последовательность действий, пока Армаду уговоришь… Капа сразу поймет, что происходит, и сто раз успеет перебежать в другое место. Эх, капитана бы сюда – тот бы мигом его прищучил! Ну да ладно, так даже интереснее.

– Эй, Капа! – сказал Фок, старательно придавая голосу испуганных ноток. – Послушай, давай поговорим! Ты был прав: капитан из меня никудышный. Что тебе нужно? Оружие? Бери что хочешь, только не трогай больше никого, мне от Сергея влетит!

Сперва ничего не произошло, и он даже начал переживать – вдруг рыбка не клюнет? Но прошла минута, другая, и голова Капы настороженно высунулась из-за поворота. Наемник зыркнул вдоль коридора, убеждаясь, что Фок действительно пришел один, и выглянул уже целиком. Фок натурально вздрогнул и поднял руки.

– Не убивай! Я все сделаю!

– Конечно, сделаешь, – осклабился наемник. В руках он сжимал обычный кухонный нож. Брицио был дружен с Капой, наверняка принес ему ужин, не подозревая, что старый приятель пырнет его в спину. За что и поплатился.

Да-а, прав капитан – никому нельзя верить, а друзьям – особенно!

Капа приблизился, наслаждаясь испугом соперника. Тут он просчитался: в последние полгода капитан столько раз угрожал ученику оружием, что Фок уже выработал иммунитет. Когда тебе в лицо тычут метровым скимитаром – это в сто раз страшнее, чем столовый прибор. Сергей всегда тренировал так, словно и в самом деле сейчас убьет, так что ничего нового Капа не показал. И не станет он сразу нападать, сперва поглумится, а там…

Фок нутром чувствовал, что сработает. Интересно, капитан тоже ощущает такое воодушевление, когда его планы начинают сбываться?

Тем не менее, он охотно подыграл, пятясь и озираясь, будто надеялся на помощь. Главное, чтобы и впрямь не пришел кто, все испортят!

Капа рванулся вперед и схватил его за горло.

– Не надо!

– Не надо ему. Ты у меня уже вот где, приятель! – внезапно разговорился Капа.

Фок едва удержался, чтобы не закатить глаза.

– Братец выискался, тоже мне! Всем лапши навешал, щенок! Но меня не проведешь, нет! Думаешь, не знаю, чего добиваешься? Корабль хочешь получить, вот что! Никакой ты ему не брат, гаденыш! И сейчас ты сам позвонишь Сереге и все ему расскажешь, понял? И тогда-то он поймет, какую змеюку пригрел! Вот тогда-то я тебя и убью, и он еще спасибо скажет! Они все поймут, слышишь?! Где там у тебя планшетик, через который ты кляузы на меня строчишь?

Фок придушенно захрипел и указал на капитанскую дверь. План планом, а хватка у наемника была профессионально-крепкой. Может, он зря это затеял? Отсиделся бы в безопасности, пираты поймали бы Капу и без него.

Ага, а дальше что? Опять в карцер? Капа уже однажды сбежал, и кто знает, не сумеет ли уболтать капитана помиловать его? Сергей славен своей непредсказуемостью, а ну как отпустит? Нет уж!

– Не надо ему ничего говорить, пожалуйста! Я сам уйду! Пожалуйста!

– Смотри, как запел! – обрадовался Капа. – Поздно спохватился – хрен ты теперь уйдешь! Открывай, щенок! И чтоб без глупостей! Только попробуй к оружию потянуться – я тебе мигом горло вскрою. Все понял?

Фок, заполошно кивая, протянул руку к панели, и дверь тихо ушла в сторону. Ликующий Капа втащил его внутрь, грубо пихнул в спину и прикрыл за собой дверь. Каюта погрузилась в темноту, но включить свет в первые же секунды наемник не сообразил, а потом стало поздно.

Фок от тычка не удержался на ногах, упал и тут же перевернулся на спину. По плечу невесомо мазнуло теплым, почудилась легкая поступь лап.

Тьма заворчала.

– Твою мать! Это что, его проклятые…

– Дверь на блок! Капитанский доступ! – отчеканил Фок и, как только щелкнул замок, отрывисто скомандовал: – Взять!

Межгалактический линкор «Фибрра»

Сумасшедший медик нравился мне еще меньше обычного. Лицо спокойное, рука даже не дрожит – будто бластеру в ней самое место. Да-а, не подвела меня интуиция. И что теперь делать?

На месте Филби я бы сразу отдала этому психу не только загадочный фрагмент, но и кошелек, ключи и обувь в придачу. Экзобиолог медленно встал, не сводя глаз с бластера. Напуганным он не выглядел – видно, не успел еще, зато меня трясло за двоих.

– Не тяни резину, землянин! – глухо рыкнул Фриам. – Отдай фрагмент, я чувствую, что он у тебя.

– Интересненько… – шепнул Фил и склонил голову набок, буравя врача таким взглядом, будто надеялся увидеть что-то необыкновенное. Алая точка прицела сместилась к виску, но тут же снова нашарила лоб.

Лично я в ситуации ничего интересненького не видела. Разве что тот факт, что Фриам назвал Фила землянином. Но, признаться честно, это было последнее, что меня в тот момент волновало. Я тоже хотела встать (исключительно для того, чтобы было удобнее драпать), но Фриам, будто прочитав мои мысли, рявкнул:

– Сидеть!

Села не только я, но и Лас. Последний вообще лучился счастьем, хвост отбивал на полу джазовый ритм. Зверь переминался с лапы на лапу, будто хотел броситься к Фриаму, но что-то – и не только поводок! – удерживало его на месте. Будто воспитанный пес, углядевший хозяина, ну честное слово! На этот раз списать его поведение на ненависть по-любому бы не вышло.

Фил скосил глаза на Ласа и вопреки всему страшно обрадовался.

– Да ладно?! Твою же… Прости, мужик, не признал! Вы же – как бы это помягче выразиться? – вымерли?!

– Фрагмент, – коротко напомнил Фриам, хотя, в отличие от меня, явно понял, о чем толкует Фил.

– Слушай, ну что ты заладил? Давай потолкуем, у меня к тебе столько вопросов!

Фриам промолчал, но так красноречиво, что его нежелание вступать в диалог стало понятно даже Ласу.

Я все больше склонялась к мысли, что сумасшедших тут двое. Если Филби продолжит беспечно трепаться под дулом бластера, Фриам точно его пристрелит. А потом и меня, как свидетеля. Где же Рима носит? Обещал ведь прийти! Еще и Синта, разумеется, забыла. Удивительно, что голову прихватила! Впрочем, лучше бы и ее оставила, а то в ней вот-вот появится новая дырка.

Фил, видимо, пришел к такому же выводу, потому что наконец посерьезнел и медленно двинулся к Фриаму, что-то доставая из кармана. Я стиснула зубы, боясь шевельнуться и нарушить хрупкую тишину, в которой каждый шаг отзывался тиканьем часов. Тик-так, тик-так. Всего тридцать шагов, и с каждым метром все ближе к вооруженному психу. Ну и нервы у Фила – стальной канат быстрее порвется!

Экзобиолог подошел почти вплотную и протянул Фриаму предмет, зажатый в кулаке. Мне не было видно, что там, но медик просиял, сцапал добычу и всего на секунду опустил взгляд вниз. Бластер слегка качнулся.

Дальше произошло что-то… быстрое. Фил вдруг взвился, как взведенная пружина, и выбил бластер. От неожиданности я вздрогнула всем телом, ошарашенно проследила за улетевшим в сторону оружием и