в преподавательские апартаменты меня разрывали противоречивые чувства! Ни одна женщина за всю мою жизнь не вызывала во мне столько эмоций!

И главное, на что обиделась? Я же сказал правду!

Провернул ключ в замке и рывком распахнул дверь. Два хлопка, и в скудной квартирке зажёгся тусклый свет. Да как здесь вообще можно жить? Места меньше, чем в моей кладовке в горинском особняке.

Надо будет отправить Амадею официальный запрос на улучшение жилищных условий для преподавателей и практикантов. А ещё - проследить, чтобы ни один золотой из выделенных денег не был украден Дансмором. Не то, чтобы я был уверен, что Юджин ворует, нет. Это был бы лишний повод показать, как сильно он меня раздражает.

А ещё надо бы выпить и немного расслабиться.

Ненавижу алкоголь, считаю его одним из худших зол, особенно для драконов, но рюмка огненной настойки поможет привести в порядок мысли.

Где-то в шкафу стояла бутылка огненной, которую мне ради хохмы подарил Геррарт. Мощный стук кулаком по донышку, и пробка с силой вылетела вверх, ударилась об потолок и упала куда-то за диван.

Позорище, а не диван, если честно. На такой даже смотреть не хочется.

Марго-Марго, а ведь ради тебя я терплю все эти неудобства.

Сделал два глотка, поморщился от неприятного жжения, но через несколько секунд стало немного легче.

А ещё через несколько все мысли закрутились только вокруг Грозной.

Моей невыносимой Истинной.

В памяти яркими вспышками проявились моменты нашего с Марго свидания. Специально решил дождаться её в драконьем обличии, чтобы понаблюдать за её реакцией. Думал, испугается, а она пищала от восторга! Зверю это очень понравилось.

Признаться, мне тоже.

А как у неё блестели глаза, когда она увидела ночной танец водяных бабочек! Демоны, как я гордился собой. И благодарил Гэрольда за то, что подбросил мне идею первым пойти на примирение с Маргаритой. Чувствовал её смущение, сделал всё, что считал правильным и уместным.

И она мне ответила взаимностью.

Момент, когда я её поцеловал, а она подалась мне навстречу, помог мне окончательно разобраться в своих чувствах. Её робкие, неопытные движения языком, сочные алые губы, пальцы, цепляющиеся за мою рубашку… Попроси она меня в тот момент достать ей все звёзды с неба, я бы нашёл способ это сделать.

Потому что она моя.

Моя саана.

От накативших воспоминаний пах напрягся так, что ткань брюк едва не лопалась. Потёр виски, желая выбросить яркую картинку из головы. Не сразу, но получилось, и я вновь приложился к бутылке.

- Рита-а-а, - выдохнул её имя, меряя шагами небольшую комнатку, гордо называемую гостиной. Зверь внутри ответил довольным урчанием.

С каждым днём он всё охотнее отзывается на имя Истинной, и я прикладываю все усилия, чтобы звериные инстинкты не взяли верх над моим разумом.

И это было странно, с учётом “пустого” ритуала.

Как сейчас помню: ночь, безлюдный храм, алтарь заволокло дымом. Я должен войти в него с закрытыми глазами, принять кубок с особым отваром и залпом его осушить. После чего открыть глаза и узреть в белых клубах дыма лик моей Истинной.

Помню, как Амадей меня благословил. Сказал, что королевская семья примет Истинную из любого рода. У его ног вились четверо сыновей, включая маленького Гэри. Паршивец корчил рожи и показывал мне язык, и я до сих пор мечтаю его укоротить. Геррарт - единственный из друзей, кто пришёл пожелать мне удачи. Он же больше всех поддерживал меня, когда узнал, что ритуал не открыл мне облик Истинной.

Второй раз в жизни я почувствовал себя изгоем.

В клубах дыма я не увидел ничего. Лишь тонкий, едва уловимый аромат белых цветов просочился в мои ноздри.

Именно этот аромат я учуял, оказавшись рядом с Марго. А когда на моём плече зажглась метка, и я едва не сдох от боли, пока не проявил такую же на Рите, в голову закрались подозрения, что ритуал мог быть испорчен.

Вопрос: нарочно?

Первые дни я с ума сходил - моя истинная пара принадлежит к людской расе. Той самой, что убила родителей и оставила меня на верную смерть. Накручивал себя, злился, пытался ненавидеть Марго.

И что в итоге?

Дерзкая девчонка сумела меня покорить. Не купилась на предложенное ей богатство, чуть не поколотила меня, услышав про любовницу. Старалась держаться от меня как можно дальше не подозревая, что чем активнее она пытается сбежать, тем быстрее окрепнет наша связь.

Как бы я ни противился своей судьбе, сегодня я был невероятно счастлив рядом со своей Истинной.

А та небольшая ссора, что случилась между нами - ерунда. Марго вспыльчивая, но быстро остывает. И завтра проведу ещё один приятный вечер в компании Истинной.

Именно сейчас я осознаю, что готов.

Готов показать миру моё сокровище.

Мою саану.

Мою Риту.

Завтра я признаюсь ей в своих чувствах.

И больше никогда от себя не отпущу.

Глава 67

Ночь казалась бесконечной. Стоило мне только закрыть глаза и провалиться в дрёму, как мне приснилась Рита. Я ощущал мягкость её податливых губ, слышал её сладостный стон, чувствовал жар её ладоней, скользящих по моим плечам. Проснулся в сильном напряжении. Плоть окаменела до болезненных ощущений, и мне пришлось вставать с постели и идти в ванную. Быстрыми, резкими движениями достиг разрядки, чувствуя себя озабоченным подростком, встал под ледяной душ, чтобы успокоиться и привести тело и голову в чувство. Не тут-то было. Снова Истинная пришла ко мне во сне. Дразнила меня, манипулировала и провоцировала с невинным выражением лица. И всё по новой. Я уже думал перебраться спать в душевую, хоть время сэкономлю. Поэтому утром, собираясь на занятия, я чувствовал себя абсолютно разбитым, сонным и раздражённым. - Как настроение? - спросил меня Геррарт на выходе из жилого корпуса для учителей. Видел же, что я совсем не в духе, но не смог удержаться от словесного укола. - Ты серьёзно? - я поднял на него хмурый взгляд и недовольно усмехнулся. - Не сложилось свидание? Демоны, да отвяжись ты от меня! Знал бы, как прошла моя ночь, не приставал бы ко мне с глупыми вопросами. - Сложилось, - буркнул я в ответ и ускорил шаг. - Тогда почему ты выходишь из своего гнёздышка в одиночку? Или отправил её с утра пораньше? - Герр, отвали,- злобно процедил сквозь зубы и поморщился. Ещё и этот грёбаный алкоголь - выпил всего ничего, а голова раскалывается на части. - Ну извини, - обиженно фыркнул школьный