Дьён посмотрел на нее пытливо, словно что-то пытался понять по выражению ее лица, но Катя лишь часто дышала, стараясь не выдать своих истинных чувств. В душе бушевал пожар. Гремучая смесь разочарования, злости и одиночества. А кроме всего прочего она еще не отошла от впечатлений этого прекрасного и полного чудесных открытий дня. И если бы не этот разговор, то день можно было бы назвать одним из самых интересных в ее жизни… Но… «Впрочем, чего уж теперь! Но я им еще это припомню!»

– Я сообщу тебе об этом дополнительно.

Катя застыла статуей, всем своим видом показывая, что этот якобы выбор она примет с честью.

Еще с минуту они в упор смотрели друг на друга. Потом Дьён развернулся и вышел из комнаты.

«Скатертью дорожка!» – в сердцах подумала Катя.

* * *

Дьён был в бешенстве. Он так хорошо все придумал, подготовил, попробовал. Ему всегда нравилось женское общество. Когда он учился, к их мужской компании часто присоединялись девушки. С ними было весело и интересно. Он знал, что женщины думают и чувствуют по – другому. И временами его это забавляло и для дружбы открывало отличные перспективы. Иногда мужчины бывали слишком самоуверенными, и лишь присутствие женщин позволяло им взглянуть на ситуацию с другой стороны… На Ладьё такие отношения поощрялись. И женщин и мужчин учили прислушиваться друг к другу. Но сейчас Дьён искренне не понимал, что он сделал не так. Он, можно сказать с первых дней заботился о Кате и помогал ей. Да и она, казалось, неплохо к нему относилась. Во всяком случае, в последнее время от него не и шарахалась и искренне радовалась его присутствию. А ее поступки во время ритуала и после него и вовсе указывали на то, что за ее знаками внимания может стоять нечто большее. «Понятно, что она не ладьёрка, поэтому и не будет в открытую показывать свои чувства. Тем более при таких вводных». Но реакции Кати во время последнего разговора, не добавляли ему уверенности. То, что поначалу его интриговало и будоражило, теперь серьезно беспокоило. Дьён опять начал сомневаться в том, что поступает правильно. Отказаться от принятого решения он уже не мог, но как более старший и опытный, а также знающий ситуацию изнутри он дал себе обещание, что дальше будет действовать исходя из интересов Кати. «Пусть она пока не понимает. Но лучше пусть она будет недовольна сейчас, нежели потом поймет, что ничего сделать не может…У нее будет статус, моя защита и мои возможности. Для нее это хорошо. С остальным разберемся! Когда-нибудь…»

А наутро его просто переполняла уверенность. «Дурацкая психология!» – думал он, стоя под прохладными струями душа, – «неужели это так просто работает? Я принял решение, причем именно принял, внутри себя. И все! Нет этих метаний и сомнений! Я просто знаю! В голове как будто переключатель сработал!» Ладьёр уже твердо знал, что кроме Кати ему никто не нужен. Пусть эти чувства были нетипичны для него, и пришли к нему совсем не вовремя. Но он никому не позволит разрушить то, что только начинается… Даже Кате. «Я смогу» – убеждал себя Дьён. Не то, чтобы он сомневался… Но с Катей никогда не знаешь наверняка. И это ему тоже нравилось. «Она не понимает, как именно мыслят ладьёры. Нас учат не распыляться и все конкретизировать. И я сделал выбор. Катя…»

Дьёну вдруг до боли захотелось увидеть ее и он, коснувшись сенсора на стене, включил ледяную воду.

Позавтракать спокойно не удалось. Почти все время Дьён провел за разговорами. Связался с утвержденной контактной группой, с центром пилотирования и с распорядителями. Церемонию он решил не откладывать. «Через три дня она станет моей женой, а потом мы вместе улетим!» По пути к катеру он заглянул к Кате, настроение зашкаливало.

* * *

Катя была спокойна. Наверное, помогли техники релаксации. В Академии они ее раздражали. Она не могла долго сидеть на одном месте и размышлять о прекрасном. Но тут словно почувствовала, что оно ей надо. В общем, злость равномерно распределилась по организму и Дьёна Катя встретила дружелюбно. Даже предложила напиток. Ладьёр отказался и заявил, что пришел по делу.

«Никак не могу избавиться от этих земных привычек! Похоже, они тут не смешивают чаепития с серьезными разговорами».

– Я записал тебя на обучение пилотированию, если ты, конечно, не передумала.

– Вот еще! – фыркнула Катя. «Думая о ваших желаниях, я уж точно не буду забывать о своих!» – И как я буду учиться?

– Завтра я отвезу тебя в центр пилотирования. А сегодня нам надо будет разобраться с письменностью и внушить тебе полную версию языка.

– А у меня не полная? – Катя слегка удивилась, а потом вспомнила, что на ритуале вообще мало что понимала. – Ну ладно. Когда тебя ждать?

– Мне нужно сейчас ненадолго слетать по делам, а потом приступим…

– Ну ладно…

– Катя и еще…

– Что?

– Я подумал, что нам стоит чаще бывать вместе, и поэтому тебе лучше переехать.

«Совсем нелогично! Как же видеться часто, если меня отсылают?»

– Куда? – поинтересовалась Катя.

– Мой дом – твой дом, – Дьён выразительно посмотрел на нее.

– В смысле, твой прямо здесь, на этой площадке? – несмело спросила она.

– Да, я настроил охранную систему. У тебя есть допуск. «Эшменю» придется рано или поздно отогнать на космодром. Тем более, когда «Эльщу» вернется. Я думаю, тебе будет удобно.

– То есть теперь ты мне доверяешь?

По лицу Дьёна было заметно, что он удивился.

– Что за странный вопрос? Я всегда тебе доверял. И если ты хотела попасть ко мне домой, надо было просто попросить об этом.

«Интересно. И логично! И чего я не попросила… Дура!»

– То есть я прямо сейчас могу туда пойти?

– Разумеется, – Дьён поднялся. – Свадьба будет через три дня. Сегодня к тебе приедут гости. Сестра Ладжоса Эзмир и Адринн. Она из Управления развития и член Ходората. – Катя недоуменно посмотрела на Дьёна. – Я понял, что ты не поняла. Я потом тебе расскажу. Сейчас времени нет. Эзмир я давно знаю и думаю, что тебе с ней будет весело. А Адринн… Она настояла на своем присутствии. Но ты ее не бойся, она хоть и активная, но неопасная… Мне показалось, что тебе некоторые вопросы лучше обсудить с женщинами… Хотя ты понимаешь, что если тебе нужно, я могу поговорить с тобой обо всем, что тебя волнует.

От напора ладьёра Катя несколько растерялась. «И домой приходи. И обо всем поговорим… Что вообще происходит?» Она, конечно, ожидала, что ее жизнь изменится, но не думала, что это произойдет прямо с утра. «Я еще даже не позавтракала!»

– А что конкретно мне нужно с ними обсудить? Ну, чтобы все щекотливые вопросы не обсуждать с тобой? Ритуал, он, что, какой-то особенный?

«Неприличный?!» – про себя ужаснулась Катя. – «Кто его знает, чего им в голову взбредет!»

– Обычная церемония.

– Ну, тогда ладно, – несколько ошарашенная Катя пожала плечами.