имперского гвардейца… А когда господину исполнится восемнадцать, к тому времени многое уже изменится: как минимум, с помощью подземелья и нового материка, наше войско станет в разы сильнее…

— Понятно, — задумчиво протянул Оркус. — Рик, как ты думаешь, а мы успеем вернуть Лео до того, как наши соседи перейдут к решительным действиям? — озабоченно поинтересовался он.

— Конечно же, успеем, — твёрдо заявил Рик. — Время ещё есть… Всё же соседние герцоги не торопятся ссориться с императором, и их воины пока гадят нам только по мелочи… Как я думаю, этим они надеются выманить Лео на переговоры, чтобы угрозами заставить его отдавать им часть добычи из подземелья или пустить их самих туда, ну или что-нибудь подобное… Но их терпение не бесконечно, и вскоре они начнут атаковать всерьёз… Поэтому мы успеем!.. Мы обязаны успеть! — зло ударил он кулаком в ладонь. — Ведь на кону стоят жизни наших родных и близких, наше герцогство, наш дом!.. И если какой-то там бесчестный заморский аристократишка; который привык, что ему всегда и всё сходит с рук; всё-таки решит не выполнять договорённости с господином, то он очень сильно об этом пожалеет… Как и его клан… И если надо будет, то и весь Вордхол…

Вечером вторых суток Стремительный направился на стоянку к пристани одного баронского острова, который располагался недалеко от полуострова Вордхол, а двухмачтовик продолжил свой путь ночью… И только к утру следующего дня бойцы Сидэро наконец-то добрались до цели, и маневрируя между встречными судами, стали подходить к порту Вордхола.

Глава 39

Интерлюдия 5 Часть 1

Бойцы рода Сидэро причалили к пирсу… И пока Грат рассчитывался за стоянку с местным чиновником, Рик вдруг заметил какого-то подозрительного мужчину, в простой одежде, который оттирался неподалёку от двухмачтовика и что-то или кого-то высматривал на их палубе… Тут мужчина увидел Оркуса — быстро накинул капюшон и поспешил удалиться.

Рик тут же сообщил об этом другу, а Оркус уже всем остальным… Бойцы Сидэро остались на корабле и, ожидая визитёров, приготовились к бою…

— Как ты думаешь, кто это был? — поинтересовался Рик.

— Даже не знаю, — задумчиво ответил Оркус. — Явно чей-то соглядатай… Только вот чей?.. Вариантов много: может быть, наших, а, может быть, клана Ниира… Или, вообще, кого-нибудь третьего… Господин тут успел слегка пошуметь, и даже приобрести несколько врагов из разной местной аристократии и групп искателей…

Не прошло и часа, как к их судну, по пирсу, направилась группа разумных… Среди них Рик разглядел красивого рыжего парня, который во всю улыбался и махал им рукой…

— Зорик!.. Зорик!.. Мы здесь! — радостно замахал в ответ Тим.

— А вон и Под рядом с ним, — произнёс Оркус.

— Это тот Под, у которого я должен спросить про славянский шкаф? — хмуро уточнил Рик.

— Ага, — с весёлой улыбкой кивнул Оркус. — Он самый… Но я думаю: в этом уже отпала всякая необходимость!.. Ха-ха-ха!..

Зорик и Под поднялись по сходням, а их сопровождающие остались ожидать на пирсе… После дружеских приветствий, Зорик удивлённо спросил, глядя на Рика:

— Вот это рога!.. А ты, уважаемый, какой расы будешь?

— Человек я, чистокровный, — недружелюбно буркнул Рик.

— А-а-а, ты из этих… — понятливо протянул Зорик.

— Это Рик, он командующий войсками рода Сидэро, — представил друга Оркус. — И если есть какая-то информация о Лео, можешь свободно говорить при нём и при всех остальных: здесь все свои…

— Ну хорошо, тогда перейдём сразу к делу, — резко стал серьёзным Зорик. — Вы даже не представляете, как вы вовремя появились… Подчинённые Пода, — кивнул он на товарища, — уже давно дежурят у причала, ожидая вашего прибытия… Да, я видел Лео здесь позавчера вечером… Ну и потрепало его в этой экспедиции: щупальца, светящиеся глаза — в общем, видок у него теперь тот ещё, — печально покачал головой Зорик. — Ну а сегодня, буквально час назад, — перешёл он на доверительный шёпот, — мне доложили, что вчера вечером видели Лео уже у Великой стены предков.

— Значит, клан Ниира всё-таки не выполнили своего обещания? — яростно произнёс Рик.

— Похоже на то, — согласно кивнул Зорик. — Иначе Лео хотя бы ненадолго заскочил в главный офис своей фирмы, и рассказал Поду, что да как…

— Вот суки, так и знал! — гневно выплюнул Оркус.

— И где эта стена⁈ До неё далеко⁈ — возбуждённо спросил Рик.

— Да, далековато, — хмуро сказал Зорик. — Мой человек, срезая пути, скакал на перасе всю ночь, — и увидев, что его не понимают, добавил: — Перасы — это вид магически выведенных ящеров. Они развивают огромную скорость и могут так скакать без остановки около двенадцати часов…

— И как нам туда быстрее всего будет добраться? — спросил Рик.

— У нас есть две пролётки с перасами, и они уже запряжены… А если дадите мне час, найду ещё одну, — быстро проговорил практичный Под.

Зорик согласно кивнул, и Под тут же стремглав сбежал по сходням… Рик настороженно переглянулся с Оркусом, а Зорик успокаивающе добавил:

— Не переживай… Это не подозрительное совпадение… Просто пролётки готовили для меня, так как я собирался отправиться к Великой стене предков со своими бойцами, из которых только несколько воинов имеют высокие ранги… Но вот только я не знал, что мы там будем делать с двумя десятками высокоранговых воинов и двумя, средними по силе, магами Ниира… Поэтому я и говорю, как же всё-таки вовремя вы появились… Тогда отправляемся через час… Но учтите, каждый ящер, запряжённый в пролётку, на большой скорости сможет везти только четверых… Одну пролётку поведу я, так как знаю кратчайший маршрут… А ещё я там должен буду встретиться со своими людьми, которые укажут, где сейчас находятся бойцы Ниира и Лео… Ещё двое моих подчинённых поведут две оставшиеся пролётки, потому что вы даже не знаете, кто такие перасы, не то что — как ими управлять… Так что скорее определяйтесь, кто из вас займёт оставшиеся девять мест…

— Девять… — задумался Рик. — А если мы там немного постреляем из огнестрела? — уточнил он у Зорика.

— Не советую, — покачал тот головой. — Там, кроме большого количества стражи, также присутствуют множество воинов других кланов, которые обязательно сбегутся на шум выстрелов… Да хотя