насколько я понимаю, что-то в прошлом превратило их с мисс Ви во врагов. Тайна пятна на полке раскрыта. Там находилась статуэтка Виатрикс, которая потом стала посылкой.

— Тогда бинтом завязали коробку, — зевнула драконья дочка. — Вы не представляете, какой ерундой можно впопыхах пользоваться, я раз старыми колготками ящик перетягивала.

Повисла пауза.

— Столько всего, а толку кот наплакал. — Лют размяла шею. — Мы по-прежнему не догадываемся, куда делся Наставник. Виатрикс и я не сильно верю. Начнем с того, что трудно представить Тангла нападающим на нее. Сдувающим пылинки — запросто. Причиняющим вред — увольте. Но Хьорт — это все же ниточка.

— Вильгельм любит поболтать, — вспомнила Эмьюз. — Если повезет, удастся вытянуть из него что-нибудь. Как вариант, можно завтра вломиться в дом Наставника в городе и поискать ответы там.

— Это по твоей части, — отмахнулась та. — Поступай, как считаешь нужным. Я завтра снова попытаю счастье в деканате. У Тангла здесь преподает студенческий приятель. Реконструктор. Если получится его «нечаянно» встретить, узнаем, что известно ему.

— А кто? — вклинилась Зан.

— Без понятия, — развела руками Лют. — Наставник звал его «Макс». Понятно, что мужчина лет тридцати. Этого достаточно.

— Поражаюсь вам, — девочка-дракон подперла щеки кулаками.

— Да, суетимся мы оперативно, — вздохнула Эмьюз. — Но толку и правда пока нет.

Вдруг Зан оживилась. Она подскочила к своему сундуку и принялась усердно копать.

— Что случилось? — Благоухающая Би вошла в комнату и стащила с головы мокрое полотенце.

— Ищу свои карты, — не оборачиваясь, отозвалась Зан.

— Играть будем? — обрадовалась Робин.

— Не, девчата своего наставника потеряли, — сообщила та. — Хочу посмотреть его судьбу.

Би пожала плечами и спряталась за ширмой.

— Голяк! — Зан с силой захлопнула сундук. — Кажись, я забыла их дома. Вот надо ж было! Именно их!

— У Конора есть какие-то карты, — зевнула Робин. — Но они как раз игральные.

— В поле и жук — мясо, — пространно ответила девочка-дракон.

— Перевожу! — сложив ладони рупором, крикнула Лют. — Иди к брату за картами.

— Еще чего, — фыркнула Би. — Это чушь и баловство. Тебе нужно, сама и иди. А я не горю желанием попасться коридорным ночью в мужском крыле.

— Робин, пожалуйста, — опередив свою пару с гневной репликой, попросила Эмьюз. — Мы примем любую помощь. Зан трансум, помнишь? Что если в ее мире с картами обращаются как-то по-особенному? Конор твой старший брат. Коридорные ничего не сделают. Скажешь: срочные семейные дела.

— Хорошо, — скрепя сердце, согласилась та.

Обернулась Робин быстро и, по счастью, никого не встретила. Получив потрепанную колоду, Зан принялась придирчиво вертеть ее в руках.

— Крапленые? — усмехнулась она.

— Нет! — изобразив оскорбленную невинность, возразила Би.

— Чо ж нет? Воском, — Зан демонстративно сунула той под нос пиковую даму.

— У Мэйсона по-другому не выиграть, — сдалась Робин.

— В чо?

— Хоть во что. В преферанс. Показывай свои чудеса.

Драконья дочка перебралась на свою постель, сдвинув одеяло и подушку, и жестом предложила подругам присоединиться. Она отобрала часть колоды, пересчитала, а остальные отложила подальше. Зан бубнила что-то свистящим шепотом, плавными движениями выкладывала карты то лицом, то рубашкой, переставляла с место на место, собирала и раскладывала снова, пока не выпрямилась с чувством выполненного долга.