в Нуэйне, — мечтательно сказала она, глядя на него из-под ресниц— разозлится или нет, но Кинэн словно бы не заметил подначки. — Попросить, что ли, Ширин, чтобы прислала вам сорт поприличнее?

— А что, я не откажусь, — фыркнул он, но в глазах у него появилось напряжение.

— Так куда заказывать-то? Где я нахожусь? Кстати, потрясающе красивое здание, наверняка еще до раскола земель построенное. Я бы посмотрела его повнимательнее.

— Надеешься убежать?

— Ну, если решу покончить жизнь самоубийством, то да.

— Это очень старый домен, — пояснил Кинэн, ухмыльнувшись. — Ты права, еще той эпохи. Таких старых доменов не так уж и много сохранилось. Этот — под Рувибом. Эксеру видела?

Юлька кивнула.

— Кстати, она не всегда принадлежала Вагабру. До него там обитало совсем другое существо. Тысяч так пять лет назад… В те времена глава пантеона Вечных был несколько иным.

— И каким же?

— Хм… трудно объяснить, — задумался он. — Помесь льва с драконом. Крылатый, с чешуей и с гривой. Его описания, кстати, во многих эпосах остались. Почитай, очень эффектные.

— А кто из вас самый древний, а кто — моложе? — заинтересовалась она.

— Зубр. Кошка. Это, кстати, ее очаг, одно из старейших зданий в Ар Соль вообще, и целехонькое, сохранилось почти в неизменном виде. Ворон. Феникс. Кстати, его дворец на Кейдрии тоже один из древнейших. Не была еще? Рекомендую. Сразу видно, что здание не в наши времена и не по нашим канонам ваяли, как и это, впрочем.

— А Элианна и ее Иллирия?

— Нет, это было позднее, — ответил он после паузы. — Причем Элианну и Гевора можно условно назвать самыми молодыми. Кстати, ты знаешь, что старый домен Нигейра — не Наган-Карх? Когда-то у него была гигантская крепость в Ар Элес, где-то на южных отрогах Фераннона, но ее раскурочило во время раскола. Там до сих пор есть остатки крепостных стен и даже остовы башен. Это очень интересная тема, но к сожалению, информации осталось мало, слишком уж давно было дело.

Юлька кивнула, глядя, как он встает, плавно и грациозно, словно танцор, подходит к окну, а потом стремительно и неслышно оказывается за спинкой ее кресла.

— Ты бы не хотела провести это время более интересно, чем за чтением нудных книг? — прошептал он, склонившись к ее уху.

— А конкретнее?

Он провел рукой по ее волосам, накрутив локон на палец. Юлька скрипнула зубами. Прикосновение не было ни грубым, ни вульгарным, но ее передернуло.

— Наедине.

Она ждала этого вопроса еще тогда, в Наган-Кархе, и ответ придумала заранее.

— Боюсь, я тебе не понравлюсь, — ответила она спокойно. — Я не девственница, но опыта у меня немного. Уверена, тебе будет скучно.

— Ну почему, — мурлыкнул он, скользнув ладонью по ее плечу. — Это даже… приятно. Неискушенность.

— Не думаю, — она старалась держаться все так же сдержанно и чуть отчужденно, словно они обсуждали научную проблему. — Женщины не сильно отличаются одна от другой.

— В целом — да, — сказал он, выпрямляясь и возвращаясь в свое кресло напротив нее. — Но надежда, как ты знаешь, умирает последней. Мне, например, очень нравится, что ты сопротивляешься. Знаешь, мне еще никто никогда не отказывал, — он развалился в кресле и пристально уставился на нее. — Только ты не забывай, что я могу и приказать… Правда, это будет уже не так интересно.

Его глаза поймали ее взгляд, и Юлька почувствовала давление. Ага, сейчас, разбежался, со злостью подумала она. Не так давно она поинтересовалась у Ширин, можно ли сопротивляться приказу Вечного, на что та лукаво улыбнулась. "А ты как думаешь? Конечно можно, — был ответ, — только никому об этом не рассказывай. Это, конечно, не так просто, особенно для местных, воспитанных в вере и уважении, но тебе будет несложно. Для начала, просто не позволяй ему или ей поймать твой взгляд. Никаких контактов глаза в глаза, а если тебя поймали, закрой их или отвернись. Если уже не можешь — думай о чем-то постороннем, или с силой пошли гипнотизера к черту. Еще можно попробовать мысленно выскользнуть в Маар, это лучший ход, но под давлением у тебя может не получиться".

Без привычных камней выскользнуть в Маар действительно не вышло, и она с силой мысленно прокляла его и, на мгновение почувствовав, как давление ослабло, закрыла глаза. Сразу же стало легче.

Кинэн рассмеялся.

— Способ хороший, но может не помочь, — мурлыкнул он. — Я, например, физически сильнее. Как тебе такая идея?

Ничего, подумала она. Если садануть ногой, а лучше — вилкой, по одному чувствительному месту, до демонстрации физической силы может и не дойти.

— Можно тебя связать, — продолжил он вкрадчиво. — Постепенно срезать с тебя всю одежду. Немножко оживить плетью, ну или тем же ножиком — совсем чуть-чуть, для остроты ощущений.

Тебе бы наши киношки посмотреть, подумала она с отвращением и страхом. Знал бы, как с такими поступают. Я тебе язык откушу, паскуда, будешь знать, как издеваться.

— К утру ты устанешь… кричать, — он снова схватил ее взгляд, когда она опрометчиво открыла глаза. С ненавистью рванувшись из его ментальной хватки, она резко поднялась с кресла и отошла к окну, развернувшись к нему спиной. Это было ошибкой, потому что он мгновенно очутился рядом.

— Гордость — отличная вещь, но только в том случае, если уверен, что она не обернется против тебя, — прошептал он, и она почувствовала его руки, скользнувшие по бедрам. Стиснув зубы, она старалась не шевелиться, не зная, что будет безопаснее — сразу же ударить его или все-таки заманить, изобразить интерес и, дойдя до дивана, дотянуться до вилки…

К счастью, звук открываемой двери и резкие тяжелые шаги прервали его попытки — Кинэн как мальчишка отдернул руки, вызвав у нее приступ истерического смеха, подавить который оказалось сложнее, чем абстрагироваться от его прикосновений. Юлька обернулась, сделав шаг вперед и чуть ли не толкнув его в сторону — и увидела стремительно влетевшую в помещение Джану.

Бросив на нее взгляд, Юлька изумилась. Куда делась мягкая, очаровательная молодая женщина, когда-то преданно глядящая в глаза своему Вечному начальнику? В комнату вошла женщина-воин, жесткая и холодная, с заострившимися чертами лица и скупыми, далеко не женскими движениями.

— Они взяли Озерный дом, — сообщила она устало, падая в кресло и дотягиваясь до блюда с запеченным в листьях мясом.

— Я думал, они до него раньше доберутся, — фыркнул Кинэн. — Кто именно?

— Я видела Эрлен и Алекса, — пробормотала она. — Нагов много, и целый отряд райзе. Эрлен за мной погналась, я еле ушла.

— Много наших полегло?

— Почти все целы, кроме охраны. Остальных не трогали, заперли по кабинетам и