– Я стала совершенно другим человеком после того, как приняла яд. Это был шок. И я выздоровела! Алло, Филипп Алексеевич, вы слышите меня?

– Слышу, – глухо сказал Филипп.

«Ну, конечно, еще и электросудорожная терапия, электрошок, замкнуть другие точки. Я приму и киноварь, серу гомеопатическую и растворенный змеиный яд. Если я выживу – попробую на пациентах. А ты как думал? А хирурги как лечат – без всяких соплей и рефлексий – режут и все! Резать – так резать!»

Утром Филипп проснулся и с удивлением отметил: жив – пока. Вздохнул легко. Теперь он точно знал, что нужно делать.

Эпилог

…Лето, лето… Что лето? «Карикатура южных зим» оно у нас, как известно. Зато зима у нас – это да. Это настоящее время года. Не демисезон какой с невыраженной ориентацией. Все – конкретно. Сущностное время.

Снегу навалило – всласть. И морозец щеки пощипывал, обходил дозором свои владения.

Доктору Воздвиженскому город, наконец, выделил квартиру. Доктор позвал на новоселье всех, кого успел полюбить в этом городе.

Тетя Рая с Авдеем расставляли тарелки на столе. Марат напряженно изучал пейзаж за окном.

– Ну чего ты? – Зойка легонько ткнула своим огромным животом Агнию, – чего уклоняешься?

– Когда? – кивнула Агния на Зойкин живот.

– Ты мне зубы-то не заговаривай. Чего ты от Марата шарахаешься?

– Он – женатый человек.

– Ой, в больничке за ручку ходили, а теперь – побоку?

– Сумасшедшие были, психбольные – вот и ходили.

– Страдает же мужик.

– А твой – светится, – с завистью сказала Агния.

– А твой – страдает, – настаивала Зойка. – Хорошо ли это?

А Марат пытался отвлечься, думал о Потапенко Ю.Ю. Когда Потапенко арестовали – валом понабежали его подчиненные. Показания давать. Где раньше были? Старший следователь Кузьмин грех на душу не брал бы. Но с другой стороны – хорошо, что взял грех на душу – побежали же свидетели. Есть материал и доказательства. А Потапенко – парень ушлый, захочет скостить срок – будет и чистосердечное. «А грехи-то свои – скину. Нет, кота Персика я, конечно, никому не отдам. Он к дому пришелся. Кот в дом – к счастью всегда. Бабушка еще так говорила. Скину на кого-нибудь. На заморыша какого уголовного. Знаю теперь, как это делается. А нет – так и сам отвечу. Если потребуется. Да вот, пока я прав оказался – все правильно сделал».

– Ну, за здоровье! – подняла тетя Рая рюмку. – За вас, Филипп Алексеевич. Замечательный вы доктор!

Агния поддержала:

– Спасибо!

– А секрет так и не раскрыл, – укорил Марат, – как вылечил?

Филипп только улыбался, чокаясь с гостями. Он и сам не знал, что конкретно помогло – ртуть, сера, змеиный яд, электрошок? Или то, что он обещал жениться на Зойке? И женился же. Забота и слезы тети Раи? Молитвы Авдея?

Филипп не знал. И этого никто никогда не узнает.