ты не исполнишь того, что требуется, здесь не найдётся существа, которое захочет причинить тебе вред, — повторил атлант.

— Ага… У тебя конечности атрофированы? — я обратил внимание, что Кару-ор-Рон полноценно шевелил ими только в тот момент, когда выходил из портала.

— Да. Как и твой мозг.

Я хмыкнул. Намёк, что, задавая такие вопросы, веду себя опрометчиво? Возможно…

Через миг у атланта в лапищах появился здоровенный меч. Лезвие описало замысловатую восьмерку. Я услышал, как сталь со свистом рассекает воздух. Корпус двигался в такт массивным плечам.

— Руки и ноги для нас — рудимент. Мы пользуется ими только благодаря пассивному навыку владения на оружии. Иногда это бывает полезно, — меч скрылся в инвентаре. Руки тут же обвисли. — Но чаще они только мешают. Наш мозг устроен иначе, чем у других представителей физических рас. Мы высшая форма эволюции. Вы ограничены.

— Почему ты так считаешь? — спросил я без малейшего скепсиса.

— Вы ограничены использованием того количества предметов, которые умещаются в ваших конечностях. Мы же взаимодействуем с миром посредством телекинеза.

— То есть?.. — я запнулся. Хотел уточнить, выбрал ли он школу психокинеза или у него какой-то другой класс, но вспомнил, как Кейра выкосила множество авалонцев только из-за того, что у них имелись считывающие карточки, дублирующие часть интерфейса игроков. Подобным можно было делиться только с партнёром, а для остальных существ, обитающих вне нашей локации, такая информация — табу. — Понятно. Это вы построили пирамиды?

И тишина… Ну и чёрт с тобой, золотая рыбка…

— Что значит «Истинный» и «Извращённый»?

Снова нет ответа. Ещё с минуту стояла тишина. Атлант подал голос:

— Как ты стал ключником для этого идолища?

Теперь настал мой черед игнорировать вопрос. Так мы и молчали пока не подошли к платформе. Вот и поговорили…

Глава 20

От десятиметровой площадки вглубь уходила монолитная труба, позволяющая искусственному острову не дрейфовать. Центр поверхности рассекала толстая красная линия. Здесь находилась группа людей, среди которых я признал только Джерри и Томаса Рида. Последний вальяжно восседал на небольшом ящике.

— Кару-ор-Рон, приветствую тебя! — поднимаясь, воскликнул глава поселения Солт-Лейк-Сити. — Да возрастёт твоё могущество до неведомых ранее пределов! Да низвергнутся твои враги в геенну огненную. Да сотрясётся мироздание под влиянием твоей необъятной силы!

Другие игроки склонили головы, но со своего ракурса я заметил, как на их лицах мелькают хоть и нервные, но всё же улыбки. Да этот Томас Рид просто издевается!

Ответом его не удостоили, но и никаких санкций не последовало. Видимо, эмпатия атлантов оставляет желать лучшего.

— Фрол, лапу давай! — он вполне непринужденно протянул руку.

Я, поколебавшись, всё же схватился за ладонь. Помощь мне, конечно, не требовалась. Да и не уверен, что с моим загруженным баулом у него получилось бы утянуть меня на это плавсредство. Слегка оттолкнулся и запрыгнул на платформу.

— Опасность, — сказала девушка, стоявшая слева от Джерри.

Только сейчас, когда она находилась рядом, смог считать её уровень: сорок третий. На большем расстоянии перцепция сбоила. Скорее всего, у неё имеется характеристика наподобие моего арканума. И этот скрывающий параметр раскачан очень неслабо! Дополнительно, видимо, есть нечто такое, что отвечает за предчувствие угрозы.

— Фрол, — произнёс атлант, — я всё контролирую.

— Вот это новости! На моей памяти ты первый, к кому они обратились по имени, — восхитился Томас Рид. Через мгновение он мешком опал на землю. Рядом легли ещё несколько человек. На ногах остался только Джерри.

— Сколько тебе требуется времени? — спросил я. Уточнения, что конкретно имею в виду, сейчас не требовались.

— Обычно две секунды…

— Долго, — перебил я, анализируя ситуацию. Этого времени хватит, чтобы схватить меня и утянуть в далекие дали обычным телепортом. Дальше может подключиться менталист, который заставит сделать всё, что только пожелает. Потом соберут человек двадцать, которые не достигли ранга адепта, спросят меня, что даёт этот ранг. Ну и, здравствуй, обнуление.

— …но для тебя это не играет никакой роли. Я уже всё сделал. Можешь удостовериться.

Я подошел к линии и махнул рукой — ничего не изменилось. Сделал небольшой шаг и повторил движение. Пальцы, видимо, коснулись границы. Тут же всплыло уведомление:

Вы вступаете в нулевую зону.

Интерфейс на мгновение подернулся рябью, но больше никаких изменений не возникло.

— Я мог бы сразу об этом сказать, но ты бы мне не поверил, — произнес Джерри, медленно поднимая крышку ящика.

Я впервые активировал заклинание рентгеновского зрения. Бар маны уменьшился на треть. Успел разглядеть, что внутри валяются два шмата неаппетитного мяса.

Глава Острова, не делая резких движений, достал окровавленное содержимое:

— Вот.

— И что это такое?

— Это… — Джерри замялся. — В общем, это твои ноги. Мы обнаружили их в камере…

Тааак, а вот это уже очень плохо! Помнится, когда-то давно я угодил в схожую западню. Авалонцы приготовили для меня сундук, который впоследствии взломал Акелла. Завязанный на меня предмет должен был открыться после прикосновения моей ладони. Я опасался притрагиваться к нему, но Лика предложила отчекрыжить кисть, что мы и сделали. Хаоситка притронулась моей же рукой к считывающей панели, но в предмете имелась ловушка с первостихией порядка. Я тогда испытал адскую боль, и что самое паршивое — потерял несколько жизней. Черт!

Может быть, мне стоит умереть? Тогда и обрубки исчезнут. Я ведь восстановился не из-за перерождения, а благодаря активации обновления. Про этот момент я никогда и не думал. Надо разбираться, но сперва требуется кое-что узнать:

— Выйди из нулевой зоны.

Джерри тут же сделал пару шагов вперед, покидая территорию, на которой он царь и бог. Я взглянул на валяющегося Томаса Рида. Не исключено, что артефакт правдивости, оставшийся после его смерти на пляже, имеет неизвестные мне настройки, которые знающий человек сможет обойти без особых проблем. Развернул аукцион и купил схожий предмет. Сразу же активировал его. В Джерри вонзился прозрачный луч.

— Её имя? — сделал я первую проверку, указывая на лежащую неподалёку девушку. Естественно, её прозвище мне было уже известно, но требовалось удостовериться, что предмет работает как надо.

— Амелия.

Луч окрасился синим цветом.

— У тебя ещё имеются части моего тела?

— Остатки крови в камере.

Снова правда, но это не ответ на вопрос. Одно не исключает другого. Делаем уточнение:

— У тебя ещё имеются части моего тела, за исключением того, что находится у тебя в руках, в сундуке и в камере?

— Нет.

Хм, ладно… Эту проверку Джерри прошел, но ведь можно действовать более тонко: через то же ДНК, например.

— Ты можешь влиять на меня, используя кровь?

— Не знаю.

— Проверь!

Джерри положил кусок и закрыл глаза. На его пальцах остались микроскопические частицы. Вспомнил кадавров,