– Алло! Я попытаюсь выкрасть ключи. Не ждите меня ночью.

– Заведующая лабораторией женщина? – почему–то уточнил Проф. Лямур заметил, как помрачнело его лицо. – Надеюсь, ты не будешь поступать подобно демонам–искусителям?

– Нет, – хохотнули с той стороны. – Я буду прекрасен как ангел. И на всю жизнь оставлю воспоминания о прошедшей ночи.

– Так она еще и не замужем?

– И хороша собой. Все как я люблю.

Проф швырнул телефон на диван, едва не попав в кота.

«Он что, ревнует?!»

А время уходило.

«Еще одна ночь без Ключевой и Замков решит, что снотворное не действует! – размышлял кот, видя, как Проф собирается в магазин за покупками. – Единственный выход – пробраться в отель и перелить лекарство в какую–нибудь другую бутылочку. Самую крохотную. Иначе мне с ней в зубах до дома не добежать».

Но на память тут же пришла предыдущая попытка похищения.

Лямур уныло вздохнул.

Лапы кота не предназначены для того, чтобы переливать жидкость из флакона в флакон.

«Ну открою я крышку зубами, а дальше что? Опять не удержу и прощай последняя надежда?»

Рассказывать о своих планах Профу Лямур не желал. В нем еще жила обида на пересмешников. Пусть один обхаживает дамочку, чтобы похитить ключи и смотаться втихую в лабораторию, второй скрипит зубами от ревности, что стало причиной задуматься (но об этом стажер подумает позже, может быть завтра), Афлорий сам добудет вожделенные капли и утрет нос ангелам.

Пришлось заскочить в аптеку и прошвырнуться по складу в поисках идеи, как справиться с бутылкой, которую он сможет лишь открыть.

– Пипетка! – чуть ли не вслух выкрикнул Лямур, обнаружив на складе коробку со стеклянными изделиями. Лапой выковырял одну и даже вытащил из упаковки, но стеклянная хрупкая часть тут же хрустнула под зубами.

Пришлось и от этой идеи отказаться.

– Кружку Эсмарха, пожалуйста, – донеслось из торгового зала. – И резиновую «утку».

Кот высунул голову. Женя вытащила из стеклянного шкафа грелку, качнув при этом выставленные в ряд клизмы.

«Вот оно!» – стажер изумился, как к нему сразу не пришла идея применить клизму. Резиновая, небольшого размера и легко вставляется в бутылку. Останется лишь лапой надавить, чтобы втянуть приличную дозу «Любарума».

– Я просто гений! – прошептал кот. Крадучись подобравшись к незакрытой полке, он лапой смахнул на пол самую маленькую клизму.

Тут его и застукали. Он едва успел сжать зубы на резиновом боку «орудия преступления».

– Лямур! Ты откуда? – спросила склонившаяся над котом Женя.

Но более грозный окрик бабы Зои заставил собраться.

– А ну, брысь отсюдава!

Замаячила перспектива опять отведать веника.

Поурчав для приличия (ведь мяукнуть не позволяла клизма), стажер вылетел за дверь и понесся к отелю, где жил Замков.

Тот забег Афлорий не забудет никогда! Холодно, мокрый снег, раскисший на дорогах, обледенелые крыши и сбившееся напрочь дыхание. Один раз даже чуть не упустил клизму, когда не рассчитав прыжок, ухнул в мусорный бак.

«Победителей не судят, – успокаивал себя кот, выбираясь из кучи подмерзших отбросов. Лямур словно наяву видел, как кривятся лица пересмешников. – Пусть хотя бы такую работу сделают: искупают героя. То, с чем не смогли справиться пересмешники, провернул кот».

Правда, узнай судья, как ему удалось раздобыть «Любарум», стажеру пришлось бы сильно покривить душой. Одно оправдывало его – Афлорий действовал по обстоятельствам.

Кто бы мог подумать, что Замков вернется с работы слишком рано, сразу за тем, как уйдет горничная, убирающая номер?

– Вот черт. Опять ты? – сильная мужская рука схватила кота, изо рта которого торчала клизма, наполненная драгоценной жидкостью. У Афлория все получилось – и отвинтить крышку, и сунуть в горлышко клизму, и даже аккуратно надавить на нее. Остались сущие пустяки – дождаться вечера и сбежать. Но нет. Судьба–злодейка распорядилась по–другому.

– А это что у тебя? – заметив во рту кота что–то странное, Замков нахмурился и потянул за резиновый кончик, с которого капала пахучая жидкость. Кот сжал зубы еще крепче, надеясь вывернуться и сбежать, но допустил очередную ошибку. Все снотворное, что ему удалось набрать, выплеснулось тугой струйкой Павлу в лицо.

«Все. Это провал. Сейчас он все поймет», – кот закрыл глаза.

Замков как–то неловко попятился, нащупал свободной рукой стул и бухнулся на него, продолжая в изумлении смотреть на дрессированного кота.

Бутылка «Любарума», стоящая на столе, от удара стулом качнулась и опрокинулась на пол, полностью расплескиваясь.

– Вот черт, – Замков перевел взгляд на лужу, которая быстро впитывалась лежащим рядом ковром.

– Клизмой! Клизмой собирай! – сплюнув резиновый предмет, завопил кот. В панике, что теряет последнюю возможность заполучить снотворное, а вместе с ним и нимб героя, Афлорий совсем забыл, что люди никогда не слышали, чтобы кошки разговаривали.

– А вы дайте ему сдачи!

– А я ему дам сдачи. Но другим способом.

«Служебный роман»

– Только, пожалуйста, не выдавай нас! – умоляюще попросил кот, после того как остатки «Любарума» были собраны и вся история «коммандос» и причины их появления рядом с Ключевой рассказаны.

– М–да, – Замков потирал виски, где поселилась головная боль. Он уже перестал задавать себе вопросы «я сплю?», «я сошел с ума?». Его, в конце концов, убедили в реальности происходящего собственные воспоминания: странные сны и необъяснимые совпадения.

– Ты согласен? – кот доверительно положил лапу на руку Павла. – Я помогу тебе завоевать Ключеву, а ты…

– Я никому не расскажу, – устало бросил Замков и поднялся. Он пошел в коридор, чтобы надеть пальто. Поработать в кондитерском цехе сегодня не удастся. Он просто не в состоянии.

– Нет, милый друг, у меня другое условие, – хамство кота заставило Павла обернуться. Лямур как ни в чем не бывало спрыгнул с дивана и подошел ближе. – Ты поможешь мне найти еще четыре нуждающиеся в любви пары. И как веский аргумент добавил: – И тогда мы навсегда уберемся из твоей жизни.

– Сомневаюсь, что у меня получится помочь вам.

– Ну, нет так нет! – кот, задрав хвост трубой, направился к двери. – И о нас можешь не беспокоиться, – пренебрежительно бросил он. – Все равно тебе никто не поверит. А Женьку, считай, ты навсегда потерял. Чтобы исправить свою ошибку, я сведу ее с кем–нибудь другим. Более покладистым.

– Скатертью дорога, – произнес Замков и открыл дверь. Он никогда не позволит себя шантажировать. Что бы ни придумали купидон–недоучка и его наставники, все, что требуется, чтобы заполучить Ключеву, Павел знал. И «Любарум» для этого совсем не нужен.