– Джон, ты такой зануда! – отмахнулась она.

– Это понятно? – грозно повторил он.

Розалин кивнула.

– Рад, что мы все выяснили, – заключил Джон.

***

До двадцать первого оставалось всего четыре дня. Розалин по-прежнему была поглощена работой. Алекс и Джон вместе ходили на разведку, и она их почти не видела.

В какой-то момент она даже подумала, что Алекс хочет показать ей, каково это: быть отрезанным от остальных, как он этим летом. Но она отмахивалась от подобных гнусных мыслей. Если и так, ей некогда об этом беспокоиться: дел в больнице по горло.

В назначенный день Розалин рано поднялась, несмотря на беспросветную зимнюю темноту за окном. Она уже сидела на кухне и пила горячий чай, когда вошел Алекс.

– Привет! – буркнул он.

Розалин налила чаю и ему, а затем протянула испеченный вчера Лиз пирожок.

– Спасибо, – Алекс расположился напротив.

Некоторое время они молча жевали, поглощенные каждый своими мыслями.

– Так каждый раз будет? – наконец спросила Розалин.

Алекс вопросительно покосился на нее.

– Я имею в виду, перед каждой мало-мальски важной операцией будет душить тревога и такое чувство, будто мы видимся с тобой в последний раз, да?

Алекс усмехнулся.

– Не нагнетай, Линн! Это всего лишь небольшой дебош, один из многих, которые проведет наш Экскалибур. Со временем ты привыкнешь смотреть на вещи проще.

Розалин отставила кружку и встала из-за стола.

– И все равно, береги себя, ладно? – сказала она, положив свою руку на его.

Он поднял глаза. Розалин осознала, что за последние месяцы Алекс впервые оказался с ней так близко. В его взгляде что-то промелькнуло, она сразу вспомнила их летний разговор и неловко убрала руку.

– Просто береги себя, – повторила она.

– Конечно, Розалин, – отозвался он.

И она поспешила покинуть кухню.

***

В больнице Розалин запретила себе думать о делах Экскалибура. Она полностью сосредоточилась на работе. К тому же сегодня было много поручений от мистера Уилсона.

Пробило десять. Скоро Лиз позвонит ей и скажет, что все в порядке. А пока надо сделать перевязку миссис Джонс, у которой вчера была операция.

За несколько минут до одиннадцати выйдя из очередной палаты, Розалин увидела какую-то толкотню у входа в отделение. Она не сразу поняла, что происходит.

Разглядев синюю форму, Розалин побледнела. Двое полицейских разговаривали с мистером Уилсоном, а медсестра уже везла третьего на каталке по коридору.

– Сопротивлялся… Три пули… Бедро… – доносился до Розалин их разговор.

– Линн! – окликнул ее доктор. – В операционную! Живо!

Повторять не потребовалось: Розалин помчалась, куда велено.

В зале на каталке лежал человек в полицейской форме. Он часто дышал и постанывал. Взяв скальпель, Розалин разрезала одежду в тех местах, где виднелась кровь. Больше всего ее обеспокоила рана в бедре.

Когда вошел мистер Уилсон, Розалин уже выложила в ряд продезинфицированные инструменты и подготовила эфирную маску. Она надеялась, что ее будет достаточно, она уже знала, что громоздкий аппарат для наркоза доставали для более серьезных операций.

Доктор строго взглянул на Розалин.

– Что? – спросил он.

– Три пули: одна в бедре, две в руке, из них одна навылет, – отрапортовала она.

– Я занимаюсь бедром, остальное – на тебе, – велел он и дал полицейскому наркоз, положив маску ему на лицо.

Розалин знала, что делать, но синяя форма не давала ей покоя. «Полиция подчиняется мэру. То, что он ранен сегодня, – не совпадение! Возможно, этот человек помогал перевозить рабов в порту, и его ранил Джон или Алекс», – проносилось у нее в голове.

А рука в это время уже орудовала иглой, заставляя ее впиваться в плоть.

«Но если это и не так. Может быть, это он напал на нас два года назад в доме Уоррена. Может быть, он убил Картера… Что скажет Алекс, если узнает, что ты лечишь врагов?»

Но Розалин не могла не лечить. Теперь, когда перед ней лежал без сознания один из тех, кого она должна ненавидеть, она с полной ясностью поняла, что значит быть врачом. Пока она в этом белом переднике, люди не делятся на друзей и врагов. Только на больных и здоровых.

Полицейский застонал, и мистер Уилсон подал ей знак добавить эфира.

– Еще пять минут, – пробормотал он.

Наконец операция была завершена. Врач велел Розалин ввести пациенту обезболивающее. А потом другая медсестра увезла полицейского в палату, и Розалин удалось поговорить с мистером Уилсоном.

– Как его ранили? – убирая с лица слипшиеся от пота пряди волос, спросила она.

– Похоже, кто-то пытался угнать автомобиль графа Корнштейна, привезенный на продажу, – ответил он, намыливая руки в раковине. – Охрана бросилась ловить вора, но они не справились и позвали на помощь полицию.

Розалин изо всех сил старалась сохранить спокойное лицо.

– А вора поймали?

– Кажется, да, – пожал плечами доктор. – Ты отлично справилась, Линн! Уверен, мистер Джойс пойдет на поправку!

На негнущихся ногах Розалин вышла в коридор. Она оказалась права: полицейского подстрелил Джон или Алекс! И кого-то из них поймали!

Внезапно Розалин услышала телефонную трель. Не задумываясь, она бросилась к столу дежурной медсестры.

– Линнет! – тут же позвала та. – Тебя спрашивают!

Розалин схватила трубку.

– Линн, – услышала она взволнованный голос Лиз и сразу поняла: дела плохи. – В общем…

– Да говори уже, Лиз!

– Все получилось, они освободили людей, но… Джон вернулся, а Алекс – нет.

Лиз еще что-то говорила, но Розалин на несколько секунд отключилась от происходящего.

Алекс не вернулся.

Он не вернулся!

– …и полицейские схватили его, – сказала трубка и умолкла.

– Что-что? – вскричала Розалин так громко, что медсестра с укором поглядела на нее. – Повтори еще раз!

Пришлось Лиз рассказать с начала, что Джону и Алексу удалось выпустить людей, но солдаты позвали на помощь полицию. Джон был ранен, но смог сбежать, а вот Алексу повезло меньше: его схватили.

– А как Джон? – спросила Розалин каким-то чужим голосом.

– Тяжело. Но я его подлечила, и он заснул, – ответила Лиз.

– Лиз… нужно что-то сделать…

– Сейчас мы ничего не можем, – тихо ответила та. – Мы не знаем, где Алекс и что с ним. И как мы вдвоем поможем ему? К вечеру Джон проснется и тогда… подумаем…

– Линнет! – резкий окрик мистера Уилсона прервал разговор. – Где тебя носит? У нас операция у мистера Трента!

– Мне пора! – выдохнула Розалин и бросила трубку.

Алекс…

Потом! Сейчас она медсестра!

***

Розалин впала в какое-то странное состояние. Все вокруг стало болезненно четким. Она исполняла привычные обязанности со слоновьим спокойствием и хирургической точностью, была вежлива с пациентами, смеялась с медсестрами, правильно отвечала на вопросы мистера Уилсона.

Страх за Александра переместился в иную плоскость,