Потрясающе. Как же хорошо, когда любая рана может быть исцелена. - ответила та, вставая посреди своей комнаты.

Возле шипящей энергией сферы парили палочки-уровни. Теперь их было двадцать пять: восемь огненных, восемь смерти и девять исцеления. Девушка честно попыталась вспомнить момент, когда произошёл прорыв, но не смогла.

- Наверно это произошло в момент, когда меня вынесли из-под действия подавляющего артефакта.

- Ты про двадцать пятый уровень? - сразу переключилась на новую тему черноволосая. - Очень на это похоже. В любом случае, тебе пора заняться кое-чем новым.

- Правда? О чём вы, наставница? - заинтересовалась Лейн Си.

- Я не знала о том, что в вашем мире есть подобные артефакты. - начала издалека Силлейн. - Но раз такая ситуация, то я должна научить тебе преодолевать подобные игрушки. Ты готова погрузиться глубже в силу огня?

- Конечно!

- Вот и славно. Помнишь то, как я тебя учила видеть потоки смерти?

- Да, наставница.

- Теперь сделай тоже самое, но с огнём.

Приказ был исполнен и теперь зрение целительницы кардинально изменилось. Мир стал весь красного цвета, подрагивая в такт дыханию. Силлейн сформировала в руках небольшой шар чистой энергии, подбрасывая его вверх. Для Лейн Си это выглядело сплетением тоненьких нитей, каждая из которых плотно прилегала к другой.

- Каждая из этих нитей является частью общего рисунка закли... техники. Не думай, что она хаотична. Нет, всё это обладает конкретными законами. Если их понять, то тебе станет доступна безграничная возможность творить абсолютно всё, что только может прийти в голову.

- Но как мне это понять, наставница? - спросила девушка, зачарованно разглядывая новую для себя вещь.

- Практика. Тебе нужно пробовать соединять эти нити. Формировать по одной и следить за реакцией. Конечно, будь ты одна, это заняло бы годы. - Силлейн улыбнулась. - Но я, поверь мне, настоящий гений в маги... силе огня. Мне не составит труда объяснить тебе основы и парочку примеров, на которых тебе нужно будет тренироваться.

- Но зачем это мне? - рискнула спросить Лейн Си. - Разве техники не являются уже идеальным способом контроля силы?

- Моя золотая, это не только касается огня. - губы черноволосой изогнулись. - С помощью этих знаний ты сможешь видеть нити абсолютной любой силы, техники и артефактов. Определять их свойства и при особом таланте... вмешиваться. К примеру, сжечь парочку, чтобы изменить структуру на выгодную тебе.

- Вау! - рот аристократки широко открылся. - А разве это возможно? Звучит... словно нечто божественное!

- Так оно и есть.

- Что?

- Что?

Силлейн показала ей язык. После чего замолчала, скрестив руки на груди.

- Она мне больше ничего не скажет об этом. - поняла Лейн Си. - Наставница, я готова впитывать ваши знания. Клянусь, что не опозорю!

С этого момента тренировки кардинально поменялись. Девушка училась сосредотачиваться на нескольких вещах одновременно. Это касалось и техник. Наставница требовала от неё использовать сразу два навыка. Поражать минимум шесть целей, каждая из которых находилась в отдалении от аристократки. Ледяная пустыня стала почти родным ей домом, учитывая количество проведённого там времени.

Лейн Си не сдавалась, впитывая каждый совет и ругательство Силлейн.

Через несколько недель караван наконец остановился около ещё одного горного перевала. Выглядывая из повозки, целительница увидела огромную очередь и красивую кирпичную дорогу. Облачённые в красивые доспехи всадники осматривали идущих и опрашивали их. На фоне множества дорогих карет их процессия выглядела жалко.

- Неужели мы почти приехали? Я не обратила внимание из-за тренировок. - промелькнуло в её голове.

- Ты почти готова к тому, чтобы без проблем двигаться к своей цели. - удовлетворённо произнесла Силлейн. - Ты понимаешь управление энергией. Ты освоила создание техник. И теперь видишь нити чужой маги... силы. Осталось лишь самосовершенствоваться.

- Поняла, наставница. Я не подведу. - тепло ответила Лейн Си. - Спасибо вам.

- Ладно тебе, глупая. Это и мне выгодно. - фыркнула женщина, но были слышны нотки смущения в её тоне.

- Добрый день. - сообщил один из приблизившихся всадников. - Имя. Должность.

- Лейн Си. - спокойно ответила красавица, поправляя водопад длинных волос. - Ученица секты Зейн.

Выражение лица мужчины кардинально изменилось из скучающего в подозрительное.

- Могу ли я увидеть ваш символ?

- Конечно. - Лейн Си порылась в своих вещах, быстро поднимая перед взором человека нужное. - Хорошо, что стражники города Бао не стали это прятать.

- Хм. - всадник вытянул руку и направил маленькую струйку воды к поверхности знака. - Простите меня за подозрения, госпожа. Так требует закон города Зейн. Я так понимаю, вы отправляетесь на турнир учеников?

- Да.

- Первый раз вижу, чтобы в секте была женщина. - продолжил стражник. - Поэтому ваш ответ вызвал у меня подозрение. Ещё раз, тысячу извинений.

- Ничего. Вы не первый. - улыбнулась аристократка. - Да и как можно злиться на столь очаровательного человека с отличными манерами?

Мужчина покраснел, а затем смущённо отправился дальше.

- Тебе предстоит столкнуться с непониманием. - предупредила Силлейн. - Скорее всего... многие не поверят в твои силы. Будь готова к провокациям.

- Я просто избавлюсь от тех, кто решит избавиться от меня. - легко обозначила свою позицию Лейн Си. - А если кто-то сильный нападёт... наставница поможет мне?

- Куда я денусь. - хмыкнула черноволосая. - Но постарайся действовать одна. Это твоё тело, а не моё.

- Постараюсь.

Через несколько часов процессия отправилась дальше, поднимаясь по кирпичной дороге выше в горы. Город Зейн принадлежал к типу крупных в империи. У девушки перехватило дух от того, что она увидела при подъёме. Широкий мост, проходящий над глубокой бездной. Арки и ворота. Сотни людей, движущихся двумя потоками в обе стороны. А дальше огромный город, чья ярусы уходили как вверх, так и