Я подняла голову от тетради — Коля Дицман сидел на столе напротив и насмешливо смотрел мне в глаза.

— И кто ты мне теперь получаешься? Деверь? — спросила я.

— Дура ты, Катька. Дура, — ответил он и потянулся к гитаре.

И все. Снова друзья-соседи.

Я не знала, что произошло между Катей и Русланом, но он изменился буквально в один день. Недели две-три ходил злее бешеного тигра. Держался, не срывался на двоюродных братьев и на меня, но один его взгляд пробирал до мозга костей и морально уничтожал. Я старалась ни о чем его не спрашивать и вообще стать тенью тени, чтобы ненароком не спровоцировать его гнев. Холодность Руслана была для меня изощренной пыткой, и я бы еще как-то могла это пережить, если бы не знала, какой он, когда не думает о ней!

Овлур рассказал мне по секрету, что Руслан с Катей поссорились из-за меня — он не хотел давать мне развод, она потребовала сделать выбор. Он взбесился. С одной стороны, это льстило, но с другой видеть, как он мучается, было еще больнее, чем мучиться самой. Я хотела остаться с Русланом навсегда и боялась, что он все же расстанется со мной, как мы изначально и договаривались. А ведь я даже позволила себе помечтать о том, как мы будем настоящей семьей, о детях… Но все мечты разбивались о его отрешенный взгляд, пустые, лишенные эмоций фразы. Исчезли шутки, пропала близость, и я имею в виду не то, что между нами однажды произошло.

Когда Руслан начал выбираться из болота безучастия, я вновь воспрянула духом, однако радость была преждевременной. Мы постепенно перешли к общению, каким оно было после свадьбы — как старший брат и младшая сестра.

Несмотря на занятия и большое количество домашнего задания, я старалась быть хорошей хозяйкой, но Руслан больше не переступал границ, из чего я сделала неутешительный вывод: тот случай — лишь затмение. Ему захотелось, а я просто попалась под руку. Я проиграла. Руслан выбрал Катю, и вскоре я получу развод и вернусь в дом родителей.

Конечно, если бы он меня не тронул, было бы легче — но только психологически. Раз я была замужем, никто не ждал, что после года замужества я вернусь чистой. Наладить личную жизнь, снова выйти замуж будет сложнее, ну да какие мои годы… Только вот сердце уже совсем истрепалось, не готово больше никого подпускать.

Был апрель. Уже скоро наступит день выбора, уже сделанного, но отложенного из-за уговора. Я сидела на кухне, закрыв лицо руками. Я не плакала, уже устала, честно говоря, терзаться. Мне хотелось поскорее обрубить эти концы, расторгнуть ненавистный брак и стать свободной от всех привязанностей, утонуть в учебе. Прошедшие два года измотали так, что я мечтала о покое. Пусть Руслан исчезнет из моего сердца так же, как когда-то исчез его предшественник! Я была уверена, что никогда никого не полюблю так, как Роберта — настолько всепоглощающим было это чувство… Теперь я точно также умирала по собственному мужу, но безответно.

Передо мной лежал альбом для набросков, и я автоматически достала из пенала три карандаша — серый, желтый и красный, цвета волка на стене гаража. Наверное, любой муж поругал бы жену за такое художество, но не Руслан — именно этим он впервые зацепил меня.

Я взяла серый, сначала хотела снова набросать того израненного волка, но рука сама начала водить по бумаге, повторяя контуры лица Руслана. Я рисовала его в полный рост и не одного. Рядом с ним была девушка. Немного желтого — для его одежды: оборванная футболка, а через зияющие дыры видны широкие алые раны. Руки — в мелких порезах. Лицо Руслана выглядит изможденным, но в глазах — решительный блеск, вызов. Одна рука лежит на плече девушки, но непонятно, то ли он обнимает ее, то ли ищет опоры, ведь он ослаб от долгой борьбы. Девушка со светлыми прямыми волосами обвила рукой его талию и вопросительно заглядывает в глаза, а он смотрит вперед. Он еще не дошел до конца пути, но им осталось немного.

Им осталось лишь перешагнуть через меня.

Я поднялась из-за стола и вышла в комнату. Никого из ребят не было, и я спокойно прошлась по их территории. Положив рисунок на диван, я подошла к стулу и взяла со спинки аккуратно висевшую футболку Руслана — в последний раз вдохнуть его запах. Я не стану больше им мешать. Какая разница, какого числа разбегаться? Месяцем раньше — месяцем позже, это не имеет значения. Я уйду сегодня. Пусть они будут счастливы.

Мне неохота было собирать свои вещи — Руслан сможет завезти их потом — поэтому я взяла лишь все учебники, тетради и альбомы и сумку, и вышла из квартиры.

На улице царил сумеречный полумрак, воздух пропитался неприятной изморосью. Я направилась к метро, на ходу сочиняя речь, которую собиралась произнести перед родителями. Почему я ушла… Надо бы позвонить маме, спросить, есть ли кто дома, а то решила сбежать, а прибегу к закрытой квартире, потому что в этот драматический для меня день семье взбрело в голову уехать куда-нибудь с ночевкой! Я полезла в сумочку за телефоном, а когда достала его и посмотрела вперед, обнаружила, что дорогу мне преграждает серая «Шкода».

Руслан уставился на меня из-за лобового стекла, а я таращилась на него. Как же мне не везет по жизни, даже уйти достойно и молча не получается!

— Ты далеко? — спросил Руслан, высунувшись из окна.

— К родителям.

— Надолго?

— Навсегда.

Я поспешно перешла на тротуар, но Руслан выскочил из машины и подбежал ко мне.

— Что ты сказала? — переспросил он. — Почему навсегда? Ты уходишь? Зачем?

А теперь, Луиза, сожми волю в кулак и не плачь. Держись гордо! Не смей раскисать!

— Послушай, Руслан, — начала я после минутного сеанса самовнушения, — лето уже близко. Ни к чему все это тянуть. Дай мне развод сейчас и верни Катю. Я вижу, как ты ее любишь и мучаешься без нее. Я хочу, чтобы у вас все было хорошо!

— И ты решила просто сбежать, не поставив меня в известность? — спросил он. — А как же спрашивать разрешения у мужа и все дела?

— Да брось, мне не до шуток, — ответила я серьезно. — Какая я тебе жена? Все изначально к этому шло — к тому, что мы разведемся. Ты обещал, что отпустишь меня, помнишь?

— Ты хочешь уйти? — мрачно уточнил Руслан.

— Дело не в том, чего я хочу. Так надо! Так будет лучше для вас…

Мою речь прервал автомобильный гудок — брошенная «Шкода» мешала проезжать другим машинам. Руслан раздраженно оглянулся и махнул рукой сигналившему водителю.

— Сейчас! — крикнул он и снова обратился ко мне. — Иди к подъезду. Я тебя никуда не отпускал.

Понурившись, я поплелась обратно. Побег не удался. Руслан наверняка начнет что-то выдумывать, чтобы было удобно всем, чтобы не задевать меня, только так не бывает. Когда замешаны трое, одному придется пострадать ради счастья двух других, и я решительно настроилась принести себя в жертву.

Руслан припарковал машину, и мы поднялись обратно в квартиру. Едва скинув обувь, он прошел в комнату, а я осталась стоять у двери. Я все еще надеялась уйти. Руслан обернулся и поманил меня в комнату: