Лучник сделал короткий шаг вперед.

– Жалеешь? Согласен. Я бы тоже жалел. Мне вот интересно, откуда у тебя такие игрушки. Ну ничего… Времени у нас с тобой много… Ты все мне расскажешь. Поверь. Я смогу развязать тебе язык.

Сказав это, Ворон медленно вытащил из ножен меч и, сильно хромая, двинулся в мою сторону.

Стараясь не обращать внимания на торчащую стрелу из плеча, неуклюже поднимаюсь с земли. Темный уже в нескольких шагах от меня. Глаза горят ненавистью. Рот искривила злобная усмешка. Ну-ну… Только вряд ли у тебя что-то получится…

Давай, Гаврюша… Твой выход… Пора уносить ноги.

Надо было видеть физиономию Ворона, когда появился хагер. Не сразу заметив уровень маунта, Темный инстинктивно отшатнулся назад и чуть было не упал на пятую точку. Чудом устояв на ногах, он во все глаза рассматривал моего красавца. Этой заминки мне хватило на то, чтобы запрыгнуть в седло и дать команду на взлет.

Я уже был высоко, но все еще слышал визгливый голос, горланивший проклятия мне вслед. Сейчас игровой мир был на моей стороне. Ни кинуть свой меч, ни запустить в меня камень лучник уже не мог. Единственный предмет, который мог помешать моему побегу, торчал сейчас из моего плеча…

Когда хагер набирал высоту, а внизу во тьме матерился Ворон, моим первым порывом было слетать в Драмен и предупредить об опасности. Но затем поймал себя на мысли – в городе и без меня уже известно о нападении. Более того, как это я собирался с кляпом предупреждать кого-то?

В конечном итоге, взвесив все «за» и «против», – дал приказ Гаврюше лететь в Цитадель. Справедливо рассудив, что боевых действий на сегодня для меня достаточно.

Уже на подлете активировал навигатор. Дело в том, что после случившегося в Паучьем гроте пришлось подробно изучать все вопросы, касающиеся «кляпов» и травм. Чтобы, как принято сейчас говорить, «быть в теме». В результате прикупил одно полезное приложение – «Определитель». Очень хорошая штука. Суть функционала проста – вводишь в поисковик название травмы и ее уровень. Программа, в свою очередь, обрабатывает все имеющиеся данные в окрестности, а потом выдает список целителей, которые способны залечить рану. То же касается и магов, снимающих кляпы. В общем, навигатор нашел Найру…

* * *

– Не шевелись… И главное, не смотри на рану…

Альвийка-волшебница, по совместительству целительница восьмого уровня, закусив нижнюю губу, напряженно колдует над моим плечом.

– А почему не смотреть на рану? – спрашиваю я.

– Ты разве не в курсе?

Отрицательно качаю головой.

– Понятно… – вздыхает она. – Штука вся в том, что это всего лишь догадки…

– О чем вы?

– Короче… Никогда не задумывался о том, как игроки с боевыми аккаунтами справляются с феноменом фантомной боли в Стекляшке?

– Какой боли?

– Ну, там немного по-другому… Но мы здесь ее называем фантомной… Ну, знаешь, когда человек руку или ногу теряет…

– Да, я знаю, что такое фантомная боль. Просто не думал, что услышу это название здесь.

– Ты в больничку уже попадал после нападения мобов?

– Было дело…

– Вот… Значит, уже знаешь, что лучше травмы здесь не получать. А уж если сподобился, то старайся не думать о ране и не смотреть на нее… Мозг – штука тонкая. Только представь, сколько работы появилось у яйцеголовых из всяких НИИ.

– Хм… А ведь что-то такое я и предполагал.

– Конечно, я не знаю, как это все объяснить научно…

– Ну, не вы одна. У меня есть все основания предполагать, что те же, как вы выразились, яйцеголовые только начали свои изучения. Боюсь предположить, сколько всего интересного и пугающего они найдут, изучая эту тему…

– Вот и я о том же, – кивнула Найра и серьезно предупредила: – Сейчас сиди и не шевелись.

– Понял, – киваю в ответ.

Честно закрываю глаза и пытаюсь отстраниться от происходящего.

Несколько секунд ничего не происходило. Я уже было хотел открыть глаза, как внезапно посыпались системные сообщения о моем чудесном выздоровлении.

Взглянул на альвийку. Лицо раскраснелось. Довольная. Видимо, получила плюсы к мастерству, так же как и за снятие кляпа. Насколько я понял, чем ниже уровень травмированного и выше уровень палача, тем большие бонусы получают целители.

Подтверждая мои мысли, Найра сообщает:

– Плюс четыре к мастерству!

И, улыбаясь, добавляет:

– Эх, почаще бы тебя так трямали.

– «Нет уж, лучше вы к нам»! – отвечаю цитатой гайдаевского героя.

– Кстати, за кляп тебе особое спасибо. Очень редкий дебафф. Сам Джед ставил…

– Я так понял – он здесь личность знаменитая.

– Что-то в этом роде, – кивает Найра, собирая все свои скляночки и колбочки в сумку.

– Сколько с меня?

– Нисколько, – отмахивается она. – Наш зам главы сказал: надо полечить тебя бесплатно.

– Это еще почему? – удивляюсь я такому аттракциону неожиданной щедрости. Как бы не попасться, как мышке, на бесплатный сыр…

– Эх… – вздыхает альвийка. – Ты должен чаще на форумах бывать. Изучать игру. Ты дал мне координаты лагеря Темных… Это очень ценная информация. Мой клан наверняка уже штурмует его… В случае победы будет много бонусов.

– Ну, я не только вам сказал об этом… Как кляп сняли, так сразу же ребятам знакомым отписал…

– Санычу и Варну? – улыбнулась альвийка.

– Ага… А откуда?..

– Да не волнуйся ты так! Ха-ха! Там всем места хватит! Говорят, большинство Темных хаев еще живы. Армат и Джед просто так не сольются.

– Вот оно в чем дело… – задумчиво пробормотал я.

– Не парься, – махнув на прощание рукой, сказала целительница. – Ты лучше иди отдыхай. А лучше жми логаут, и на боковую… Большие дяди сами разберутся…

Попрощавшись с альвийкой, двинулся в сторону башни мага.

Улочки Цитадели, несмотря на дождливую погоду, полны народа. И неудивительно. Набег Темных на Драмен всколыхнул относительно спокойную жизнь местных. Люди не были так взволнованны, даже когда город «бомбили» кальты. Из чата узнал, что Армат и его бойцы здорово потрепали Светлых в Драмене. А еще проскальзывали фразы, которые мне нравились все меньше и меньше. Мол, о том, что рейд Независимых накрылся из-за какого-то странного моба. И что скоро в сети должны появиться записи боя с ним… Хм… мне вот только записей всяких не хватало… Надеюсь, в этом кино главная роль будет отведена храбрым защитникам лагеря и никто не обратит внимания на скромного шахтера на втором плане.

Задумчиво шагая по улице, даже не заметил одну очень важную деталь – подозрительное поведение неписей. Короткие взгляды исподлобья. Странные кивки. Перешептывания. Сперва подумал, что это влияние общего настроения. Но потом присмотрелся и понял – это они со мной так себя ведут. Вон дварф сверлит взглядом, нахмурив кустистые брови. Альвийка-разносчица, выглянувшая из таверны, посмотрела с прищуром.