— Почему так решили? — Ушел от прямого ответа он.

— Ну, здесь только буржуи живут, — пояснила спутница, включая стеклоомыватель, — а их на Мерседесах, под охранной, возят.

— Выходит, с работы. — согласно кивнул Алексей.

Провел сухими, горячими ладонями по лицу, стирая с него морок завораживающей мелодии, ответно спросил: А вы?

— Я тоже после смены. Я им капельницы ставлю, уколы делаю.

— Медсестра?

— Ага, сейчас. Кто же здесь сестру к телу пустит. — Врач. Терапевт первой категории. — Запросто, словно говоря с давним знакомым, хмыкнула незнакомка. — всю ночь пьют без меры, а как утро, так начинается…

Вот и мотаюсь.

Алексей осторожно скосил глаза на спутницу.

"За тридцать, далеко…с хвостиком". — Прикинул он, разглядев в сумраке светлые волосы, симпатичное, лицо с залегшими тенями, и едва приметными складками возле губ.

— Меня Алексеем зовут. — Неожиданно, даже для себя самого, представился он.

— Ольга. — Отозвалась женщина, с непонятной усмешкой.

Дорога вильнула мимо скошенного луга, вползла на пологий холм.

— Вот и осень кончилась. — Задумчиво глядя на темные, подмокшие стога, пробормотал он, и тяжело вздохнул.

Тянущее чувство в груди перехватило дыхание.

— Что это вы, как больная корова, вздыхаете.

— С утра хандра навалилась. — Отозвался Алексей.

— Понятно, после вчерашнего? — потянула она носом.

— Увы, нет. Приснилось…почудилось, словно себя хоронил. — Внезапно вырвалось у него.

— Ого, какой нынче работяга пошел, с психологией. — Дернулся уголок губ собеседницы. — Хотя, сейчас время такое. И кандидаты в дворниках.

Она глянула на него. — Ну да, у тебя высшее образование на лбу нарисовано. Только печень проверить нужно, и вообще. Попиваете?

— Раньше. А вот лет десять уже ни капли.

— И что, сам бросил? — С профессиональной недоверчивостью поинтересовалась Ольга. — Или жена запилила?

— Сам. — Алексей замолчал, глядя на размытые силуэты берез за окном. Вспоминать жену, оттяпавшую при разводе приличную сумму, было неприятно. И вовсе не из-за денег. Постыдный фарс мывших ему кости на протяжении всего суда адвокатов прагматичной американки оставил в памяти жгучий испанский стыд за меркантильность жены и четкое осознание предательства.

— А вы замужем? — Спросил, вовсе не собираясь затевать легкого флирта. Да и с кем, с измотанной повседневными заботами, простоватой врачихой? Спросил скорее из вежливости, и только потом понял, прозвучало не очень.

— Проехали. — Женщина вытряхнула из пачки сигарету, и открыла окно, впуская в салон порыв сырого ветра.

И тут его обожгло воспоминание: Их с Олей танго, ее светлое платье копна пахнущих свежескошенным сеном волос. Терпкий, едва уловимый аромат духов. Их первый, почти случайный поцелуй в полумраке зала, и как она коснулась его уже прилично отросших волос, провела своей ладонью по его щеке.

Сколько лет прошло, а словно вчера… — Подумал Алексей, невольно касаясь щеки. Двадцать лет — это срок.

И вдруг навалилось другое воспоминание: "Лягушка" прыгнула у него из-под ноги перед самой отправкой в Союз. Однако почти повезло. Большая часть осколков ушла мимо. Только парочка стегнула в бок, в печень, да еще с пяток порубили руку.

"Молодой был, как на собаке зажило. — Усмехнулся про себя Алексей вспомнив, что даже после двух месяцев госпиталей, на медкомиссии в “школе” не зарубили. Тогда обрадовался… — Он дернул уголком рта в невеселой усмешке.

Вернулся в реальность, только когда спутница повторила просьбу. — Накинь ремень. Пост скоро.

Алексей глянул на дорогу. Сквозь разводы грязи не видно было даже на пять метров вперед.

Встречный джип выскочил из-за поворота словно чертик из табакерки. Вильнул по сырому асфальту, визжа тормозами, и полетел в лоб их машине.

Ольга с ужасом уставилась на квадратную морду внедорожника, и застыла.

С силой, прижав к рулю ее руку, Алексей рванул руль в сторону, и тут же, всего через половину секунды, вернул его обратно, упираясь свободной рукой в скользкий пластик двери. Их машина вильнула в сторону, едва удержалась на полотне дороги, а шальной гонщик пронесся мимо, и исчез в утреннем тумане.

— Спасибо. — Только и смогла сказать Ольга, когда немного пришла в себя.

Дальше она вела уже куда тише, словно опасаясь повторения опасной ситуации.

Однако все обошлось без происшествий.

Когда вдалеке показались первые дома окраинных районов, спросила. — А вам куда?

— Вообще в центр. — Отозвался Алексей, и слегка удивленно прислушался к себе. — Странно, давившая сердце, словно бетонная стена, хандра исчезла.

Он чувствовал себя полностью готовым к испытаниям нового дня.

— Но вам, наверное не по пути. — Смутился он. — Вы здесь остановите. Я такси вызову.

Он потянулся к бумажнику. Но она внезапно задержала его руку своей ладонью с короткими, аккуратно обрезанными ногтями. Сжала точь в точь как тогда, в танце.

— Спасибо тебе. — Едва слышно произнесла она, и коснулась губами его щеки.

Алексей проводил взглядом удаляющиеся огни машины, достал из кармана куртки телефон, но внезапно замер.

— А я ведь так и не узнал тогда, двадцать лет назад, как назывались ее духи. — прошептал он.

Но справился с собой, и набрал короткий номер вызова такси.

А уже через пол часа вошел в здание, где его ждали новые проблемы и заботы.

Доброе утро, — поздоровался Алексей с секретаршей, едва сумевшей скрыть удивление при виде его наряда.

— Рассказывайте. — Присел он на край ее стола, — Вы уж извините, что я так бесцеремонно, однако сегодня можно. Вполне допускаю, что этот день можно считать вторым днем рождения. — Пошутил он, и поинтересовался уже вполне серьезно. — Как настроение в фирме после внепланового выходного?

— Заметив, как вильнул взгляд еще не научившейся грамотно врать своему шефу сотрудницы, подбодрил, — да не тушуйтесь вы. Говорите как есть.

— Обрадовался народ, конечно. — Отозвалась секретарь, — но как-то насторожился. Такие внезапные подарки иногда не к добру бывают.

— Значит конкретно никто ничего не знает? — уточнил Алексей смысл своего вопроса.

— Разное говорят… — По ее голосу Алексей понял, что пока еще новость о гибели начальника компьютерной службы не стала достоянием гласности. Так же как и сложности в этой структуре.

“ Но, как говорят — шила в мешке не утаить. — Резонно предположил он. — И чем быстрее мы сумеем найти выход из этой западни, тем лучше.

— Здравствуйте, господин Новотны. — Поздоровалась с директором начальник кадровой службы, входя в приемную. — У меня вопрос к Людмиле. — Пояснила она, заметив вопросительный взгляд шефа. — Но я могу зайти позднее.

— Да бросьте вы. — Отмахнулся Алексей. — Я уже ухожу к себе. Так что общайтесь на здоровье. — Он шагнул к дверям своего кабинета, но задержался, и спросил, — А что за вопрос, если не секрет?

— Ну что-вы, какой секрет. — Смутилась кадровичка. — Просто я никак не могу дозвониться до нашего психолога. Светлана на днях дала мне анкету. Простила заполнить. Я