Не знаю, сколько я пробыл в состоянии транса, отделяясь от всего происходящего и полностью погрузившись в себя, но «моя вечность» длилась уж точно не целую вечность. Внешние раздражители её ощутимо сократили.

Лёгкий толчок Игоря плечом возвращает меня в общий мир.

— Ты так всё пропустишь, — со смехом извещает друг.

Метаю глаза на турнирную таблицу — к концу седьмого круга моя девочка берёт на себя лидерство.

Однако в течение двух предпоследних кругов радоваться нам с ребятами было некогда. На первой строчке Рите никак не удавалось прочно закрепиться. Она то смещалась вниз, то снова возвращала лидерскую позицию. Иногда и вздохнуть не успевали, как ситуация становилась обратно противоположной той, что была секунду назад.

Никто из нас за время ожесточённой схватки, представляющей из себя столкновение скорости, мастерства и адреналина, не мог и слово вымолвить. Казалось, что сейчас не время растрачивать ресурсы. Рано. И впереди, там, где финал уже довольно близок, для всех нас всё только начинается.

Острые звуки шин проезжающих мимо трибун мотоциклов создают атмосферу напряжения и пылающей страсти. Участники заходят на последний круг, смело маневрируя на повороте. И всего несколько километров им даётся для того, чтобы изменить ход финальной игры.

За первое место сражаются двое, чья схватка непредсказуемый танец скорости и координации. При обгонах они дерзко отвечают друг другу молниеносными реакциями и стремительными движениями. Их твёрдое желание покорить трассу сопровождается грозными рёвами двигателей. Каждое ускорение, каждое торможение — точное воспроизведение стратегии и тактики, которые они с командой разрабатывали не одну ночь. Они оточены несколькими месяцами, а возможно и годами, и сейчас именно умение их применять на деле приведёт к желанной победе. Они строили этот путь, теперь им осталось лишь по нему пройти, а вернее проехаться, не совершая непоправимых ошибок.

Оба неумолимо мчатся вперёд. С приближением финиша напряжение только нарастает. И даже на расстоянии чувствуется их решимость навсегда вписать эту схватку, невероятно харизматичный поединок, наполненных страстью и жаждой победы, в мировую историю мотогонок. Пускай и придётся чем-то пожертвовать — они вероятнее всего готовы на всё.

И я считал, что тоже готов на всё, но к этому меня жизнь точно не готовила.

За несколько метров до последнего поворота соперник неожиданно обходит Риту и закрывает перед ней калитку, выигрывая для себя драгоценные секунды отрыва. И всем очевидно, что Рита прощаться с победой и мириться с проигрышем не собирается. Это, увы, не про неё. От того, мы все дружно соскочили со своих мест. Мы ждали. А чего именно, никто из нас не подозревал.

С увеличением скорости Ритиного байка до сумасшедших показателей моё сердце лишь сильнее сжималось. От дискомфорта оно не находило себе места. И лишь молило о своём скорейшем освобождении. Просило больше не держать его внутри, не носить при себе, мол с меня хватит, зреть стало тупо невыносимо.

И только я приготовился его усмирять, видя, как Рита возвращает лидерство и, выезжая на прямую, уверенно движется к своей победе, оно резко срывается и падает вниз. А следом за ним и единственное жалкое протянутое мною слово «нет».

Всё вокруг замедляется. И никто никуда больше не торопится. Я на миг закрыл глаза — обнадежить себя в том, что это просто на просто безумный сон, и открыв глаза, я снова увижу смотрящую на меня и улыбающуюся самой искренней улыбкой Риту, мою Риту. Однако никого чуда не случается, и лежащее на асфальте бездыханное тельце моего ангелочка, которому медленно стекаются люди, не рассеивается как дым.

Я медленно на своих трясущихся ногах спускаюсь по лестнице вниз, раздвигая руками собравшуюся в проходе толпу. Крики людей заглушаются возникшим в моей голове жутким пульсирующим шумом. Во мне образовывается огромная дыра.

Я будто шаг за шагом вхожу в адскую бездну. Мрачность её затягивает меня целиком. Сейчас айсберг не покажется настолько холодным. Никакое цунами не сумеет так сильно всколыхнуть моё сердце, и никакое двенадцатибальное землетрясение не способно так выбить землю из-под моих ног, как это сделала моя девочка своими собственными маленькими руками.

Зная, что это точно она, с абсолютной уверенностью в этом я умолял всевышние силы исправить это чёртовое недоразумение. До последней секунды я надеялся на их благосклонность, пока не приблизился слишком близко.

Я всячески пробивался через баррикады. Кричал, просил пропустить. Я в миг перестал давать своими действиям отчёт. Мне было на всё наплевать, лишь бы оказаться рядом с ней. Стремящийся за мной друг впервые в жизни не сдерживал меня, а ломился вместе со мной, помогая добраться до неё как можно быстрее.

Моя смелость угасла в тот миг, когда я спустился к ней, упав на колени, и судорожно прижал её тело к себе. Таким хрупким мой ангел ещё никогда не был, словно она не весила ровным счётом ничего.

Слёзы стекали по щекам. Внутри для них уже не хватало места.

Мой ангел оказался совсем без рожек. К тому же с обломленными крыльями. Рита не двигалась, но пребывала в сознании. Шлем на её голове отсутствовал. Лицо было полностью разбито. Экипировка стёрта, и кожа сильно сточена об асфальт. Видеть свою девочку в таком состоянии было хуже любой пытки.

Я держал Риту на руках до прибытия машины скорой помощи. Её еле приоткрытые глаза сквозь тяжёлое дыхание постоянно пытались что-то сказать, а губы вымолвить.

И за несколько часов до того, как её положат на носилки и увезут в больницу, где она впадёт в кому, она успеет с трудом произнести лишь «Прости меня…».

Глава 53. Макс

Пока Рита находилась двое суток в коматозном состоянии, а затем, придя в себя, не слазила с операционного стола, меня по-тихому гнали из больницы каждый раз, когда я туда наведывался. Даже щенка молча пустили бы внутрь погреться, но я, к сожалению, совсем не щенок, а потому выпихивали меня из медучреждения без зазрения совести.

Безусловно, о посещении пациента в отделении реанимации, находящегося в критическом состоянии, и речи не шло. Разрешение выдавалось только близким родственникам, то бишь матери Риты. На что мог рассчитывать я, так это на возможность присутствовать в расположенном рядом кабинете и лицезреть ангелочка через стекло. Однако меня и этого лишили, вернее лишила. Мать Риты была ко мне непреклонна — врагам нет места возле её дочери.

Как и полагает любящей матери, после получения ужасной новости Света вместе с моим отцом незамедлительно вылетели из Арабских Эмиратов в Англию. Настиг ли