– Черт, я так устал. Ты знаешь, что мне недавно выдал отец?

– Нет.

– Он хочет, чтобы я женился на дочери нашего учредителя!

– А ты что?

– Хм… А я, как последний тупица нахожусь здесь и пытаюсь добиться ответного чувства от… – он замешкался и ударил кулаком по столу.

– Не торопись с выводами, братан. Ты же знаешь, какая жизнь не предсказуемая: ты можешь быстро поднятья на вершину успеха и так же быстро скатиться с нее кубарем. Я тоже думал, что с Алисой у меня ничего не выйдет, однако, – он щелкнул пальцами, – все даже лучше, чем я предполагал. Я тебе не говорил, но в день всех влюбленных собираюсь сделать ей предложение.

На эту новость Сергей слабо улыбнулся.

– Поздравляю, вы отличная пара, – и приобнял друга.

– Спасибо. Все самое лучшее не достается просто так. Запомни это.

– М-да, может ты и прав.

– Так, что сделай вид, что ничего не случилось и добивайся своего до последнего, будто это твой единственный шанс.

Сергей устало провел руками по волосам и тихо произнес:

– Я рад, что ты мой друг.

– Хм. Да, тебе очень повезло! – ободряюще прозвучал его голос.

В эту ночь Сергей не мог заснуть. Когда Джульетта зашла в комнату, он тут же прикрыл глаза. Она почти бесшумно подошла и забралась в кровать, зарылась в одеялах. Сергею хотелось сбросить их и заставить эту мучительницу ответить на вопросы, высказать все претензии и оголить свою измотанную душу. Но он лежал тихо и безмолвно, понимая, что не вправе устраивать допрос и требовать ответы.

Утром молодые люди отправились назад в город. Прямиком туда, где их ждали реальность, томившиеся в ожидании незавершенные дела и не успевшие разрешиться проблемы. В машине царила унылая атмосфера. И только Алиса с Дэном пытались, как-то разбавить атмосферу нелепыми приключениями, которые произошли в их короткой совместной жизни. Джульетта и Сергей, расположившиеся на заднем сидении, молча смотрели сквозь боковые стекла. Тишину, нелепо образовавшуюся между ними, заполнял Тибальт. Он звонко лаял каждый раз, когда их обгоняли автомобили.

Сергей мысленно пытался найти ответы на трудные вопросы, засевшие в мозгу, словно глубокие занозы. Нельзя сказать, что он чувствовал себя подавленно, но капелька горечи, которая не успела раствориться в его душе после вчерашнего инцидента, портила весь вкус к жизни. Молодой человек хотел приблизить свой мир к миру девушки, что сидела напротив у окна. Казалось, их всегда разделяло что-то невидимое и непроницаемое, а, может, это он не видит каких-то нюансов? Или прошлая несчастная любовь заставляет вести себя таким образом? Но он не такой, как ее бывший! Да и разве можно всю жизнь бояться отношений?! А, может, Джульетта просто забавляется с ним?! Она, то манит, махая перед его носом конфеткой, то отталкивает, пряча ее в карман, а затем удивленно пожимает плечами, будто ничего и не было.

Сергей вздохнул, провожая взглядом очередную обгоняющую их машину, и снова задумался о ненужных сложностях в их отношениях. Тем не менее, он должен попытаться распутать этот клубок. А может все проще, чем кажется?! В любом случае, сдаваться Сергей не хотел.

Зима под конец февраля напоминала переживающую климакс женщину, которая раздраженно осознавала, что ее лучшее время подходило к концу. Грязный замерзший снег, больше не радовал глаз и не украшал город своей былой белизной, а придавал ему оттенок убогости и вызывал чувство омерзения.

В конце пятницы изнуренные от будничной суеты и измученные работой люди, спешили по своим делам. Кого-то ждали любимые жены с тарелкой горячего супа или домашней выпечкой на столе. Кому-то не терпелось отметить начало долгожданных выходных, договариваясь о встрече в пабе с друзьями. Кто-то спешил на свидание, опаздывая на вечерний сеанс в кино. И лишь самые одинокие брели по холодным улицам города, возвращаясь в пустые не согретые ни кем квартиры.

Сергей вошел в холостяцкую, утомленную одиночеством прихожую и, устало повесив зимнее пальто на вешалку, небрежно снял ботинки и швырнул в стену. Рабочая неделя окончательно вымотала его. Да еще отец со своим предложением о женитьбе прожужжал все уши. Он даже не мог определиться, какому уху больше всего досталось: левому или правому. И наконец, когда Сергей четко дал отрицательный ответ, Владимир Вячеславович повел себя неподобающим образом для отца. Мужчина рассержено хлопнул дверью, выйдя из кабинета, но перед этим бросил банальнейшую фразу:

– Ты еще пожалеешь об этом, сынок.

Сергей не знал, как воспринимать эту угрозу. Собрать свои вещи и гордо уйти из компании или просто не обращать внимания на капризы отца. Но решил, что это всего лишь брошенные в порыве гнева слова и на самом деле они ничего не стоят. И, действительно, через несколько часов в кабинете раздался телефонный звонок, в котором отец просил прощения за мерзкий поступок. Сергей решил простить его, но с одним условием: что эта тема закроется навсегда.

Но были и хорошие новости: Дэн сделал предложение Алисе, которая с радостью и восторгом согласилась стать его женой. Он очень обрадовался за друзей и даже предложил помощь в подготовке к свадьбе. Но, как ни странно, представить друга в виде мужа Сергей не мог. Несмотря на то, что они были ровесниками, он считал его младшим братом, который любил тусовки, красивых девчонок и все, что связанно с ночной жизнью. И поэтому, чуть-чуть сомневался в том, что друг действительно готов связать себя узами брака.

«Хотя… Все может быть», – подумал он, зайдя на кухню.

Сергей насыпал корм в пустую кошачью миску, неодобрительно поглядывая на лоток в конце коридора. Как вдруг в кармане завибрировал телефон. Он достал его и, прочитав сообщение, улыбнулся: «Жду тебя на катке. С тебя коньки и обезболивающее». В конце улыбающийся смайлик.

В шкафу нашлись, давно забытые коньки, но их следовало подточить, черная спортивная куртка и, конечно же, старые теплые варежки. Идея с катком была не столь гениальна в такую погоду, того и гляди отморозишь себе жизненно важные органы. «Но разве настоящего мужчину остановит такая мелочь?!», – ободряюще думал молодой человек, надевая шапку и набрасывая на плечо рюкзак.

Народу на катке оказалось не так уж и мало, хотя с аншлагом в этот момент можно было поздравить палатку, где продавались горячие напитки и сомнительные хот-доги. Сергей подточил коньки и уселся на лавочку, чтобы их надеть. Складывая ботинки в рюкзак, он внезапно почувствовал мягкий толчок в голову, что заставило его обернуться.

– Привет, – радостно прозвучал голос.

– Привет, Джульетта, – ответил он, поднимаясь на ноги. – Симпатичненько, – он заметил на ней розовую курточку, зеленую вязаную шапочку и желтые ватные штаны. Она захихикала.

– Не думала, что у тебя плохой вкус.

– Э! Но я только хотел угодить тебе.

Она схватила его за руку и потянула в сторону катка.