и процветание давно не заглядывали. Контраст между ними и направлением, в котором двигался незнакомец, становился все более заметным.

Винсент продолжал слежку, размышляя о странностях этого дела. Лидер группы выглядел не как типичный член секты — его одежда была вполне респектабельной, но далеко не такой, чтобы он мог позволить себе роскошный образ жизни. А если предположить, что он был одним из тех, кто управлял делами секты, все становилось еще запутаннее.

Маскировка? Скорее всего…

Через несколько кварталов цель слежки Винсента свернула на более широкую улицу, где уже начинались элегантные особняки — богатые, ухоженные и явно принадлежащие людям с высоким положением в обществе. Винсент чуть ускорил шаг, чтобы не потерять его из виду, стараясь остаться незамеченным. Он понимал, что здесь, в центре города, любой подозрительный человек сразу привлечет внимание, и ему не хотелось выделяться.

Мужчина прошел еще немного, прежде чем подошел к одному из таких особняков. Это было внушительное здание, облицованное светлым камнем с массивной деревянной дверью, украшенной коваными элементами, возле которой стоял небольшой сигнальный автоматон-охранник. Винсент остановился в тени, наблюдая, как мужчина уверенно подошел к двери и, не задумываясь, открыл её с помощью ключа, который явно был у него всегда под рукой. Он вошел внутрь, и дверь за ним тихо закрылась.

Винсент отошел чуть назад, скрываясь за углом соседнего дома, и задумался. Этот тип явно не походил на человека, способного позволить себе жить в подобной роскоши. Его внешний вид и манеры говорили скорее о человеке, ведущем двойную жизнь — на первый взгляд, он мог быть кем угодно, от мелкого служащего до обычного рабочего. Но особняк, в который он вошел, был предназначен для кого-то с гораздо более высоким статусом.

«Кто же ты на самом деле?» — подумал Винсент, вглядываясь в дом, в окнах которого загорелся электрический свет. Если этот человек действительно связан с сектой, то у него могли быть высокопоставленные покровители, или же он был ключевой фигурой в их иерархии. В любом случае, Винсент понимал, что, углубившись в это расследование, он столкнулся с чем-то гораздо большим, чем просто местная преступная группировка.

Постояв еще несколько минут, Винсент решил не пытаться проникнуть внутрь. Вместо этого он отошел подальше от особняка, стараясь не привлекать внимания, и направился обратно к своему автомобилю, уже строя в голове план, как он сможет использовать новую информацию.

— Лили, я возвращаюсь, — сказал глава Вектора, прижав палец к наушнику.

— Наконец-то, — взволнованно выдохнула девушка, — я уже начала переживать. Что-нибудь узнал?

— Расскажу как буду в штабе, — ответил он отключая связь.

Из-за непроглядного тумана, Винсент возвращался в штаб-квартиру медленно, попутно обдумывая каждый шаг, который привел его к этому моменту. Улицы города начали пустеть, и на фоне мерцающих огней фонарей, которые казались единственным напоминанием о жизни в этом затихшем уголке Сильверхилла, его мысли были тяжелыми. Он понимал, что за этими темными переулками и изящными фасадами скрывается нечто гораздо более опасное, чем он предполагал.

Оказавшись перед дверями штаб-квартиры, Винсент на мгновение остановился. В этом здании всегда царил порядок и дисциплина, но теперь казалось, что даже воздух здесь пропитан беспокойством и неуверенностью. Он вошел внутрь и направился к мастерской Лили.

Инженер, как всегда, была погружена в работу. Увидев Винсента, она отошла от громоздкого аппарата и внимательно посмотрела на него, заметив напряжение, сквозившее в его движениях.

— Ты уже вернулся? — подходя к начальнику, девушка выглядела взволнованно, — давай, я готова внимать!

— Мне будет нужна твоя помощь, — начал Винсент, проходя мимо столов с разбросанными чертежами и недоделанными устройствами. — Я только что вернулся из того бара, о котором говорил сектант. Наткнулся там на нескольких людей, которые мне сильно не понравились. Один из них привел меня к особняку в паре кварталов от центральной площади. Это место требует нашего внимания.

— Что ты имеешь в виду? — Лили прищурилась, её интерес к ситуации заметно возрос.

— Я хочу, чтобы ты отправила туда несколько своих дронов для слежки, — сказал Винсент, облокотившись на один из столов. — Нужно выяснить, что происходит вокруг того бара, а также, что за люди живут в этом особняке. И еще — попробуй узнать через свои связи в городском архиве, кому принадлежит это здание и кто этот мужчина, за которым я следил. Только прошу, пусть источник будет надежным — нам не нужно чтобы хозяева дома прознали о нашем интересе.

Лили кивнула, её пальцы уже бегали по клавиатуре ближайшего кватрона. Она была одной из немногих, кому Винсент мог полностью доверять, и её технические навыки не раз выручали команду в самых сложных ситуациях.

— Дроны выдвинутся через пару минут, — сообщила она, не отрываясь от работы. — посажу Кала следить за экранами. Что касается архивов, это может занять немного больше времени, но я знаю пару надежных людей, которые смогут нам помочь.

— Прекрасно, — Винсент кивнул, видя, что дело в надежных руках. — Пусть постараются все раскопать как можно быстрее, если нужно, я заплачу сколько потребуется. У нас есть все основания полагать, что этот мужчина связан с верхушкой секты.

Лили задумчиво взглянула на него, понимая, насколько серьезной стала ситуация. Она знала, что Винсент не из тех, кто паникует, но его голос был более напряженным, чем обычно. Это не было их обычной операцией — на кону стояло слишком много.

— Я сделаю всё возможное, — сказала она, подмигнув уставшему начальнику, — они мне должны, так что о деньгах можешь не думать.

— Спасибо, Лили. — Винсент слегка улыбнулся и отлип от стола. — В конце месяца, можешь рассчитывать на щедрую премию.

После этого он покинул мастерскую и медленно направился к своему кабинету. Винсент чувствовал как сильно вымотался за этот день, но понимал, что времени на отдых у него нет. Когда дверь в кабинет закрылась, ему на секунду захотелось просто выключить свет и уйти от всех забот при помощи алкоголя и последующего крепкого сна. Но еще не все дела на сегодня были завершены…

Бывший священник сел за свой стол и взял ручку. Перед ним лежал чистый лист бумаги, который вскоре должен был превратиться в письмо к кронпринцу. Винсент понимал, что король, даже при всех имеющихся доказательствах, едва ли встанет на его сторону, но кронпринц, возможно, еще не сформировал окончательное мнение о Векторе.

Письмо получилось кратким, но содержательным. Винсент объяснил сложившуюся ситуацию, подчеркнул важность работы