Нельзя погибать. Ей спасать своих и уходить, оберегая тайну последнего прибежища магов. Ей… Джейна на миг прижала руки к животу и сжала зубы. В конце концов, это всего лишь один жалкий солдат, который думает, что встретил глупую девчонку с ножом.

А она — жена капитана. Морская дева. Опасный маг. И убийца.

Подпустив ивварца слишком близко, Джейна с трудом ушла от его хватки, попыталась снова лягнуть ногой. Но тот уже ждал этого. Перехватил ногу, вцепившись в обувь. Джейна отчаянно дёрнулась и вырвалась, оставшись босиком на одну ногу. Съехала по мокрой грязи прямо к ивварцу.

Где же Доран?! Сейчас она мечтала снова увидеть лицо Серого, пусть он верит в кого угодно, лишь бы пришёл на помощь. Но позвать не могла — предавало горло, стиснутое страхом. Джейна пыталась уйти, но только увязла в бесполезной борьбе с солдатом.

Однако и ивварец не хотел убивать. Или не мог. Боялся бить девчонку всерьёз, думал просто прижать и обезвредить. Пропорол до крови руку лезвием меча. Джейна наконец разозлилась, вывернулась и ударила снова: зажатой в кулаке рукоятью ножа. Попала больно, прямо в переносицу — ивварец взвыл. И это был последний шанс: размахнувшись снова, Джейна опять ударила рукоятью в висок, оглушая. И снова — со всей силы. Солдат нехорошо захрипел и осел на землю. Кулак саднил и кровоточил, но в груди разгоралась ярость и облегчение одновременно. Для надежности двинув ивварца ногой, она убедилась, что тот без сознания и попыталась подняться.

Едва выдохнув, Джейна вцепилась в ближайшее дерево, чтобы не рухнуть тоже в грязь, как увидела новый силуэт, лезущий в гору. Видит её, но не кричит. Горела скула, жгло распоротую до крови ладонь, сводило мышцы ног, и Джейна обреченно ждала новых врагов, перехватывая нож теперь уже клинком вперёд. Не убежать босиком. Она резко поднялась, но тут же ноги подогнулись.

Хотелось молиться духам или древним богам, но не шли слова. Ярость боя схлынула без следа, и навалилась тяжесть. Никакая она не убийца, как бы того ни хотелось. Слишком много жалости. Слишком слаба! Проклятье…

На миг показалось, что она видит дядю, измазанного кровью, но когда человек подошёл ближе, и струи ливня стали тише под кроной дерева, то Джейна увидела одного Дорана. Конечно не дядя, ниже ростом и крепче, но и впрямь весь в крови.

— Доран, — Джейна едва слышно позвала и опустилась обратно на землю.

Она не будет больше реветь, хотя невыносимо сжималось нутро. Не расплачется от облегчения — нет сил и нет слёз. Каждая схватка с врагами отнимала часть души, каждое убийство ломало что-то внутри. Будто та ненависть, как обоюдоострый клинок, убивала её саму.

Серый наконец разглядел её, ринулся, ухватил под локоть, увидев ивварца, и только удивлённо цокнул.

— Джейна! Какого Тёмного ты здесь…

— Помоги, — проговорила с трудом Джейна, пытаясь вытащить свой сапог. Оперевшись на плечо Серого, она поморщилась и натянула сапог на утонувшую в мокрой грязи ногу.

Надо уходить, глупо надеяться, что кто-то из деревни придёт из своих — слишком много врагов.

Доран осмотрел ивварца, но трогать не стал. «А Эрик бы добил», — зачем-то подумала Джейна. Серый схватил её за плечо, помог устоять. Руки отчаянно дрожали, кровь заливала мокрую от ливня одежду, растекалась пятнами. Джейна тяжело дышала, пытаясь отбросить дурную слабость и тошноту, но во рту пересохло так, что стало трудно вдохнуть.

— Есть выпить? — просипела она.

Доран молча сунул в руки какую-то маленькую флягу. Джейна сделала большой глоток — жидкость обожгла глотку так, словно это был живой огонь. Что-то крепкое! Джейна закашлялась, и её вновь скрутило в мучительном позыве, но рвоты не было, только долгий и судорожный сухой кашель.

Серый присел рядом с ней.

— Ты что, ждёшь ребёнка? — утвердительно спросил он.

— Не… я не знаю, — она упрямо помотала головой.

— Ну да. «Не знаю»! И зачем пошла за нами, если так? — в голосе Дорана прозвучала уже злость. — С ума сошла? Кому и что хотела доказать? Своему мужу, который оставил тебя с нами. Хотела показать, что ты погибнешь здесь из-за этого?

Нет! Не хотела она погибать. Не хотела, хоть в глубине души и жглась обида на Алекса, что он не позволил идти с ним. Не позволил, и теперь ей приходится сражаться с ивварцами лицом к лицу. Приходится убивать, чтобы не убили их.

— Тебе какое дело? — отчего-то разозлилась в ответ Джейна и застыла, глядя Дорану в глаза. — Что ты от меня хочешь? Зачем снова спасаешь и таскаешься — твоё дело хватать таких как я и тащить в ваши темницы или что там вы делаете с магами?..

Карие глаза Серого Служителя смотрели на неё так непроницаемо, что Джейне стало жаль сказанных сгоряча слов. Если бы он хотел, он бы уже давно сказал всем правду. Но Доран молчал про неё и Алекса, будто в самом деле хотел помочь.

— Эта магия и правда похоже на проклятье — раз из-за неё все гибнут, — глухо заговорила Джейна. — Моя мать. Отец. Эрик, остальные матросы. Варий пропал… Мой муж, — слова звучали так непривычно, но Джейна не отводила глаз от лица Дорана, такого тёмного в окружающем сумраке. — Иногда мне кажется, всё вокруг меня рушится в бездну…

— Поэтому ты решила броситься в эту бездну сама?

— Нет. — Она с трудом опёрлась на измазаную в грязи ногу. Теперь внутри всё хлюпало, было скользко, и она едва не растянулась на земле. — Ты сам сказал, что я должна помогать ближним и тем, кто нуждается в защите. И я делаю, что могу. И буду делать то, на что хватит моих сил. А их пока хватает, как видишь. Я не буду сидеть сложа руки и страдать от своего бессилия — это не поможет никому. В том числе — мне самой.

— Кажется, я начинаю понимать капитана Форка, — лицо Дорана исказила странная усмешка.

— В том, что он ушёл? — не сдержалась Джейна.

Доран глянул на неё, но не ответил, только забрал у ивварца клинок и сказал:

— Пошли.

Когда они появились у пещеры, там уже собирались. Взгляды всех устремились на измазанную в грязи Джейну и Дорана. Гарс уже был внутри, подталкивая всех поторапливаться. Джейна снова ощутила саднящую скулу, увидела текущую по рукам кровь, а ещё она по-прежнему сжимала в руках рукоять ножа, но поняла это только сейчас.

Девчонки что-то испуганно забормотали, но Джейна не стала убирать клинок и делать вид, что всё в порядке. Да, она была там и видела ивварцев лицом к лицу. И именно поэтому может говорить прямо:

— Это были первые, придут ещё. Уходим быстро.

Кажется, именно таким тоном Алекс отдавал приказы команде.

Хильда громко выдохнула и о чём-то принялась спрашивать, но у Джейны в голове остался какой-то туман и тупая усталость. Хватило бы сил пережить эту ночь.

Вдохнув поглубже, она перехватила правой рукой младшую дочку Гиллины, окинула взглядом всех и решительней отправилась вверх по склону, щурясь и припоминая узкие тропки, по которым можно было выбраться к перевалу.