Однако компьютер весело замигал и показал Софье дымовскийрабочий стол. Ей потребовалось четыре минуты на то, чтобы найти файл«konfidenz».

— А вот и ты, голубчик! — воскликнула она и ввелакоманду «Открыть».

То, что она увидела, по-настоящему ее шокировало. Файлсостоял всего из пары строчек. И вот что там было написано:

"Дело Мягкого: «Убийство семи гномов», «Смертьговорящего попугая», «Тайна замшевых перчаток».

Некоторое время Софья глазела на открывшийся текст, потомдостала из сумочки свой знаменитый блокнот и переписала туда увиденное, ни начто особо не надеясь. В самом деле, что можно извлечь из этих названий? Мягкийработал администратором фирмы по ремонту телевизоров. Может быть, он увлекалсячтением детективов? Или это названия фильмов? Или еще что-нибудь? Впрочем,криминальное направление этого «чего-нибудь» сомнению не подлежало. Слова«убийство», «смерть» и «тайна» явно указывали на криминал. Что, конечно,интриговало, но одновременно еще больше все запутывало.

«Ни телефона, ни адреса, ни записи о том, что необходимосделать, — разочарованно подумала Софья. — Этот файл оказалсянастоящей пустышкой! Я-то думала, что ухвачу за кончик ниточки, потяну за негои узнаю, кто покушался на меня и на Дымова! Но здесь нет ничего, что указывалобы на личность человека в темном пальто или человека со шприцем».

Ей надо было встать, выключить компьютер и уйти из квартирыДымова, не оглядываясь. Вместо этого она начала обследовать стеллаж. Поднявшисьна цыпочки, чтобы снять с полки старую общую тетрадь, Софья внезапнопочувствовала, что позади нее кто-то есть. Точно так, как это было тогда, втуалете «Артефакта». Скрипнула половица, и Софья, не успев оглянуться, оказаласьв чьих-то железных объятиях. Одной рукой неизвестный держал ее так, чтобы онане могла вырваться, второй рукой зажал ей рот.

Без сомнения, это был мужчина. Высокий, сильный,пропитавшийся запахом какого-то резкого лосьона. Он просто держал ее, не даваяшевельнуться, и тяжело сопел в ухо. От страха Софья оцепенела. Ужас длилсяцелую вечность.

А потом она услышала шаги. Бандитов было несколько! Прямо унее над ухом раздался треск, после чего Софье заклеили сначала глаза, потомрот. Все происходило в абсолютной тишине. Нападавшие действовали слаженно и необменялись ни одним замечанием. Это означало только одно — они поджидали еездесь! Но почему? Неужели знали, что рано или поздно она сунется в квартиру внадежде найти хозяина?

А что случилось с самим Дымовым? На него и Капустиназапросто могли вот так же напасть и… И что? Убить?

У Софьи подогнулись коленки. Тем временем бандиты началинатягивать на нее пластиковый мешок. «Вот и все. Сейчас я задохнусь», —подумала она и от страха потеряла сознание.

* * *

— Сумку можно только срезать — она у нее вокруг поясаобмотана. Или давай просто в ней покопаемся. Не боишься? — прозвучалюношеский голос над ее головой.

Софья открыла глаза и увидела над собой двух замызганныхподростков.

— Гав! — крикнула она, резко взмахнув руками.

Подростки взвизгнули и отшатнулись.

— Пшли прочь! — погнала их Софья, все еще находясьв горизонтальном положении.

— Наркота проклятая! — обругал ее один из пацановчерез плечо.

Перед глазами у Софьи оказались черные ветви деревьев и зажженныйфонарь, слепо глядящий в предзакатное небо. Шел мелкий снег, она озябла и почтине чувствовала рук. Кожа вокруг глаз и рта горела огнем. Видимо, пластырь с неесодрали безжалостно.

«Может быть, это какие-нибудь спецслужбы? — размышлялаСофья, бредя по скверу, где ее выгрузили неизвестные. — Не убили, а простоудалили оттуда, где мне не место. Ясный пень, что после такого происшествия я вквартиру Дымова больше не сунусь».

Пройдя через весь сквер, она догадалась поискать свой«Фольксваген» и нашла его на стоянке возле небольшого ресторанчика, ютившегосяв полуподвальном помещении.

— Это знак! — сказала она сама себе и спустиласьтуда.

Провела довольно много времени в туалете, приводя в порядоклицо, потом заказала котлету, тарелку жареной картошки и бутылку водки.

— Боюсь, с девушкой у нас будут проблемы, —примерно через час поделился официант своей головной болью с коллегой. —Вряд ли она сможет отсюда выйти самостоятельно.

— Так принеси ей кофе!

— Она не хочет.

— Хочу шампанского! — довольно громко крикнулаСофья, пошевелив в направлении официанта скрюченным пальцем.

— Сию минуту! — наклонил голову тот. — Нуточно что-то будет.

К шампанскому Софья потребовала королевских креветок,приготовленных на открытом огне. Это было самое дорогое блюдо в меню. Засунув врот первую креветку, Софья тут же подавилась кусочком панциря, который поварради придания блюду изысканности оставил на кончике хвоста. Подавившись, онатак страшно кашляла, сотрясалась и прыгала на стуле, что листья салата с еетарелки разлетелись по всему ресторану, а сидевшие неподалеку молодые людипотребовали другой столик.

Закончилось все тем, что под громкую музыку ее облачили вшубу и силой выдворили на улицу. По дороге она успела исполнить для публикипервый куплет песни Игоря Корнелюка «Возвращайся» и схватить со столиканедопитую бутылку шампанского.

— Это беззаконие! — заявила она одному из громил,которые поставили ее в сугроб, и провела сильный хук правой. — За всезаплачено!

— Другие посетители вправе рассчитывать на спокойныйвечер.

— Да я сама воспитанность! Спросите хоть у нашегоСтепаныча! — кричала Софья, пытаясь разорвать на себе шубу.

— Да-да, просто у вас сегодня черный вторник, —усмехнулся громила.

— Вторник? — немедленно выпрямилась Софья. —Вы сказали — вторник?

— Ну да. Сегодня вторник. А что такое?

— Что такое?! Да я — ассистент специалиста поконфиденциальным поручениям! — закричала она. — Через двадцатьминут, — она посмотрела на часы и икнула, — я должна охранятьСуданского!

— Сочувствую этому парню.

— А я буду его охранять! Всем назло! Я дорожу своейделовой ре-ту-па-цией! И пусть он ударил меня по скуле…

— Значит, это не первый ваш черный вторник.

— Я все равно выполню свой долг… — Софья оступилась иначала падать вперед, но ее поддержали. — Я его охраню… Я его за-ши-тю… Яего поцелую…

— Убежден, что он будет страшно рад. А вот и такси! Вобщем, вы сами скажете, куда вас везти.

— У меня тут машина! — Софья дернулась было всторону стоянки, где обнаружила свой «Фольксваген», но громилы ее остановили.

— Ни-ни-ни! — закричали они. — Только такси!