И правда, я в очередной раз опаздываю, надеюсь, что сегодня при приземлении я никого не собью…

И мы пошли. Молча. Был слышен лишь только звон моих каблучков и глухой стук Эмилевских сапог. Ничего больше. Университет будто опустел и тишина, образовавшаяся в замке, напрягала ещё больше. Мы свернули в соседний коридор и направились к лестнице, ведущей в учебный корпус, именно там располагалась ближайшая лётная башня.

Этот час был решающим, сейчас я улечу на шабаш и буду в безопасности, в то время как Эмиль и другие шестеро магов вычислят имена ведьм, причастных к чёрной магии и…

– Меня не будет. – Неожиданно произнёс брюнет, и я застопорилась в проходе, с вопросом уставилась в спину мага, который как ни в чём не бывало продолжал идти дальше, – Я… возвращаюсь обратно, сразу после того, как провожу тебя до башни. – Эмиль остановился, – Вчера вечером меня назначили новой главой Совета, – мужчина замялся, – и мне сегодня же нужно вернуться в Чернихерский замок. О ведьмах позаботятся остальные, в течение получаса сюда должны прибыть ещё десять магов, которые и совершат поимку ведьм.

Не знаю почему, но меня это дьявольски разозлило. Неужели он хотел вернуться в третью параллель, не попрощавшись со мной? Нет, в честности брюнета я не сомневалась, и была уверена, что он вернулся бы и перенёс меня домой, как и обещал… но это не меняло того факта, что он хотел удрать. А я бы мучила себя мыслям, где он и как, пока кто-нибудь из двух старых интриганок не проболтался… Замечательно…

– Лисса… – извиняющимся тоном начал говорить Эмиль, но я подняла руку вверх, останавливая его.

– Не нужно. Я все поняла.

И быстрым шагом пронеслась мимо мужчины, направившись в сторону винтовой лестницы, ведущей в башню. Продолжать мы этот разговор не стали, да и брюнет все прекрасно мог прочитать не столько в моей голове, сколько во взгляде, который я кинула в его сторону, уносясь вперёд.

Подойдя к лестнице, я узрела Симона, с усталым видом сторожащего проход в лётную башню.

– Привет, пташка. – Пропел русоволосый, завидев меня, но как только увидел мой грозный взгляд, умолк и отвернулся к стене.

Или же его испугал вид раздражённого и злого Эмиля, идущего сзади? Хм…

– Здравствуйте, лорд Нирлан. – Не без издёвки ответила я, все ещё злясь на глупое маговское прозвище.

Пташка… Тьфу ты блин, какой же ужас!

Поднимаясь по лестнице я все сильнее сжимала метлу, пытаясь успокоиться, и когда я достигла конца на этот раз показавшейся бесконечной лестницы, была уже в полном порядке. Вроде как…

– Лисса! – воскликнули Санти и Бажена, которые были, видимо, последними находящимися в башне отлетающими, и, кажется, оказались они здесь не по чистой случайности. Поджидали меня, заразы…

Радует хоть то, что их можно вычеркнуть из списка чёрных ведьм. А ведь ранее я бы безоговорочно отнесла шатенку к злобным ведьмам, желающим уничтожить все три мира… Санти для этой роли была уж слишком невинна.

– И вам привет.

Затем улыбка девушек в один миг померкла и промямлив невнятное: «Мы подождём тебя снаружи», – они вылетели в окно. А я тем временем повернулась к Эмилю, не мене разгневанная, чем он сам, и твёрдо произнесла.

– Всего хорошего!

Да, толкать глубокие речи я не умела, а прощаться так тем более. И вот эти два слова были единственным, на что была способна обиженная, и в то же время пристыженная и горделивая ведьма!

Только рядом с этим мужчиной временами я чувствую себя настоящей идиоткой!

Круто развернувшись, я направилась к арке, но не успела сделать и двух шагов, как моё запястье схватила сильная рука мага.

– Постой, я… – я с надеждой посмотрела на Эмиля, только вот не могла понять, чего, собственно, я ожидала? – Будь осторожна, прошу.

Ничего не ответив, я отвела взгляд, мягко высвободила свою руку из захвата Эмиля, и не оборачиваясь, вылетела из окна, изо всех сил вцепившись в деревянную поверхность мётлы.

Говорила мне Машка, – и даже леди Риена! – не связываться с чёрными магами, говорили! А то, что этот маг оказался их знакомым и даже больше, не столь важно, наверное…

Взмыв воздух я в очередной раз удивилась красоте ночного Листрича, город как всегда освещали яркие огни уличных факелов, а университет сиял в лунном свете, обвенчанный снегом, плющом и лозами опавшего винограда. Красота…

Ко мне подлетели Санти с Баженой, все это время, скорее всего, летающие вокруг башни в ожидании меня. И как только угораздило сдружиться с этой неугомонной шатенкой? Ума не приложу… неужели это на ней помолвка с магом так сказалась…положительно, а?

– Ну… и как прошло? – неуверенно спросила Санти, пристроившись справа от плеча на пару с Баженой.

– Не томи! – воскликнула шатенка, насупившись, а я в очередной раз впала в крайне шоковое состояние.

Я посмотрела вперёд в непроглядную тьму ночи и тихо вздохнув, вымолвила.

– Честно говоря, не очень.

Девушки разочарованно застонали.

– Все будет хорошо. – Заверила Санти.

– Вы помиритесь. – В тон ей подтвердила Бажена.

Ну а я не стала их переубеждать и говорить, что хорошо уже явно не будет, только не с Эмилем… Только не в этом мире…

– Лисса, твоё пессимистичное настроение удручает меня. – Проворчала Санти, делая кувырок в воздухе.

Неугомонные…

– Да, я полностью согласна с…

Что сказала Бажена дальше, я не услышала, так как левый бок пронзила ужасная боль, и душераздирающе вскрикнув, я выпустила метлу из рук и полетела вниз…

***

– Лисса… – донеся до слуха знакомый шёпот, – прошу тебя, очнись… Лисса…

Я пошевелилась и, почувствовав в боку жгучую боль, тихо застонала.

– Лисса…

– Ммм… – руки коснулась что-то тёплое, и собравшись с силами, я распахнула глаза.

Здесь было темно, даже несмотря на факел, весящий в углу каменного помещения, а ещё сыро и пахло плесенью. Я лежала на правом боку и попыталась встать, и лишь, только когда я с силой закусила губу, дабы отвлечь себя и не закричать, сумела принять сидячее положение.

– Лисса…

Я обернулась назад и ахнула. Если честно, мне хотелось закричать, но я была настолько шокирована, что крик застрял в горле.

Сзади, распластавшись на отчего-то мокром полу, лежала Гаяна. Девушка была вся в ссадинах и крови, истощена, под глазами залегли чёрные круги, а ранее симпатичный голубой сарафан изодран в клочья.

Господи, что с ней случилось?!

– Боже мой, Гаяна… – прошептала, подползая к девушке.

На боль в боку я постаралась не обращать внимания, а на красный след, сияющий там – тем более. Будем считать, что это только небольшая царапина… размером с зубочистку, шириной в сантиметр, и с чёрно-фиолетовым ореолом вокруг.