способны даже Лорда превратить в рагу. Ледяная клякса, кислотный дым, огненные мотыльки, острые и быстрые палки разных цветов, электрические шары, зоны изменения гравитации, непонятные места, в которых резко увеличивались любые другие проявления силы.

В общем — хаос. Мировое Облако представляло из себя хаотическое скопление разных сил, и каждая из них могла навредить мне. Но даже обычный Лорд способен избежать большинства ловушек, а часть — отразить.

Я продолжал спускаться. Пространственные силы в Мировом Облаке лучше не использовать — можно легко переместиться совсем не туда, куда планировал. К тому же иногда здесь возникают спонтанные выбросы. Со стороны это выглядит так, словно в воду капнули краской — сразу же расцветает клякса, буквально возникшая из ниоткуда. Для обычных Лордов и Монархов всё так и выглядит. Но я с помощью Третьего Ока мог видеть, что перед выбросом Мировое Облако начинает сжиматься в определённом месте.

Путешествие проходило на удивление удачно. Как мы и думали — для меня прорыв в Нижний Мир не станет проблемой. Только если уж совсем не повезёт и я столкнуть с какой-нибудь мощной аномалией.

Чем ниже я спускался, тем аккуратнее приходилось действовать. В середине Мирового Облака самая большая плотность ловушек. Чем ближе к краям — тем их меньше. Иногда приходилось действовать самому, чтобы отразить опасность. Или приказывать Безликим. Пройти сквозь Мировое Облако, увернувшись от всех ловушек, оказалось невозможно.

Меня всё больше интересовал метод Кхагров, с помощью которого они пробили дорогу в Срединную Зону. Причём настолько безопасную, что даже измученные Ганеш, Агата и Асита смогли без проблем пройти по ней.

Надо узнать у них детали, может, удастся что-нибудь интересное почерпнуть.

Прошёл первый час. А за ним — второй и третий. Я уже пробился через середину Мирового Облака и мог двигаться быстрее.

Всё шло хорошо.

Я был так сосредоточен на окружающем нас пространстве, что не заметил, как мы добрались до нижней границы Облака. Приятной неожиданностью стало, что до Нижнего Мира оставалось около ста метров.

— Ускоряемся, — приказал я. — Держитесь позади.

Последний отрезок пути мы пролетели очень быстро — я впереди и шестеро Безликих за мной.

Вы смогли самостоятельно спуститься в Нижний Мир!

Ваш вид получает возможность входить в Нижний Мир.

Выберите гексагон.

Передо мной развернулась карта области, уже знакомой мне. Больше девяноста процентов было недоступно и закрашено красным цветом. Редкими вкраплениями зелёного мне показывало доступные гексагоны.

Я приблизил карту и выбрал гексагон на западе, ближе к южной стороне. Весь запад занимали сильные нейтральные гексагоны. В центре — Зомби, а на юго-западе — приматы, Гадес-Маймоу. Жуки сконцентрировались на юго-востоке, им будет непросто послать армию на нас.

По плану гексагон южнее от нашего займут Ванары. И в будущем выйдут на связь с Гадами. Хаймы же начнут продвигаться ближе к центру, если всё пройдёт гладко.

После моего выбора карта исчезла.

Пространство мигнуло, и я оказался на земле. Точнее — на скалистом берегу. В уши бьёт шум воды, свистит ветер, а передо мной — древние руины, заросшие тёмно-серым плющом.

И где я?

* * *

А в это время на Земле у Адель начались роды.

Роза молча сидела в своём кабинете, сцепив руки. Каждые пять-десять минут ей докладывали о состоянии Адель.

На улице шёл дождь, тяжёлые свинцовые тучи накрыли город. Розе не нравилось, что погода в день рождения внука так испортилась; она даже подумывала о том, чтобы подняться в небо и разогнать облака, когда ей позвонили.

— Началось изменение части пирамид, — бодро доложил ей один из офицеров. — Они уменьшаются, на их поверхности появляются серебряные линии.

— Он прорвался, — Роза облегчённо улыбнулась.

Зазвонил смартфон. Роза сразу же ответила.

— Мальчик родился, — доложили ей. — Он здоров. Адель тоже в порядке.

— Слава Христианскому Богу, — Роза крайне редко молилась, но этот день стал исключением.

Ей хотелось навестить Адель и увидеть внука, но сразу после начала изменения пирамид её уведомили о созыве Совета Эвольверов. Близилось заселение Нижнего Мира, и Роза не могла пропустить настолько важное событие.

Вскоре она подключилась — благодаря новым технологиям, каждый из Совета мог присутствовать на собрании, не выходя из дома. Для этого всего-то нужно было надеть очки виртуальной реальности.

Сорок девять членов Совета собирались в особом виртуальном пространстве — на летающем острове, похожем внешне на цилиндр. Они сидели по кругу, а процесс вёл Эвоком — за последние несколько месяцев он стал неотъемлемой частью жизни многих людей. Иногда его называли пятидесятым членом Совета, и это было недалеко от истины.

— Сорок два из сорока девяти, — в центре круга, образованного сидящими за столами Эвольверами, появился Эвоком — маленький человечек в строгом чёрном костюме и в затемнённых очках.

— Все, кто находится в Солнечной Системе, присутствуют на собрании. Можно начинать.

Сразу же завязалось обсуждение. Если кто-то брал слово — его голограмма появлялась в центре круга. Причём для каждого слушателя говоривший был повёрнут к нему лицом.

Но не успели Эвольверы толком углубиться в обсуждение, как Эвоком снова появился в центре. Все замолчали.

— Новые сведения. Из Нижнего Мира вышли Безликие. По их сведениям, Владислав исчез, как только выбрал гексагон. Его местоположение неизвестно.

Эвольверы зашумели. Роза побледнела.

— Владислав однозначно жив. Но куда он пропал — неизвестно. Подобных случаев в прочитанных мною книгах не найдено.

Все знали, что Эвоком изучил всю доступную информацию, которую люди получили от иноземцев, — в том числе и библиотеки Атлантов и Хаймов.

— Может, это как-то связано с подарком Изначального Мира? — предположила Агата — Президент Марса и новый член Совета.

— Не знаю, — Эвоком пожал плечами. — Он должен был дождаться “освобождения” гексагона и появиться в его центре, у главного терминала. Но Владислав исчез, а терминалом первую неделю может управлять только тот, кто первым прорвался.

— Наши планы придётся скорректировать, — проворчал Кёртис. — Начнём освоение гексагона без помощи терминала.

— Это может быть опасно, — заметил другой Эвольвер с Луны.

— Даже без терминала гексагон сейчас под защитой Изначального Мира, — напомнил Эвоком. — У людей месяц безопасного времени.

— Никто не знает, как долго Владислав будет отсутствовать, — заговорила Роза. Все остальные Эвольверы затихли, внимательно слушая её. —