я взяла себя в руки и попыталась нащупать в своей бессознательной памяти, нить разговора, улавливаемого машинально, бывшего для меня жужжащим фоном во время маниакальных, ездящих по кругу размышлений о Лео. Стоп. Кажется нашла. Натянув на себя трезвомыслящий вид и легкую ухмылку, (с улыбкой на этот раз не вышло), я ответила:

– Ну конечно, Алекс. Ни на шаг не отходить от Прокс и Ри. Сосредоточиться лишь на проходе. На том, что скоро я буду дома и в полной безопасности. Не проявлять ненужное геройство и самодеятельность. Я буду паинькой. Обещаю!

Не думаю что хорошо изобразила воодушевленную, смелую но вполне покладистую девочку Настю, однако же Алекс предпочел удовлетвориться моим ответом. Лишь Прокс смерила меня подозрительным взглядом, но решила оставить свое мнение при себе.

– Хорошо. Тогда нам пора. Остальные уже ждут нас внизу.

Нам пора? К горлу подступила паника. Все это время, я тешила себя мыслью, что все это какой-то бред. Нереальность. Что битвы удастся избежать. Что это происходит не со мной. Не с людьми, успевшими стать мне дорогими… А теперь.. Никакой больше отсрочки. Именно сейчас мы выходим навстречу своей судьбе… Но подождите, еще ведь только утро… Ах, да, блин. Все время забываю, что «в моем бывшем-будущем мире» все иначе. Ладно. Ок. Сейчас я соберусь и пойду спасать мир, миры… Сейчас, сейчас.

Я набрала побольше воздуха в легкие. Не помогло. Еще раз. Подозреваю, что больше напоминала роженицу во время схваток, нежели бравого героя-спасителя. А, все равно. Я махнула рукой сама себе, за что тут же получила насмешливый взгляд от льва, спускавшегося рядом по лестнице. Да, мне и самой смешно. Не раз замечала, что когда я пытаюсь себя в чем-то убедить, или просто размышляю, то часто жестикулирую, будто говорю вслух и с собеседником. Должно быть со стороны это и правда смотрится не совсем нормально. Эх. Видели бы меня люди. Если бы они только знали, в чьих руках (слава Богу не только) находится судьба Вселенной. Ха-ха. Смешно.

Маленькая война

Сад перед домом Вивьет превратился в военный лагерь. Хотя со стороны это больше походило на встречу одноклассников. Все жали друг другу руки, браво хлопали по плечу, рассказывали анекдоты и показывали новые, специально отработанные удары. Если честно, я не совсем понимала, что здесь делал, например, Люциус, который только и может, что работать прожектором. На дискотеке он, конечно, незаменим, но вот в сражении. Я поморщилась. Наверное, до конца я так и не свыкнусь с этой мыслью. Видимо, я сейчас в шоке, мой разум просто не дает мне осознать всей серьезности момента. Я все чувствую, словно через вату, лишь процентов 20 доходит до моего сознания… Вот ведь потом будет весело. Когда шок отступит и меня накроет волной реальности. Надеюсь это будет уже после сражения. Лучше уж я пойду на эту войну вот так, толком и не понимая, что делаю. Надеюсь, правда, остальные, те, кто не являются лишь статистами на этом «празднике», мыслят более трезво. Очень надеюсь. Я окинула взглядом белых магов.

М-да… Александр и Драган резвились словно дети. Роб, умеющий забирать и перераспределять энергию, также не меньше их наслаждался экспериментом. Держа обоих за руку, он старался дать каждому способность другого, при этом не до конца забрав его собственную. В результате получилось премилое зрелище. Драган метавший из глаз энергетические сгустки, Александр, выпускающий из ладони нечто наподобие рентгеновского излучения, которое соединившись с не до конца покинувшей его способностью выделять энергию, преобразовалось в испепеляющую волну. Это очень напомнило мне дар Дефа, пожалуй, только у Алекса все происходило беззвучно, без каких быто ни было взрывов, в результате приводящих к огню. Он просто фактически выпускал сам огонь из собственных ладоней.

– Ух ты, – прошептал он, наблюдая как огромная сосновая ветка, та самая, что не давала мне ночью уснуть, превратилась в мелкую пыль после одного из его жаро-ударов.

– Теперь моя очередь – надулся Роб. Честно говоря, тут я уже поспешила отвернуться, так как забрав у обоих магов способности полностью, англичанин превратился просто-таки в машину для убийства. Горящие глаза… Огонь из ладоней. Брр…

Передо мной простиралась новая картина. Трогательное прощание нимфы наяды, с которой началось мое знакомство со сверхъестественным, и Алена. Тот, успевший превратиться во льва, ласково урчал, закрыв глаза и уткнувшись ей в плечо. Наяда нежными проворными пальчиками разглаживала его шикарную гриву и почесывала огромную, плюшевую морду. Девушка готова была вот-вот разрыдаться… И похоже сдерживалась из последний сил…

– Может я все-таки с вами – журчала она.

–Мррр… нет, милая, – шептал Ален, – с нас хватит дриад. Не пойму, зачем им приспичило идти, – поморщился он. – Все скоро закончится, поверь мне.

– Обещай, обещай, что будешь осторожен…

– Как всегда, дорогая, ты же меня знаешь…

– Вот в том и дело… нимфа закатила глаза.

Фу. И у этих неудавшаяся любовь. Да тут в конце концов хоть кто-нибудь счастлив? Надеюсь, Офира и правда может повлиять на наш мир и как следствие на Параллель… И мы все научимся влюбляться в нужных людей, а не страдать мазохизмом, заведомо выбирая тех, с кем никогда не сможем быть вместе.

Наконец, все были готовы, и наш разношерстный отряд спасателей вселенной отправился в путь. Кого здесь только не было! За все время, проведенное в Параллели, я, окзывается, не узнала и половины магов. Однако, есть надежда, что узнала лучших, так как все они, гордо вздернув головы, шли впереди. Алена и Макса очень раздражало это размеренное, чтобы не сказать медленное, торжественное шествие. Естественно, они-то привыкли носиться со скоростью света. Прокс и Ри, с виду такие же спокойные, преисполненные отваги и гордости вышагивали рядом со мной, готовые каждую минуту броситься меня защищать. В этом смысле всех беспокоил ястреб… Которому, вовсе не обязательно было прорываться через передние ряды, дабы добраться до своей жертвы. Кроме того, он наверняка жаждал отомстить за унижение, причиненное ему двумя слабыми женщинами, пардон, сильными, практически лучшими волшебницами. Но мужчины всегда мужчины. Разве их волнуют такие мелочи?

Я еще раз глянула на Лео. Очередная ледяная маска. Впрочем, с чего я взяла, что это маска… Вечно пытаюсь найти в людях то, чего на самом деле нет… А я все копаю и копаю… Мне надо было стать археологом. Пожалуй, разузнаю, что нужно для поступления, если выживу, разумеется.

Мы приближались к месту икс. Дабы не пришлось по одному лезть через кустарник, скрывающий лужайку, Алекс прибегнул к недавно проделанному фокусу, воспользовавшись помощью