доверял, то и я немного приоткроюсь… Откуда у нас такая уверенность?.. Ну вот, к примеру, Жорик, — похлопал он Жору по плечу. — Он — необычный маг огня, даже для наших мест… И если нам удастся незаметно подобраться к бойцам Ниира, которые к тому же будут стоять кучно, то Жорик легко справится с ними и в одиночку… Правда, тогда мы привлечём к себе внимание всей округи.

— Да ну⁈ — изумлённо оглянулся Зорик, и чуть не потерял управление над ящером.

Когда же пассажиров перестало кидать из стороны в сторону, Рик нервно сглотнул, а после раздражённо произнёс:

— Вот тебе и ну!.. Ты давай внимательнее следи за дорогой, иначе я тебе больше ничего не расскажу… Раз ты такой впечатлительный.

— Всё-всё, не переживайте, ситуация под контролем, — успокаивающе сказал Зорик. — Но как Жорик сможет уничтожить всю группу?.. Ведь там же два мага воздуха, которые забросают его заклинаниями Воздушный Взрыв? — недоверчиво поинтересовался он.

— Вашим магам, чтобы сотворить заклинание, сначала нужно что-то там произнести… Ну или как минимум сосредоточиться… А сгорая заживо, сделать им это будет очень уж нелегко, — пояснил Рик… Но вот если Жора выйдет на честную дуэль с одним из этих магов, то навряд ли у Жоры будут хоть какие-то шансы… Поэтому вся наша сегодняшняя стратегия в основном строится на внезапности.

— Ясно, — ошеломлённо произнёс Зорик.

— Дальше — Тим, — продолжил Рик. — Если он хорошо постарается, возможно, тоже справится один… У остальных же, тех, кто отправился с нами — шансов намного меньше, но они есть… Потому что… Когда последний раз клан Ниира всерьёз с кем-то воевали?

— Эм-м, точно не помню, — задумался Зорик. — Но это было ещё до моего рождения.

— Во-от, — протянул Рик, подняв палец вверх. — А мы последние годы практически не вылезаем из постоянных сражений… А как ты, наверное, знаешь, даже сотня тренировок не заменит опыт реальной битвы.

— Интересно-интересно, и с кем же вы там у себя на острове постоянно сражаетесь?.. И откуда у вас столько сильных магов различных стихий? — задумчиво проговорил Зорик.

— А об этом, как и говорил Оркус, пусть Лео сам тебе рассказывает, — с ехидной улыбкой сказал Рик.

— Ну хорошо… Надеюсь Лео как-нибудь позовёт меня в гости… Очень уж хочется побывать на вашей родине и посмотреть: откуда берутся столь интересные личности, — улыбнулся Зорик. — Рик, так всё же, что не так с этими патронами?.. Почему они называются калитовыми?..

Рик тяжело вздохнул и принялся объяснять… Сначала Зорик ему не поверил, так как даже в легендах не слышал о таком материале… Но, мельком взглянув на серьёзную физиономию Рика, понял, что тот не выдумывает… И тогда Зорик поинтересовался: сколько они смогут достать таких патронов… А получив ответ, он крепко над чём-то задумался.

Глава 41

Интерлюдия 5 Часть 3

Через некоторое время Зорик произнёс серьёзным тоном:

— Я, конечно, не знаю, кто вы и откуда… Такое ощущение, как будто вы пришли сюда из другого мира… Вся эта ваша самоуверенность по поводу борьбы с Великим кланом — всё это, как я поначалу думал, было лишь простое бахвальство… Что-то вроде накачки себя и подчинённых перед смертельным сражением… Но вот теперь я считаю иначе: сильные маги разных стихий, множество высокоранговых воинов; другие, незнакомые на Вордхоле и архипелаге, качественные одежда, броня, оружие; незнакомый говор — всё это не может существовать на небольшом островке, с несколькими сотнями тысяч жителей… А ещё вы мало что знаете о местных реалиях… И всё это наталкивает меня на мысль о том, что вы из какого-то огромного, неизвестного в Вордхоле, государства, которое больше, чем любое из островных герцогств архипелага… И с которым до этого Вордхол никак не контактировал… И что вы всерьёз собираетесь пойти войной на клан Ниира…

— Допустим, — удивился Рик его проницательности.

— Но так как вы не здешние, вы не до конца осознаёте всю опасность своих намерений… Вы просто не понимаете, каким образом могут повести себя местные аристократы, при возникновении угрозы из вне… И из-за этого, я боюсь, мы проиграем эту битву ещё в самом её начале, — с тяжёлым вздохом произнёс Зорик.

— Не понял, — нахмурился Рик. — Объясни-ка поподробнее.

— Ну вот к примеру, если мы не застанем Лео в шатре, что ты будешь делать?.. Какие следующие твои действия? — спросил он.

— Хм-м, — задумался Рик. — Нападём на бойцов Ниира, а после выясним всю информацию у кого-нибудь из выживших… И будем ждать возвращения господина… К примеру, — с долей ехидства добавил он.

— Ну хорошо, — кивнул Зорик. — От него мы узнаем, что Лео отправился за какой-то важной вещью в глубь материка и вернётся не скоро… И что потом?.. А потом клан Ниира заподозрит, что что-то произошло с их группой… Так как, скорее всего, кто-то из бойцов, находящихся сейчас в шатре, обязан периодически ездить на доклад в имение Ниира… После они соберут группу побольше и посильнее, и поедут к Великой стене предков, чтобы выяснить, что случилось. Если к тому времени у нас не выйдет конфликтов со стражей или бойцами с других кланов; которые могут подойти к шатру, чтобы поинтересоваться: как дела; то мы их дождёмся… И никакой внезапности уже не будет: в нас просто издалека бросят заклинанием.

— М-да, так далеко я ещё не загадывал, — хмуро проговорил Рик.

— Ладно, не будем на этом останавливаться, — продолжил Зорик. — И так, мы, не дожидаясь усиленной группы клана, уходим в портовый район… И что дальше?

Рик подумал, что Зорик прав, и операция по спасению господина может закончиться напрасными смертями их группы… И тогда он решил побольше приоткрыться Зорику, так как он местный и хорошо знает Вордхол изнутри, и, возможно, может предложить что-то путное…

— Оставляем наблюдателей в Вордхоле и покидаем порт, чтобы потом вернуться с многотысячной армией на сотнях кораблях, — воинственно произнёс он.

— Хм-м, даже так⁈ — мельком оглянувшись, удивлённо протянул Зорик. — Ну так вот, о чём я и говорил: имея немаленький флот, многотысячную армию, множество сильных магов и высокоранговых бойцов — вы, а точнее мы, можно сказать, заранее проиграем, если бойцы Сидэро всей своей мощью прибудут в вордхольский порт.

— И почему же⁈ —