— кивнул я, грустно усмехнувшись, — Правда, не такой, как ты думаешь. Более… устаревший, так сказать.

Ишу несколько секунд молча смотрела на меня, после чего развернулась обратно к дисплею и продолжила пролистывать документы.

— Вот! Если мы хотим получить доступ к этой штуке и результатам её изучения, нам придётся попасть в лабораторный модуль.

— А что по поводу способ сбежать с этого корабля? — поинтересовался я.

— Ты решил…

— Нет, — пришлось мне перебить Натаци, — Даже если мы отправимся в лабораторный модуль, нам надо иметь готовый путь отступления, чтобы не оказаться в ловушке. Потому…

— Я нашла его, — выдохнула Ишу, отходя от терминала корабельного журнала, — Восемнадцатый ангар. Соседний с тем, где мы совершили посадку. Там находится полностью целый корабль боевиков «Синт-Арх Индастриз». Легкий десантный корвет «Рой-4».

Я задумался. Выходит, что нам надо умудриться попасть туда, минуя лейтенанта Венгара и его людей, открыть ангар, а затем уйти, не попав под обстрел со стороны кораблей корпорации «Синт-Арх Индастриз». А они, судя по всему, скоро будут тут и устроят зачистку путем уничтожения «Золотой Жилы».

— Вот что… Проверь где лейтенант и его отряд.

Натаци, облегченно вздохнув, принялась проверять терминал оператора безопасности, а я занялся изучением пульта управления системами стыковки и фиксации модулей. В голове появилась идея как можно избавиться от наших навязчивых «друзей». Главное, устроить им ловушку… В крайнем случае, я всегда могу использовать Адское Пламя.

— Айзек… Та девушка… Гремиона…

— Гермиона, — на автомате поправил я Ишу, — Что?

— Я нашла видео с систем наблюдения того коридора, где ты её заметил… — повернулась ко мне Натаци, — Это… Она была там. Смотри.

Вздохнув, я подошел к терминалу систем наблюдения и уставился на запись, которую Ишу отмотала до нужного момента. И действительно, там появилась девушка, очень похожая на Грейнджер, но… Она была в костюме невыразимцев! Точно таком же, какой был на мне во время прорыва к Арке Смерти!

— Это не может быть Гермиона, — покачал я головой, чувствуя, как внутри всё холодеет, — Она мертва. Я сам видел, как Грейнджер погибла… Это произошло у меня на глазах… Я был на её похоронах…

— Айзек, успокойся! — дернула меня за руку Натаци, — Может, это её сестра? Или кто-то похожий?

— Костюм, — вздохнул я, — Это костюм, который разработали в Отделе Тайн для работ в опасной среде… И тут его точно не может быть.

— Отдел Тайн, — покосилась на меня Ишу, — Что ж… Смотри. Я смогла отследить её путь. Эта девушка, кем бы она ни была, вышла из лабораторного модуля и отправилась по транспортной системе до ближайшего перекрестка. Дальше — вниз, до средней линии, а потом — через инженерный отсек и новый коридор… Она шла прямиком к нам. Будто бы знала где мы находимся.

Наблюдая за движения существа с лицом Гермионы, я подмечал всё больше отличий. Сознание, поняв, что мои глаза видят не давно умершую подругу, а нечто иное, успокоилось и начало анализировать ситуацию.

Движения, походка, взгляд, выражение лица… Это не Грейнджер, хотя фигура, рост и лицо, даже прическа, в точности копируют её.

— Хоть где-то она прошла мимо систем опознавания ауры? — поинтересовался я у Натаци, — Мне надо увидеть её ауру.

— Сейчас, — принялась работать с терминалом девушка, — Есть! Так… Айзек, у неё нет ауры… Зато есть энергетический фон и… Смотри! Это не человек, а… Нечто среднее между големом, киборгом и клоном, наверное…

Уставившись на результаты комплексного сканирования рамки безопасности, через которую прошло это существо, я начал подозревать, что имперский комплекс каким-то образом считывает информацию из памяти находящихся на борту людей. Дело в том, что «Гермиона» лишь внешне выглядела как Грейнджер. Внутри это был металлический скелет с меоменными мышцами, собственным источником энергии и массой артефактов, до ужаса похожих по своей архитектуре на те, что считались классикой имперской школу этого направления. И всё это покрыто живой плотью, внутри которой даже циркулирует кровь, имеется полноценная пищеварительная система, репродуктивные органы и… Вместо мозга — сложнейший нейропроцессор, своей конструкцией повторяющий человеческий мозг.

Гибрид живого существа, артефакта и машины.

Техномагический киборг.

— Так… Ишу, — выдохнул я, осознав, что у меня нет галлюцинаций и на борту разгуливает не вернувшаяся из небытия мертвая подруга, а машина с её внешностью, — Ищи Венгара и его людей. Нам надо разобраться с ними. Лучше всего — заблокировать в каком-нибудь модуле. Еж инжнерного оборудования и специалистов они не смогут выбраться. И… Обеспечь нам доступ в ангар с корветом. Но так, чтобы до него не добралась Филипс. С ней станется бросить нас тут.

— Поняла, — кивнула Натаци, — Сделаю. А ты?

— Я… Блокируй все пути на мостик и не высовывайся. Лучше всего, как закончишь — спрячься. Я отправлюсь в лабораторный модуль. Нам надо разобраться со всем этим дерьмом.

— Ты осознаешь, что тут не может быть твоего друга? — покосилась на меня Ишу, — Если он ещё жив, то уж точно не на борту «Золотой Жилы».

— Да, — сделал я глубокий вдох, стараясь унять разбушевавшиеся чувства, — Осознаю.

— Тогда… Что ты собираешься сделать?

— Мне нужны ответы на вопросы, — пожал я плечами, окончательно взяв себя в руки, — А когда они у меня будут — мы покинем это «Золотую Жилу».

— Хорошо, — облегченно выдохнула Натаци, — Тогда… Иди. Я займусь нашими заклятыми друзьями. Они узнают что такое гнев инженера на космическом корабле… Это хуже драки с женщиной на кухне, — усмехнулась Ишу.

Однако, писк одной из панелей заставил нас обоих напрячься. Бросившись к ней, Натацу выругалась:

— Сука! Это восемнадцатый ангар… Запущена процедура выкачки атмосферы и открытия внешнего шлюза… Филипс! Мразь!

— И почему я не удивлен? — вырвалось у меня.

Поступок Грейс уже не вызвал в душе ничего. Вообще. Правда, говорить о предательстве после того, как я сам подставил Филипс, отправив эту мразь в ремонтный док по незащищенному каналу связи, смешно. Она лишь ответила мне той же монетой.

— Так… Я не могу остановить процесс, — принялась набирать команды на панели управления Натаци, — Сука отрезала местные системы от корабельной сети. Похоже, что ей удалось переключить их на свой АИП… Тварь!

Наблюдая через дисплей за тем, как взлетает корвет, я задумался, а потом усмехнулся: