— Ничего, будь он крутым, то не ошивался бы в месте вроде этого. А для однозвездочного пуля настолько же смертельна, как и для простого человека, — криво усмехнулся тот, продолжая держать меня на мушке. — Просто подыхать будет чуть дольше, растягивая наше удовольствие.

— Мне завтра на работу, так что свалите по-хорошему, — попросил я.

В конце концов лучше в начале попытаться урегулировать конфликт на словах, особенно когда у противоположной стороны есть огнестрельное оружие. Так может кто-нибудь погибнуть. От рикошета никто не застрахован, особенно в тесном помещении.

— Где товар?

— Вы про наркоту? — догадался я, улыбнувшись, что только заставило этих людей злиться пуще прежнего. — Смыл в унитаз. Нечего этой дряни делать у меня дома.

— Для твоей же пользы лучше, что бы это было не так, — цокнул языком говоривший.

— Для вашей же пользы лучше свалить, как я уже сказал. Мне нет дела до вас и ваших делишек до той поры, пока меня в них не втягивают.

— Нет, ты поедешь с нами. За город. И там мы поговорим уже по-другому.

— Не могу я тратить время на ваши тупые игры, — вздохнул я. — Значит придется по-плохому.

Тип с ружьем мгновенно все понял. Он не стал угрожать или запугивать, а просто нажал на курок. Ружье грохнуло, и ружейная пуля двенадцатого калибра ударила меня в голову почти в упор.

Мой фантомный образ тут же рассыпался, вызывая удивленные возгласы, но сразу стал действовать настоящий я.

Схватившись за ствол рукой, за его деревянную часть, я вырвал ружье из рук стрелка и тут же ударил его открытой ладонью в грудь. Учитывая мою сверхчеловеческую силу, мужика вышвырнуло в кухню, попутно сбив второго, вооруженного макаровым. Сразу же послышался грохот, и похоже, на головы мужчин упал один из шкафов со всем его содержимым.

Я бросил короткий взгляд на другую парочку, что обитала тут раньше.

— Эй, мужик, слушай, мы… — начал было он, опасливо и виновато подняв руки, но я не церемонился.

Одним прыжком оказался рядом с ним, схватил за голову и толкнул по направлению стены. Не сильно, а то ещё проломлю череп. Силу свою я еще не достаточно хорошо контролировал, так что не перестараться бы ненароком…

На то, чтобы разобраться с оставшимся, много времени не ушло. Хватило одного удара, чтобы отправить его в нокаут, после чего вернулся к тем, что были в кухне. Они как раз оклемались, и тип с макаровым даже успел выстрелить, но пулю вновь заработал фантом. А уж какие глаза были у этих бандитов, когда они вновь увидели, что моя фигура истаивает призрачной иллюзией…

Ударом ноги я выбил оружие из рук стрелка и приложил мужика об стол — пусть немного подумает над своим поведением. Второй тем временем навалился на меня сзади, но так и не смог повалить. Разница в физической силе, несмотря на мою куда более мелкую по сравнению с ним фигуру, была далеко не на его стороне. Я играючи сбросил его с себя, швырнув в кухонный гарнитур.

Как не посмотри, но с появлением пробужденных понятие физическая сила и возможности стали настолько размытыми, что просто смотря на человека никогда не поймешь, тягал ли он штангу под сто килограмм или никогда в жизни не поднимал ничего тяжелее пакета с покупками из магазина. Пробужденному вовсе не обязательно выглядеть сильным, чтобы являться таковым.

— Закончили? — спросил я, но мне никто не ответил. Эти парни валялись кто где, не в силах подняться. — Так-то лучше.

Тем временем в коридоре послышался какой-то шум. Я ожидал, что может у этих бандитов есть подельники, решившие узнать, что происходит, но это оказался всего лишь сосед. Тот самый старичок, с которым я разговорился в день первой встречи с Чеховой.

Завидев меня, он облегченно кивнул и осторожно осведомился:

— Стрелял кто-то?

— Да. Там бандиты с оружием валяются. Наряд вызываю, пусть заберут. И… не говорите, что видели меня, хорошо? Скажите, что слышали шум и стрельбу.

— Понял, — икнул он и поспешил скрыться за своей дверью, а я спустился по лестнице вниз и вышел на улицу.

Надо уходить. Если останусь, то ночь проведу в отделении. И ещё окажется, что не прав в этой ситуации буду именно я. Нет, оно мне точно не нужно. Да и «крыши» в виде гильдии у меня нет.

Немного подумав, я активировал функцию телефона в чипе и набрал номер Марины. Она мне дала его перед тем, как мы расстались, на всякий случай. Кто же знал, что этот случай произойдет так скоро.

— Марин, это Стас, — невольно улыбнулся я, услышав, что вызов был принят.

— Ох. Я только пришла домой. Что-то случилось? — обеспокоено спросила она, а на фоне было слышно, как что-то упало из-за неосторожности девушки.

— Вроде того, — поморщился я. — Можно нескромный вопрос?

— Давай, — с готовностью и даже какой-то радостью отозвалась Марина.

— У тебя случайно нет дивана или раскладушки? — слегка смущенный от собственной просьбы спросил я. — Мне бы перекантоваться где-нибудь этой…

— Приезжай, — не думая ни секунды, ответила она. — Сейчас пришлю тебе адрес.

— Спасибо. За мной должок.

— Нет, Стас, — возразила бывшая одноклассница. — Это я тебе должна. Давай. Я жду.

* * *

— Стас? — я вздрогнул, когда рука мягко коснулась моего плеча, и тут же открыл глаза. — Тихо! Тихо! Успокойся, это всего лишь я.

Продрав глаза, я несколько раз моргнул и расслабился, увидев Марину. Она присела на край дивана и улыбнулась. На моей школьной подруге был весьма приятный глазу кремового цвета пеньюар, открывающий чуть больше, чем следовало. Будь ситуация чуточку другой, я бы даже мог решить, что она таким образом со мной заигрывала, но сейчас я сильно в этом сомневался.

— Я приготовила завтрак.

На этом она меня оставила, и я, поднявшись с дивана, направился в ванную. Быстренько ополоснулся, после чего составил компанию девушке на кухне. Она уже ждала меня, неторопливо попивая кофе.

— Яичница, тосты, бекон, — торжественно объявила она. — Лучший в мире завтрак.

Я усмехнулся и приступил к еде.

— Извини, что побеспокоил. С моей стороны это было…

— Да брось, — беззаботно отмахнулась Марина. — Учитывая, через что мы прошли… Место на диване — это мелочь. Оставайся, сколько нужно.

— И даже не спросишь, почему? — поинтересовался я.

— Думаю, на это есть причины, — пожала она плечами. — Будь на твоем месте кто другой, я бы подумала, что это хитрый метод подката, но вряд ли ты сейчас думаешь о других девушках.

Тут она попала в самую точку. Неужели женская интуиция — настолько мощная вещь?

— Если захочешь поговорить…

— Нет смысла говорить, — вздохнул я, оборвав ее порыв. — Ты и так все знаешь. Я влюбился в женщину, которая оказалась монстром Бездны уровнем пятизвездочного, если не более, босса.