— Да ладно…

Подъехав к дому, где жил Вадим, мы поднялись на нужный этаж.

— Кто будет звонить? — спросила Галина.

— Могу я. А если хочешь, сама позвони.

Галина нажала на кнопку звонка. Мы постояли под дверью, но никто не торопился открывать нам. Галина позвонила еще раз, затем еще. Но с таким же успехом она могла стучать кулаком по дереву в лесу.

— Никого нет дома, — растерянно произнесла Галина.

— Я бы проверила более основательно.

— Каким образом?

— Открыла бы дверь и посмотрела.

Моя клиентка внимательно глянула на меня.

— Это незаконно.

— Знаю. Но, во-первых, кто бы говорил о законности… А потом ты учти: он же астматик, мало ли что случилось. Приступ, например.

— Открывай. — Галина опустила глаза на пол. — В крайнем случае скажу, что я его невеста. Надеюсь, поверят.

Я вооружилась отмычками. Через минуту дверь была вскрыта.

Мне не понадобилось много времени, чтобы проверить обстановку, быстро пробежавшись по квартире. Галина ждала снаружи.

— Чисто. Его действительно нет дома.

— Где же он может быть? — растерялась моя клиентка. — Может быть, на даче? Сегодня суббота.

— Поехали на дачу. Ты знаешь, где это находится?

— Женя, да объясни, наконец, к чему такая спешка? Может быть, заедем к нему в понедельник вечером?

— Ты знаешь, где у него фазенда?

— Знаю. Мы с Мишей как-то ездили к нему на шашлыки.

— Тогда вперед, нельзя терять ни минуты.

Мы спустились по лестнице и вышли из подъезда.

На улице нас ждал сюрприз.

Почти вся команда Олега Петровича Панина была в сборе. Не хватало лишь двоих — Еськова и Козлова. Даже Алеша со сломанной рукой в гипсе прибыл. Наверное, только для того, чтобы посмотреть на нас с Галиной. Соскучился.

Теплая компания во главе с командором окружила мой «Фольксваген», так что подобраться к нему было невозможно.

— О господи! — вырвалось у Галины. — Что будет?

— Ничего не будет, доверься мне.

Хотелось бы самой верить в это.

— Привет! — весело произнес Панин, когда я приблизилась на расстояние вытянутой руки. Галина оставалась позади. — Как здоровье Евгении Максимовны? Как сердечко? Не шалит?

— Спасибо, Олег Петрович, — вежливо кивнула я. — Вы приехали за деньгами? Рановато. Деньги будут чуть позже.

Я почувствовала, как Галина, торчавшая позади меня, открыла рот от удивления.

— Неужели нашла? — подивился Панин.

— Еще нет, но найду. У меня остался последний ход, и я должна его сделать.

— А если мы не дадим тебе сделать этот самый последний ход? — осведомился Олег Петрович.

— Тогда вы не увидите никаких денег. Неужели нельзя потерпеть еще несколько часов?

— В принципе поступай как знаешь, Евгения Максимовна. Только учти, что твоя тетя Мила недолго выдержит без своих детективных романов.

— Что? — нахмурилась я. — Тетя Мила?

— Она вышла из дома за покупками, а мы попросили ее проехать с нами.

Злости, которая сейчас закипела во мне, хватило бы на то, чтобы разметать целую армию крестоносцев. Однако я нашла в себе силы, чтобы выглядеть невозмутимой.

— Понятно. Что же, сделка состоится сегодня. Меняю десять тысяч долларов на мою тетю. Где произойдет обмен?

— Где хочешь. Хотя бы у меня в доме.

— Хорошо. В котором часу?

— Все зависит от того, в котором часу вы привезете деньги.

— Давайте сделаем так. Ждите нас в особняке, а мы будем по мере возможности.

— Только попробуй кинуть меня снова. Мы будем безжалостны и более решительны.

— Обещаю: штурмом брать ваш дом никто не собирается.

После этой милой беседы мы с Галиной сели в «Фольксваген» и направились к выезду из города — в дачный массив с безликим названием «Сады», самый известный из всех дачных массивов. Он находился не так далеко от города, и я рассчитывала добраться до места меньше чем за час.

— Я не поняла про деньги, — сказала Галина.

— Будь добра, не спрашивай ни о чем.

— Но мы едем к Вадиму…

— Да, к Вадиму. Именно поэтому не забывай, что ты должна показывать мне дорогу.

— Разве деньги у Вадима?

— Я пока ничего не могу тебе сказать, Галя. Прости меня, но я опять скажу: сейчас не спрашивай ничего. Просто я хочу задать Вадиму несколько вопросов. Надеюсь, он на них ответит. И не обидится.

Клиентка замолчала, и я вздохнула чуть спокойнее. Честно говоря, мне было не по себе. Ведь я откровенно блефовала. А вдруг моя догадка ошибочна и никаких денег я сегодня не найду? Это будет катастрофа! Тогда точно придется брать штурмом особняк Панина, чтобы освободить тетю Милу.

Мы ехали по трассе в полной тишине. Дорогу недавно обработали гудроном, и колеса автомобиля гудели, как взлетающий самолет. Вскоре слева от дороги показались дачные домики.

— Не забудь сказать, где именно мы будем поворачивать, — напомнила я.

— Женя, извини, но мы приезжали всего пару раз, причем на электричке. Поэтому я совершенно не знаю, как проехать к дому Вадима со стороны трассы.

— Тогда свернем в любом месте, где это возможно, проедем к железнодорожной платформе и будем искать оттуда. Ничего другого не остается.

— Неплохая мысль.

Надеюсь…

Мы так и сделали. Свернули, как только заметили дорожку, ведущую налево, и въехали в дачный массив «Сады».

— Куда поедем теперь? Где проходит железнодорожная ветка?

— По-моему, сначала прямо, а потом направо…

— Ладно, поехали.

Мы долго петляли между садов и огородов под пристальным оком любопытных дачников, и вдруг Галина воскликнула:

— Ой, мы уже приехали!

Она указала рукой на кирпичный домик с мансардой и жалюзи на окнах.

— Это и есть дача Вадима Головахи? Точно?

— Точнее не бывает. Неплохие мы ели здесь шашлыки… — мечтательно произнесла моя клиентка. — Вадим отлично мариновал мясо. Кстати, использовал всегда только молодую свинину.

— Не он один такой умный.

Мы остановились невдалеке от дачного участка, принадлежавшего Головахе.

— Разве мы не остановимся рядом с домом? — удивилась Галина.

— Я пройдусь пешком. А ты побудь здесь.

— Почему?