Машина остановилась у тротуара, Софья плюхнулась на сиденьерядом с ухмыляющимся водителем и, широко махнув рукой, крикнула:

— Едем к Суданскому!

— Едем, — согласился шофер. — Только закройтедверцу, пристегнитесь и припомните, где он проживает.

— Нет ничего проще! — заявила Софья, пытаясьпопасть замком привязного ремня сначала себе под мышку, а потом шоферу вглаз. — Он живет недалеко. Впрочем, я не знаю, где мы находимся.

— Мы находимся на Юго-Западе, — вздохнул водитель.

— Двигаем на Север! — заявила Софья и захохотала.

— А у вас деньги есть? — засомневалсяшофер. — Или вы рассчитываете на этого самого Суданского? Вдруг его доманет?

— Да у меня денег, — разбахвалилась Софья, —сколько душе угодно! — Тут она нахмурила брови и добавила:

— Если, конечно, их не украли спецслужбы.

— Спецслужбы?

— Да-да! Это они, гадские спецслужбы, надели мне мешокна голову и положили на лавку, прямо здесь, на вашем гадском Юго-Западе.Заклеили мне рот, заклеили мне глаза… Но я странным образом расклеилась ивыпила в этом гадском ресторане водки. А потом шампанского.

Она поискала в ногах бутылку, которую ей удалось унести изресторана, и попыталась приложиться к ней, но тут же облила подол и поставилаее обратно. Потом поглядела на часы, далеко отставив руку, после чего повелела:;

— Едем быстрее, иначе Суданский переоденется и улизнетчерез чердак.

— Вероятно, он забавный парень, — усмехнулсяшофер.

— Еще бы! Он дал мне по роже прямо в центрегорода, — важно сказала Софья, — Сейчас я подробно расскажу, где онживет, и расплачусь, раз вы так трясетесь за свои деньги!

Ее рассказ пришелся очень кстати, потому что к тому моменту,когда они приехали на место, Софья выпала в осадок и, свалившись набок, сталапротивно похрапывать. Шофер, имея громадный опыт нештатных ситуаций, так и несмог ее разбудить. Когда он после долгих колебаний и двух выкуренных сигаретпозвонил в дверь квартиры Суданского, на его губах блуждала неуверенная улыбка.

— Да-да? — спросил Суданский, возникая на пороге свыражением безграничного терпения на лице.

— Я привез вашу даму, — сказал шофер. Егоуверенность дала окончательную слабину, и голос дрогнул.

— Мою даму? — изумленно переспросил хозяин квартиры. —Но я никого не жду.

— Эта из тех, которые способны сделать сюрприз.

— У меня таких нет.

— Честное слово, она приехала именно к вам. Адресназвала с квартирой. И с фамилией. Вы ведь Суданский?

— Да.

— Значит, это ваша дама. Сейчас заснула. Не могу же явыкинуть ее на снег?

— А разбудить?

— Я пробовал, но она дерется.

— Что же, вы хотите, чтобы она дралась со мной?

В этот момент двери лифта разъехались в стороны и Софьясобственной персоной ступила на лестничную площадку. Она причесала волосы иподкрасила губы, попав слегка мимо рта. Каблуки были той точкой опоры, вокругкоторой она вращалась.

— Слава богу? — с облегчением выдохнул шофер инырнул в еще не захлопнувшийся лифт. — Счастливо оставаться!

Из-за спины Суданского появился одетый в куртку и мохнатуюшапку пожилой мужчина. Он собирался уходить, но, увидев Софью, на секундузастыл на пороге и, судя по его лицу, сильно расстроился.

— Гони ее прочь! — велел он и нахлобучил шапкупоглубже. — Если хочешь, я спущу ее с лестницы.

— Ладно, я сам с ней разберусь, иди.

— Тебе это надо?

— Да, — коротко ответил Суданский, не сводя глаз сСофьи.

Она стояла в позе пьяного забияки — уперев руки в боки.Разгоряченные алкоголем конопушки воинственно пылали на носу. Мужчина вмохнатой шапке обошел ее стороной, хмыкнул и побежал вниз по лестнице.

— Зачем вы здесь, прелестное создание? — спросилСуданский, глядя на нежданную гостью с неподдельным любопытством.

— Я зачем? — возмутилась та. — Чтобы охранятьвас, разумеется!

— А! Ну разумеется, — протянул он.

— Так я что-то не пойму: вам нужна охрана?

— Еще бы, — с чувством сказал Суданский ипосторонился. — Входите, будете охранять меня прямо в квартире.

— Н-да? А от кого?

— Разве вы сами не в курсе?

— Дымов был в курсе, — охотно сообщилаСофья. — Но теперь, когда он вроде бы умер, я понятия не имею, за какимфигом вы его наняли!

— Так-так, — пробормотал Суданский. —Кажется, наконец-то забрезжил свет в конце тоннеля. Значит, вы полагаете, что янанял Дымова, чтобы он меня охранял?

— Это не я полагаю, это Дымов так полагал! Вот,посмотрите, что он написал в своем еженедельнике.

Софья выудила из сумочки блокнот и показала скопированную вточности запись.

— Тут в скобочках написано: Лидия! — пробормоталСуданский. — Почему Лидия? Каким боком она тут замешана?

— У вас есть санузел? — внезапно спросила Софья,глядя ему в переносицу.

— Есть, и он с нетерпением ждет, когда вы имвоспользуетесь, — стараясь сохранять серьезность, ответил Суданский.

— Обещаете, что больше не будете драться? — Ееобида уже созрела и готова была словно груша оторваться от ветки и упасть наего голову.

— Неужели я все-таки попал по лицу? — помрачнев,спросил тот.

— Вы должны мне купить тональный крем от Живанши ивозвратить чувство собственного достоинства.

Софья вздернула подбородок и, войдя в коридор, позволиласнять с себя шубу. Сумочку она сунула под вешалку, скинула сапоги и отправиласьв туалет. Пока ее не было, Суданский позвонил Лидии.

— Лидия, дорогая, — вкрадчиво спросил он, закинувноги на журнальный столик и разглядывая люстру, — кто такой Дымов?

Он немного помолчал, выслушивая ответ, потом торопливовозразил:

— Нет-нет, приезжать не надо! Неважно, что ты совсемрядом… Черт!

Бросив трубку, он вскочил на ноги и прошелся по комнате,взлохматив волосы на затылке. Тут как раз появилась Софья.

— Где у вас бар? спросила она, нетвердым шагом ступаяпо ковру. — Мне необходимо выпить.

— Вы уверены, что необходимо?

— В моей голове восхитительный сумбур! — пояснилаСофья, изображая двумя руками некое подобие взрыва. — Если я протрезвею,все уляжется и мне станет ужасно страшно. А я так устала бояться!

Суданский достал из бара небольшую изящную бутылку.