– Вы! – Воскликнула, переводя взгляд с Кемиры на преподавательницу травалогии, – Это вы та чёрная ведьма, – прорычала, потихоньку осознавая, почему факультет травниц в последние недели так часто проводил внеплановые уроки «в лесу» и причину неприязни ко мне, этой черномагической твари, других слов у меня не было, – вы вбили в голову невинных ведьм эту идиотскую идею и воскрешении!

Женщина спустилась с возвышенности, на которой стоял алтарь, и направилась ко мне, плавно виляя бёдрами.

Теперь мне понятно это её пристрастие к чёрной и красной одежде, еле закрывающей тело, всё-таки чёрные ведьмы придерживались старых традиций, и предпочитали носить минимум одежды.

Летающая табуретка Кемиры, все это время парящая под потолком, противно закаркала, от этого звука у меня стало резать слух, и леди Аирина скривилась.

– Чертов ворон! – выплюнула она, и обратила на птицу испепеляющий взгляд.

Ворон вспыхнул.

– Нет! – закричала Кемира, подбегая к осыпавшемуся на землю пеплу питомца.

Я вздрогнула, но осталась стоять на месте, бесстрашно вздёрнув подбородок, в то время, как Кемира плакала над потерей Черныша. Но после того как соседка увидела разъярённый взгляд женщины, она покаянно опустила голову и молча отступила в сторону.

– Мои заслуги приуменьшены. – Оскалилась бывшая преподавательница истории ведьмовства, которая ещё месяц назад рассказывала о вреде очернения своей кармы. Её карме уже явно ничего не поможет, – Я сделала намного больше, чем просто раскрыла истину этим дурочкам ведьмам. Слава Тьме, что они больше всего подвержены воздействию чёрной магии. – Внезапно рука ведьмы взлетела вверх, пальцы изогнулись в неизвестном мне жесте, – Рагхарх аглер!

Не успела я сообразить, что происходит, как моё тело повисло в воздухе, а шею сдавила невидимая рука. Я захрипела.

– Какая ты жалкая. – С притворной грустью произнесла леди Аирина, – Но мне совершенно плевать на тебя. – Рука ведьмы дёрнулась в сторону алтаря, и я резко полетела в сторону каменной плиты, врезаясь в неё позвоночником.

– Аааа! – вскрикнула, из глаз брызнули слезы.

Тело опять взмыло воздух не по своей воле, и я оказалась лежащей на жертвенном алтаре.

– Именно я возродила ковен Смерти, великий ковен Чёрных Ведьм, лишь я осталась верна древним традициям. Я единственная, кто осталась верна Чернобогу! – вещала женщина, в то время как я скрючилась от боли, – Я – одна из сильнейших чёрных ведьм нашего времени! – затем она взмахнула руками, и мои руки и ноги моментом сковало окровавленной верёвкой, лежащей у алтаря.

– У тебя ничего не выйдет! – сказала, пытаясь справиться с вновь нахлынувшей болью.

Никогда ещё меня так не швыряли…

– Ты ошибаешься. – Ответила ведьма, – Не думаешь ли ты, что я просто так сказала Кемире оставить этих двух идиоток, сопровождающих тебя, в живых? – прорычала она, а затем повернула голову к дрожащей Кемире, – Разбуди их! – травница всхлипнула, а затем подбежала к лежащим вокруг меня девушкам и стала каждой нашёптываться что-то, – Знаешь, Лисса, ты стала бы замечательной чёрной ведьмой. – Неожиданно произнесла леди Аирина, – Ты достаточно сообразительна для человеческой ведьмы, ещё пару месяцев назад ничего не знающей о магии. – Женщина подошла к алтарю, ногой отпихивая очнувшихся ведьмочек, пытающихся прийти в себя, – И на удивление сильна. Если честно, я не думала, что ты сумеешь выдержать ритуал Силы, который устроили для тебя мои травницы… но ты не разочаровала меня. Все остальные человеческие ведьмы, что были до тебя, умирали, не дойдя и до середины ритуала. – Преподавательница вытащила из-под ремешка, окутанного вокруг её бёдра, ритуальный нож и в один момент разрешала рубаху, обнажая мою грудь.

– Эй! – возмутилась, изворачиваясь на каменной плите.

– Не кричи. – Закатила глаза чёрная ведьма, – Это тебе ничем не поможет, даже с твоими способностями, которыми ты явно не умеешь пользоваться. – Женщина вздохнула, – Иметь такую силу и стать жертвой ритуала… какая глупая смерть. И никто тебе не поможет… Твой дорогой женишок не справится с тремя верховными чёрными ведьмами, сила которых живёт во мне.

– Не удивлюсь, если ты их и убила.

– Какая догадливая! – оскалилась леди Аирина, хотя какая она «леди» после всего этого…

Все ведьмочки десять минут назад лежащие в беспамятстве, уже были на ногах и встав на одинаковом расстоянии друг от друга вокруг жертвенного алтаря, вытянули руки вдоль туловища и сжали в руке по ритуальному ножу. Я задолжала. Кажется, до прихода магов я не доживу…

– Аирина, пора начинать ритуал, хватит играть с нашей жертвой. – Господи, кого ещё эта сумасшедшая взяла к себе в сообщники?!

Я повернула голову в противоположную от ведьмы сторону и… да, опять-таки чуть не подавилась порцией удивления.

– Ревность? – задала прямой вопрос, смотря на красноволосую красотку, в последнюю нашу встречу, пронзившую меня ненавистным взглядом.

– Месть. – Ответила Лиенра, как я уже давно поняла, бывшая возлюбленная Эмиля… к которой у него были искренние чувства, вплоть до чтения мыслей, и которая жестоко предала его. Как, я даже не хотела знать.

– И вы в чёрные ведьмы подались…

– Ох, нет, что ты. – Воскликнула она, подходя к алтарю, – Я белая ведьма, но как только подвернулась возможность отомстить Эмилю, то с радостью согласилась помочь!

– Вы говорили ей обо всём, что происходило в Чернихерском замке! – догадалась, и во все глаза уставилась на Лиенру, – Вы обе с самого начала знали, зачем члены Совета прибыли сюда! – эх, кажется, всё-таки до прихода магов я не доживу…

К тому времени, как они найдут меня, будет уже поздно.

– Именно так. – Вдаваться в подробности мстительная подружка Эмиля не собиралась, поэтому развернувшись к девушкам, она вскинула руки вверх и торжественно воскликнула: «Полночь близко. Начнём!» – и тут я не удержалась.

Хрипло рассмеявшись, я стремила в Аирину, а затем и в саму Лиенру насмешливый взгляд.

– Мне кажется, или же вам кое-чего не хватает. – Едко произнесла я, ворочаясь на каменной плите, но от этого лишь больше заболела повреждённая спина, – Например, сосуда для вашего дурацкого ритуала!

Чего-чего, но противного, громкого хохота я точно не ожидала!

– Ты, видимо, недооценила огромную сообразительность и глупость Эмиля де ла Рьена. – Усмехнулась Аирина.

– Мужчины из рода Бессмертных никогда не оставляют своего. – Горько добавила Лиенра, и тут раздался грохот!

Прямиком после слов ведьмы одна из стен храма разрушилась, опав огромными громадинами камней, и из вороха пыли появился… Эмиль…

Девушки в страхе пригнулись, а Аирина и Лиенра удовлетворенно уставились на брюнета.

– Нет! – закричала, смотря на разъярённого мага, грязного от, скорее всего, длительных поисков ведьминского храма и с силой сжавшего кулаки.