– У нас совершенно разная музыка, – говорит Джексон.

– Он говорит так из-за Суперкубка[38]. – Я указываю на Джексона. – Возможно, когда-нибудь выступишь там.

– Было бы здорово.

– А я буду там играть. И приведу свою команду к победе! – Илай вскидывает руки и изображает звук ревущей толпы.

Мы закатываем глаза, но втайне тоже об этом мечтаем.

Хотя я скорее нет. Я практичен. И понимаю, что после окончания университета моя футбольная карьера закончится. Думаю, Калеб тоже об этом думает. Он не прилагает к тренировкам особых усилий. А Джексон? У него есть дела поважнее. Хотя бы музыкальная карьера.

– А мне-то ты почему не сказал, что выступаешь в Strummers? – спрашиваю я Джексона, когда наши друзья начинают говорить о видеоиграх.

Летом мы сблизились. У нас обоих богатые отцы с высокими ожиданиями. Мой почти не участвовал в моей жизни, а Джексон живет с отцом, но того никогда нет рядом. И он постоянно дает Джексону деньги, алкоголь и травку, чтобы компенсировать свое отсутствие.

Какая-то херня. Не знаю даже, кто хуже – мой отец или его.

Мы сблизились из-за этого и именно поэтому стали забивать на тренировки. Мы покуривали травку, пили виски Jack Daniels и посылали тренировки в жопу. Но у Джексона было чем занять время, а у меня нет.

Футбол и друзья из команды – все, что у меня на тот момент было. Хорошо, что я это понял прежде, чем стало слишком поздно.

– Не знаю. Я думал, от тебя тоже дерьма наслушаюсь. – Он пожимает плечами.

– Да ты чего. У нас всех есть мечта. Илай хочет стать вторым Дрю Каллаханом. – Я машу рукой в сторону Илая. – У Диего хорошие перспективы, но еще он хочет вырастить дочь и создать семью с Джоселин. Сейчас он сосредоточен на этом. Калеб хочет перетрахать весь кампус. – Я делаю паузу, а Джексон смеется. – Ну а ты хочешь стать успешным музыкантом, – завершаю я. Друг перестает улыбаться:

– А как насчет тебя, чувак?

Я хмурюсь:

– А что насчет меня?

– А ты о чем мечтаешь?

Этот вопрос не дает мне покоя на протяжении всего ужина. Я ем, шучу, раздумываю, не спросить ли мне их о Хайден, но в итоге так ничего и не говорю. А теперь не могу выкинуть из головы вопрос Джексона.

О чем я мечтаю?

Да я вообще без понятия. Мне всего восемнадцать, разве это не в порядке вещей? Или я уже должен знать, чем хочу заниматься всю оставшуюся жизнь? Неужели нужно решать уже сейчас?

Когда мы собираемся расходиться, телефон вибрирует. Я думаю, что это сообщение от Хайден. Нет.

Это отец.

– «Ты приедешь на День благодарения?»

Я перечитываю его сообщение, пытаясь прогнать свинцовый шар, образовавшийся у меня в желудке. Я не хочу ехать к нему на День благодарения, который… черт, уже на следующей неделе. Я писал маме, но она уедет в Мексику к своему очередному хахалю. Она сказала, что они будут очень рады, если я к ним присоединюсь, но я отказался. Она знала, что я отвечу именно так, и ее совесть осталась чиста.

Мне и в голову не пришло, что отец захочет, чтобы я сидел за их столом на этом семейном празднике. После тех выходных, что я был у него, мы вроде как поддерживали контакт, но потом перестали переписываться. Я был слишком занят футболом, учебой и Хайден, чтобы найти время повидаться с ним. Если он так хотел увидеться – приехал бы сюда.

Он, конечно, не приехал.

Телефон снова вибрирует. Еще одно сообщение от отца:

– «????»

Я: Пока не планировал.

Папа: Мы с Хеленой очень тебя ждем. Мы теперь одна семья, а без тебя она не полная.

Я закатываю глаза. Что за чушь.

Папа: Она сказала, что у тебя появилась девушка. Приезжайте вместе.

Я напрягаюсь. Какого черта? Откуда Хелена узнала?

Я: Не понимаю, о чем ты.

Он бы охренел, если бы узнал, что я встречаюсь с Хайден Ченнинг.

Папа: Да ладно. Тут нечего скрывать. Хелена много раз о ней упоминала. Не могу дождаться встречи с ней.

Это какая-то игра? Неужели отец не знает, кто она? Хотя я даже девушкой-то не могу ее назвать. Официально – нет.

Я: Я постараюсь приехать, но ее с собой взять не могу. У нас пока все не так серьезно.

Папа: Не волнуйся. Я не собираюсь позорить тебя перед ней. Хелена говорит, что она очаровательная.

Это безумие. Как он узнал о Хайден? Хотя, судя по его сообщениям, он не знает, что моя девушка – Хайден.

Но как об этом узнала Хелена? И какого черта она задумала?

Мы выходим из ресторана, я рассеянно плетусь к своей машине, а Калеб идет рядом со мной. Я погружен в мысли. Калеб говорит со скоростью мили в минуту, а я не обращаю на него внимания. Все, о чем я думаю, – это Хелена, которая рассказывает отцу о моей очаровательной девушке. Она, должно быть, знает, что у нас происходит. Черт, она точно знает. Это что, какая-то завуалированная угроза?

– Эй, – Калеб щелкает пальцами у меня перед лицом, выдернув меня из раздумий. – Хайден и Грейси сегодня придут?

– Не думаю. – Я пожимаю плечами и ускоряю шаг, увидев свою машину. – Мы пока не договаривались.

– Окей, ладно. Может, и не надо. Я, конечно, всегда им рад, но сегодня не лучший вечер. – Калеб кажется безразличным, но я знаю, что в глубине души он неравнодушен к Грейси. Вряд ли он в этом признается, а если и признается – скажет только, что это чисто сексуальное влечение и он просто хочет трахнуть ее. Может, и правда, но как-то это сомнительно.

Я предостерег его, чтобы он оставил Грейси в покое. Хайден рассказала, что он ей нравится, но она старается не западать на токсичных мужчин. Мы оба сошлись во мнении, что Калеб для Грейси токсичен. Поэтому мы осторожно советуем им не проводить время вместе.

Оказывается, конечно, что они общаются каждый день.

– Напишу ей, когда приедем. – Я отрешенно открываю дверь и сажусь на водительское сиденье.

– Напиши сейчас, – просит друг, – убедись, что они не смогут приехать.

Он что-то задумал, но я слишком сосредоточен на своем, чтобы обратить на это внимание.