— Елена? Что ты здесь делаешь? Что-то случилось? — встревоженно спросила она.

Елена кивнула, вытащила телефон и показала ей компромат. Сильвер побледнела.

— Вот дерьмо! — воскликнула она.

— Можно и так сказать. В сумке — сменная одежда, — буркнула Елена.

— Хорошо, я потороплюсь, — пообещала Сильвер, достала вещи из сумки и выбежала из комнаты.

Вздыхая, я боролся с ботинками, а в голове крутились навязчивые мысли. Почему я оплошал? Я же знал, что нельзя связываться с Уильямом. Сильвер пыталась настаивать на своем, но я не слушал ее и вел себя как придурок. Как будто в меня вселился дьявол.

Я скрипнул зубами. Пора бы уже повзрослеть и отвечать за свои поступки. И не только на словах, но и на деле.

Вскоре Сильвер вернулась.

— Елена! Не хочу показаться неблагодарной, поэтому спасибо за сменную одежду, но, черт возьми, что это?

Я посмотрел на Сильвер, и у меня отвалилась челюсть.

Сама же Сильвер слегка поморщилась от отвращения, и ее мордашка стала такой злющей, что, несмотря на сложившуюся ситуацию, я с трудом подавил смех. На ней было кремовое платье с длинными кружевными рукавами, скрывающими татуировки. Воротник со сверкающими пуговками доходил до подбородка. Наряд подчеркивал светлую кожи девушки, делая Сильвер пленительной, женственной и невинной. Если не считать взбешенного взгляда, которым она нас одарила.

Елена оглядела Сильвер сверху донизу и кивнула.

— Извините, но вам двоим надо срочно сделать заявление перед прессой, чтобы все исправить, насколько это возможно. Затем вы должны отсидеться во дворце. Папа и Оскар хотят поговорить с вами.

— Пресса? Заявление? А это необходимо? — выпалила Сильвер и скривилась.

— Боюсь, что да, поскольку в сеть слили кучу новых провокационных снимков, — ответила Елена и опять протянула Сильвер телефон.

Сильвер моргнула и оторопела.

— Фигня! Это же просто Райан, — пробормотала она и резко подняла взгляд.

Я подошел к ней и посмотрел на экран мобильного. На снимках была запечатлена парочка… Сильвер и вышибала Райан. Фото, наверное, сделали еще в Майами: на заднем плане раскинулся песчаный пляж.

На одной фотографии молодые люди смеялись, явно прикалываясь друг над другом, а на другой… вроде бы целовались.

Приступ ревности одолел меня так внезапно, что аж перехватило дыхание. А вот и очередное фото — из ванкуверского аэропорта. Райан и Сильвер крепко обнимались. Должно быть, снимок сделали случайно, потому что в зале ожидания оказалась тьма папарацци (ведь СМИ устроили шумиху, связанную с прибытием моей семьи в Канаду).

Сильвер пыталась встретиться со мной взглядом.

— Полное фуфло! Мы с Райаном просто друзья!

Елена прищурилась.

— Но ситуация — не фуфло, Сильвер. Ты интересна местным стервятникам. Пресса начинает копаться в твоем прошлом. Ходят слухи, что у тебя роман.

Сильвер снова прокрутила ленту с фотографиями.

— Это невозможно. Наверняка кто-то очень хотел выставить нас в плохом свете.

— Да, как всегда. Именно так все и происходит.

Я провел рукой по волосам.

— Есть какая-нибудь легенда, которой мы должны придерживаться?

Елена кивнула и выпрямилась.

— Да. Сильвер должна сказать, что с Райаном из Флориды у нее лишь дружеские отношения, кстати, как ты слышал, она и сама тоже так утверждает. Мы уже связались с юношей: ему надо подписать документ о неразглашении какой-либо информации, связанной с его прошлым и прошлым Сильвер, и подтвердить все заявления королевской пресс-службы. Ну а вечеринку объявим заранее запланированным мероприятием, куда пожаловала молодая канадская знать… Посмотрим, на какую историю пресса набросится с большей яростью. Судя по комментариям, о Сильвер ходят разные слухи, в том числе и о мошенничестве.

— Неужели нам действительно нужно втягивать Райана в скандал? Можно и палку перегнуть! — резко сказала Сильвер.

Елена бросила на нее язвительный взгляд.

— Нет, это наша жизнь. Готовы? Тогда поехали, лимузины ждут. — Она пошла к двери, а мы последовали за ней.

На первом этаже царил хаос. Несмотря на то что вечеринка рано закончилась, повсюду валялись пластиковые стаканы. Тонкие шторы слегка обуглились. Похмельный Уильям сидел за столом и вливал в себя кофе. Его взгляд был сосредоточенно устремлен на плазменную панель телевизора.

Однако при виде нас Уильям выгнул бровь.

— Надо же! Я как раз смотрю новости! Изучаю подробности нового скандала с участием принца и его американской подружки.

— Заткнись, вампир, — рявкнула Елена.

Он ухмыльнулся.

— Как скажешь. Хочешь кофе перед отъездом? Нет?.. Увидимся завтра на благотворительных скачках.

Скачки? Они еще проводятся? Голова была переполнена мыслями о нудных обязанностях, и я был благодарен небесам, что мы наконец-то залезли в лимузин и покатили по ухабистой грунтовой дороге.

Сильвер сидела рядом со мной и тихо разговаривала по телефону. Когда из динамика донесся чей-то успокаивающий голос, между бровями девушки пролегла складка. Я навострил уши.

— Мне бесконечно жаль. Тебе не нужно этого делать. Они не могут заставить тебя, — прошептала Сильвер.

Я затаил дыхание. Сильвер нахмурилась еще сильнее, покосилась на меня и одними губами прошептала: «Райан».

Я кивнул, откинулся назад, стараясь не выглядеть необоснованно ревнивым, каким себя чувствовал, когда Сильвер начала улыбаться. Никто, казалось, не заставлял ее так быстро расплываться в улыбке, как старый друг.

— Иди ты, Маккейн! — Сильвер рассмеялась. — Да, я у вас в долгу. Передай Айви, что я не могу себе позволить столько изотоника. Да, конечно.

Я делал вид, что не прислушиваюсь к разговору.

Вдруг Сильвер бросила на меня беспокойный взгляд и принялась что-то быстро шептать.

— Я тоже тебя люблю, а теперь перестань быть таким милым, я этого вовсе не заслуживаю. Да, до встречи. — Она сунула телефон в карман, а я заметил, как на ее щеках проступил румянец.

— Вас с Райаном многое связывает? — мягко спросил я.

Сильвер скорчила гримасу, но попыталась улыбнуться.

— Он — моя семья, — сказала она, и я понял, что к ревности примешалось чувство благодарности по отношению к Райану Маккейну.

— Эй! — Я взял ее руку и поцеловал пальцы, которые сжались в кулак от прикосновения. — Не волнуйся, мы пройдем через это, — заверил я Сильвер.

— А если они не купятся? — серьезно спросила она. Морщинка между ее бровями и не думала разглаживаться.

— В таком случае они немного покричат, а потом все забудут. Сплетни обычно исчезают так же быстро, как и появляются. Меня больше волнуют отец и дядя Оскар.