— Прости нас, Котёнок, — бронзовые глаза мамы погрустнели. За внешней весёлость проступила тоска, которая, уверена, не покидала её все те месяцы, что они меня искали. — Понимаешь, мы не знали, что у тебя есть магия. Ты родилась на Земле. Для нас это было подобно чуду, мы уже смирились с тем, что не сможем иметь детей. Но ты родилась не такой, как мы. Магия не проявлялась, как и вторая сущность. Был только твой дар. И мы решили молчать, не говорить, чтобы ты не чувствовала себя ущербной. Мы даже не были уверены, что ты проживёшь столько же, сколько и мы. Ты ведь родилась в мире, лишённом магии. Понимаешь?

— Магия начала появляться только здесь, как и вторая сущность, — пояснила я изумлённо.

Мишель рассказывала мне, что драконы развиваются по-разному. Не все сразу становятся на крыло и устанавливают связь со своим зверем. Она, например, была поздней. Видимо, и я тоже либо это влияние Земли. Даже не представляю, каково было родителям считать, что дочь может умереть от старости раньше них. Но я всё равно считаю, что они должны были мне рассказать. Не в детстве, так после совершеннолетия. Я достаточно взрослая, чтобы понять и принять правду о них.

— Мы предполагали, что так может случиться, но боялись рисковать. И мы правда собирались рассказать, но всё откладывали. И ты узнала всё сама, — посетовала она грустно. — Но зато теперь ты полноценная драгхана. С магией, с сотней лет жизни впереди и красивым мужем. Дети так быстро взрослеют, стоит им выпорхнуть из гнезда.

— Или чуть не попасть под машину, — буркнула я ворчливо. — Получается, мы с папой принадлежим роду золотых драгханов, а ты…

— Бронзовая красотка.

— А тётя Астрид тоже, выходит?

— Да, мы последние из рода, как и вы с отцом.

— А почему вы покинули этот мир?

— Открылась возможность путешествовать между мирами, — пожала она плечами. — Потомки справлялись и без нас, а мы отправились на покорение новых земель. Как раз изучали Землю, когда вдруг появилась ты. И мы решили остаться в мире, который подарил нам такое чудо. Теперь ты рассказывай, — потребовала, притворно сурово насупив брови.

Мы расположились за столом и принялись за утреннюю трапезу, параллельно разговаривая. Я особо не вдавалась в подробности, но рассказ всё равно выходил длинным. Дэкстер и отец прекратили общение и тоже с интересом меня слушали. Все заметно расслабились, оживились. Кажется, папа понял, что меня здесь не неволили, а защищали, и сменил гнев на милость.

— А Пик Айрум не вскрыли? — вполне миролюбиво поинтересовался он у Дэкстера.

— Нет, все попытки провалились, — глаза жемчужного вспыхнули неподдельным интересом.

Я ощутила отголоски поднявшегося в нём воодушевления и любопытства. Так странно и одновременно приятно ощущать его эмоции. Он говорил, что со временем наша связь станет сильнее.

— Как же я рада, — хлопнула в ладони мама.

— Тогда и я вас приглашаю в наш дом, — скупо улыбнулся отец.

— Если только ненадолго. Дарье нужно в лавку артефактора, потом в академию, а мне стоит посетить Управление.

— Ненадолго, — не стал спорить папа. — Только приданое дочке соберу. А то выскочила замуж с голой жопой.

— Папа, — я чуть не подавилась пирожным, — у драконов нет свадеб, тут все с голой…

— Ой, всё, Котёнок, — взмахнул он рукой. — Ты поняла, что я имею в виду, — и погрозил мне пальцем, поднимаясь из-за стола. 

— Приданое? — переспросил у меня Дэкстер.

— Я потом расскажу, — пообещала, взяв его за руку.

Отец отошёл от стола, развёл руки в стороны. И перед ним засияла золотистая арка портала. Из перехода сразу повеяло ледяным ветром. Как же было непривычно видеть его за колдовством.

— А куда мы? — спросила у улыбающейся мамы.

— Домой, — пояснила она, загадочно улыбаясь. 

/Дарья/

Заметив моё замешательство, Дэкстер крепче сжал мою ладонь и повёл к порталу. Родители прошли первыми, следом вошли мы… и сразу по колено утонули в снегу. Яркое солнце мгновенно ослепило. Голова закружилась после первого же вдоха. Оглядевшись, я поняла, что мы находимся на вершине горы. Вдали виднелись и другие пики, но они тонули в дымке белоснежных облаков. Но самое невероятное находилось впереди. Окружённый золотистым куполом, перед нами возвышался настоящий дворец. Остроконечные башни, резные колонны, украшенные цветным камнем полуарки, стрельчатые витражные окна — строение поражало своим великолепием и монументальностью.

По велению руки отца в куполе приоткрылся вход, через который мы все дружно вошли, прорываясь через сугробы. Внутрь не попадал снег, и даже воздух казался не таким разряженным. Судя по скелетам деревьев, здесь когда-то умудрились устроить сад, который без ухода пришёл в упадок.

— А почему дверь такая огромная? — спросила я, рассматривая высокий стрельчатый ход, больше напоминающий ворота.

— Драгханы раньше предпочитали жизнь в животной ипостаси, — пояснила мама. — Мои цветы повяли, — пожаловалась она.

— Не удивительно. Им не место на вершине горы, — хмыкнул отец.

Внутри дворец показался мне даже больше, чем снаружи. Широкие коридоры и комнаты действительно были рассчитаны на огромных ящеров, а не людей. Я будто оказалась в книге про великанов. Только великанов утончённых и обожающих комфорт. По крайней мере, горы костей нигде замечено не было. Дэкстер мне пояснил, что здесь работает бытовая сеть и использована пространственная магия, расширяющая помещения. Проводить экскурсию отец не стал, сказал, что потом мы можем всё здесь изучить. Он целенаправленно вёл нас в хозяйское крыло в свои покои. А там открыл тайный проход, через который мы спустились в настоящую сокровищницу.

С десяток просторных комнат были наполнены мешками и шкатулками с монетами из различных металлов, потрясающей красоты комплектами украшений, доспехами, оружием, расположенным на пьедесталах или в стеклянных шкафах. 

— Да ты не только красивая, но ещё и богатая, — насмешливо прошептал мне на ухо Дэкстер. — Удачно я женился. 

— Чего? — отозвалась я ошалело.

До меня только начало доходить, что всё это богатство принадлежит моим родителям, а значит и мне!

— Это что же у меня не получится повиснуть на твоей шее? — притворно посетовала я.

— Будем меняться ролями, — закивал жемчужный, изображая восторг.

— Золотые монеты ещё в ходу? — поинтересовалась мама, хихикая над нашим шутливым диалогом.

— Их можно обменять в банке, — ответил жемчужный. 

— Отлично! Завтра пойдём по магазинам, Дашка, — заявила она счастливо и устремилась разорять сокровищницу.

Отец же направился к нам с какой-то деревянной шкатулкой в руках.

— Родовые артефакты. — Сначала он протянул её мне, потом закатил глаза и передал Дэкстеру, пробормотав: — растеряешь ещё.